Ассистентка для злодея - Ася Азарова

— Я постараюсь решить вопрос с увольнением как можно быстрее. Только ты больше не пропадай, Арвин. — в моем голосе послышалось плаксивые нотки. Самой от этого стало противно. Оттого я выпрямила спину и улыбнулась. — Вот прямо сейчас пойдём к лорду Андервуду и потребуем моего увольнения.

Арвин просиял.

— Да, Тори, нужно уволиться как можно быстрее! И вернуться к профессору Валеорону. Знаешь, добор в Академию еще идет. Вдруг он сделает так, что тебя зачислят на курс уже этой зимой? Да и когда ещё выпадет шанс побывать на балу, на котором будет присутствовать сам принц Лотран?

Мне стало смешно.

— Арвин, с каких пор ты поклонник монархии? На сколько помню, твои высказывания насчёт политики иногда выходили за рамки дозволенного. Хорошо, что не слышал никто. А то так и в тюрьму попасть недолго.

Мальчишеская ухмылка сделала лицо Арвина по-настоящему красивым. И я, в очередной раз, восхитилась им. И удивилась, тоже в очередной раз. Ну как такой красавчик решил обратить на меня свой взгляд?

— Я, Тори, за этот год серьёзно поумнел. Возможно, этого просто не видно. — его задорный смех заставил мое сердце радостно забиться.

Ну как же все чудесно складывается! Я помирилась с Арвином. Профессор Валеорон заинтересован работать со мной. И больше мне не придётся вздрагивать от грозного окрика: «Виктория Хейз!». Осталось просить увольнения у Великого и Ужасного.

Делов то…

— Арвин, должна признаться, что я за этот год не стала храбрее. Потому, прошу тебя, пойдём вместе к лорду Андервуду?

Глава 20

Арвин приобнял меня за плечи. От близости родного человека стало так тепло и на душе, и в теле. Захотелось уткнуться носом в мокрый плащ и, словно маленькой девочке, сделать вид, что проблем не существует.

Теплое дыхание едва заметно пошевелило мне волосы на макушке.

— Прости, Тори, но пойти с тобой я никак не могу. У меня очень важное и срочное задание от профессора Валеорона. Да к тому же мы с лордом Андервудом не сходимся во взглядах в некоторых вопросах. Оттого, мне лучше не встречаться с ним. Да и тебе в разговоре с некромантом лучше не упоминать моё имя. Поверь, доброты ему это не прибавит.

Я с тревогой взглянула в светлые глаза Арвина.

— Во что ты вляпался?

Арвин тихонько засмеялся и щелкнул меня по носу, как это бывало прежде.

— Ни во что я не вляпался, Тори. Просто лорд Андервуд повёл себя весьма высокомерно. Я не стерпел и поставил выскочку на место.

Я ужаснулась.

— Арвин, да разве так можно⁈ Он же лорд! И принадлежит к весьма знатному роду. А мы? Да он в пыль нас разотрет!

Арвин вновь хохотнул.

— Не разотрет, не бойся. На него тоже найдется управа, поверь.

Я стукнула парня кулаком в грудь:

— А ну признавайся, что ты делал там, в трущобах? Я видела тебя! Ты дрался с лордом Андервудом!

Арвин недовольно поморщился:

— Дрался? Это слишком громко сказано. Я бы с удовольствием подрался с ним. Да только без его магических фокусов. Как мужчины. Один на один. Но он же не сможет так. Он слишком высокомерен и слишком зависим от своей магии. Она превыше него, понимаешь? Чтобы не стояло на кону, он выберет свою магию, темную и разрушительную.

Я недовольно глянула на Арвина:

— Магия всегда была прерогативой высшей знати. И не нам с тобой менять установившейся порядок.

Арвин склонился ко мне и чмокнул в кончик носа. Я вздрогнула.

— Как знать, Тори как знать. Ты только начинаешь ощущать в себе свою магию. Но поверь, скоро ты ощутить её в полной мере и тогда не захочешь от неё отказываться. А по поводу прерогатив мы поговорим с тобой чуть позже, хорошо? Я уже опаздываю. А профессор Валеорон хоть и добрый, но спрашивает о выполнении задания строго. Потому, я убегаю. Вообще чудо, что мы с тобой встретились и не разминулись. Хорошо, что Оливия рассказала мне о ночной гостье профессора Валеорона. Ну же, беги. Увольняйся. И к утру я жду тебя у профессора Валеорона.

Я поежилась. Легко сказать: «Беги увольняться». Разговор с лордом Андервудом простым не будет.

Арвин еще раз чмокнул меня в нос и скрылся в подворотне. Тёмный плащ укрыл своего хозяина и вот уже даже очертания фигуры не было видно.

Я стояла посреди улицы, словно меня пригвоздили к мостовой. Слишком быстро меняются люди вокруг меня. Слишком быстро меняются обстоятельства. Ритм жизни в большом городе ужасающий! Все куда-то бегут. И это не гарантирует продвижение вперёд. А если, вдруг, остановиться, задуматься куда бежишь и зачем, то не заметишь, как окажешься под ногами напирающих сзади.

Я размышляла ещё целую минуту. В голове мысли водили хороводы. И. почему-то, меня занимала мысль не о зачислении в Академию, а то, что Арвин тоже знаком с леди Оливией. Вот она то в голове занимала центральное место. Да к тому же леди Оливия водит знакомство с лордом Андервудом.

Перед глазами всплыло прекрасное лицо девушки и настроение моё окончательно испортилось. Вот пусть и забирает себе некроманта. Но Арвина я ей не отдам!

Только почему я вместо лёгкого поцелуя Арвина вспоминаю горячие, требовательные губы лорда Андервуда? Неуместное сравнение!

Я топнула ногой, рассердившись на саму себя. И на Арвина. За то, что не смог вытеснить из моей дурной головы мысли о поцелуе лорда Андервуда.

Шагая по улице, я настраивалась на разговор с некромантом. Проигрывала в голове разные варианты бесед. Отметала все те, где я жалобно блеяла, прося меня отпустить.

Накрутив себя перед встречей с лордом Андервудом, я решительно толкнула железную калитку. Ночь уже была в самом разгаре, оттого уверена, лорд Андервуд не спит.

Мистер Энар услужливо распахнул двери. Он также вежливо принял у меня плащ, поинтересовавшись, удобно ли мне в нем было.

— Да, благодарю, мистер Энар. Очень. Дама, его оставившая, наверняка печалиться о нем сейчас.

— О чем вы, леди Виктория? Плащ куплен специально для вас. По распоряжению лорда Андервуда.

Я расстроилась.

— Вы хотите сказать, что лорд Андервуд дал такое указание?

— Да. Он отметил, что погода портится. И в ближайшее время обещают снегопады. Потому лорд Андервуд счел, что вы можете замерзнуть.

— Как он угадал с размером?

— Думаю, что для лорда Андервуда не составило труда определить ваш размер.

Я покраснела.

— Ну конечно. Лорд Андервуд явно знаток женских тел и их размеров. Не сомневаюсь. За плащ я скажу ему спасибо лично. Где он?

Череп состроил грустное выражение лица.

— Лорда