К терниям через звёзды - Виктор Хайд

И вот момент истины. Если в коммуникаторе окажется информация о том, куда Хасан должен был высадить беженцев из Государства, то Джейкоб выполнит за него эту часть сделки, и всех ждёт выгода. А если нет… Что ж, тогда на лёгкую судьбу можно не надеяться.

Марк сомкнул пальцы на корпусе коммуникатора и робко потянул его части в разные стороны. Стеклянная гармонь разошлась, и её части слились воедино. На экране вспыхнуло окно незнакомой операционной системы со словами на родном языке. Коммуникатор требовал пароль.

– Ну? – Джейкоб в оба следил за действиями Марка. Казалось, вот-вот он передумает о своём решении предоставить вещи Шена и отправит Марка обратно в клетку.

Лёгкий приступ паники ненадолго охватил Марка. «Пароль? Откуда я его…». Марк начал перебирать в голове все возможные варианты и внезапно его осенило. Он попытался ввести это слово, но устройство показало, что пароль неверный. Тогда Марк переключил язык и написал на республиканском: «Будущее». На экране загорелась зелёная надпись «Доступ разрешён» и коммуникатор загрузился в каком-то режиме, созданном, судя по всему, специально для Марка. На прозрачном стекле виднелась сетка из трёх файлов. Марк открыл самый первый.

Если вы читаете это, то что-то пошло не так и я, скорее всего, умер, а вы – живы. А это значит, что теперь вам нужно добираться сами-знаете-куда самостоятельно.

Как только пираты подберут нас, они должны отправиться в систему Арунг к газовому гиганту Роберт Хаус-3. Сам-знаете-чей корабль будет ждать именно там. Ждать он будет в период с 05.05.2554 по 12.05.2554 по земному времени. Но если вы это читаете, то, вероятнее всего, всё идёт не по плану. Если добраться до корабля стало невозможно, то для этого есть запасной план.

Система Альба Авис, планета Новый Рим, колония Карне. Человек по имени Виктор Лоутроп вам поможет. Найти его будет нетрудно. 

Надеюсь, вы успеете добраться на Карне до второй фазы вторжения.

Марк оторвал взгляд от экрана, погрузившись в мысли. Его потрясла последняя фраза. «Вторая фаза вторжения? Технократия знает что-то, чего не знают все. Как они связаны с чужими? И главное, зачем им так нужен я?».

– Ты нашёл свои данные? – внезапно заглушил поток мыслей Джейкоб.

Марк вернулся к коммуникатору в надежде посмотреть другие файлы и заодно подумать над тем, что сказать Джейкобу. Ведь в систему Арунг направляться уже было поздно, а второй план не включал в себя возможность оплаты труда пиратов.

– Ещё пару секунд.

Второй файл являлся тем самым фотокадром, который Шен показал на шахтах К-101. Наверное, он думал, что ещё раз увидев глаза Марии, Марк без сомнений не бросит затею отправиться в Технократию. И это сработало. Помимо её блестящих глаз в голове до сих пор мелькала фраза про вторжение. Она раздула и без того немалую кучу вопросов, на которые Марк хотел получить ответы в Технократии.

Марк перешёл к третьему файлу.

Я закончил исследование микроорганизмов, найденных на планете П-02. Они оказались представителями неизвестного науке вируса. Ничего удивительного, ведь каждый год мы открываем на различных планетах множество новых видов. И если бы не микробиология, то человечество давно бы вымерло от них ещё во времена проекта «Новый Рассвет» (горжусь своей работой). Я поместил организмы в ручной изолятор в надежде забрать их с собой в Технократию для поиска эффективных способов борьбы, но…

Марк перевёл взгляд на стол и увидел тот самый изолятор. Выглядел он, как обычная чёрная коробочка.

…пришлось пойти на отчаянный поступок. Дело в том, что некоторые из жителей К-101, возможно, уже заражены. Вирус мог попасть в организм с водой, которую колонисты употребляют. И которую употребляли мы… Конечно, вода проходила процедуру дезинфекции, но данный вирус проявляет необычайную стойкость к воздействию некоторых рядовых методов дезинфекции (смерть после двух часов и семнадцати минут кипячения, неуязвимый к озонированию и ультразвуковым волнам; продолжаю проводить исследования…).

В администрацию колонии я сообщил, что найденный микроорганизм – бактерия, не опасная для человеческого организма. В противном случае на планете немедленно был бы введён карантин, и мы бы не смогли оттуда выбраться.

Эту информацию прилагаю для того, чтобы вы следили за своими жизненными показателями. Вероятность того, что ваш организм заражён – мала. Но всё же знать об этом вы должны.

«Невероятно». Марк понимал, насколько опасны эпидемии. Вспышка на П-06 двенадцать лет назад убила около пяти миллионов населения всего пространства Единого Государства, из-за того, что планету вовремя не закрыли на карантин. «Но как Шен мог скрыть эту информацию? – подумал Марк. – Возможно, многие люди теперь обречены на смерть. И всё из-за личных интересов? Из-за меня? Да почему я так ценен?!».

– Эй, я не буду ждать вечно. – Джейкоб встал из командирского кресла и стремительной поступью направился в обход стола. – Показывай, что там у тебя!

Марк схлопнул две части коммуникатора – так, что раздался громкий щелчок металла об металл. Доступ к файлам снова был заблокирован.

Джейкоб сначала застыл на месте, притупив взгляд на Марке, а после выхватил пистолет, который снял как трофей с тела бывшего капитана. Марк запрокинул руки вверх, выронив коммуникатор на пол.

– Наебать меня вздумал, да?!

Ощутив металлическое дуло между глаз, Марк запаниковал, но всё же нашёл в себе силы думать.

– Там такие секреты, которые тебе знать не нужно, – процедил Марк сквозь зубы. – Технократия не обрадуется, узнав, что тебе это известно.

Джейкоб, не убирая пистолет, вопросительно посмотрел на Марка.

– У Технократии длинные руки, – сказал Марк, найдя в себе силы улыбнуться уголком рта; при этом он тяжело дышал. – И всем будет лучше, если ты этого знать не будешь.

Такая техника поведения родилась у Марка после того, как он вспомнил слова Шена в момент переговоров на шахтах К-101. Многие вещи он прикрывал «секретами Технократии», и это работало. Все знают, что любое государство скрывает дела настолько тёмные, что простому гражданину о них лучше не знать. Так что эта тактика сработала и по отношению к неглупому Джейкобу.

– Что по договору? – Было видно, что он принял убеждение Марка, но всё ещё смотрел с недоверием, а главное – держал пистолет у переносицы.

– Новый Рим. Тебе нужно доставить нас туда.

Уоллис опустил пистолет и как-то безжизненно засмеялся.

– Ты меня держишь за дурака? Новый Рим – колонизированная планета. А насколько я слышал, мы должны были доставить вас в жопу Сектора и передать на селтинский корабль под покровом космоса.

Джейкоб медленным движением снова наставил пистолет на голову Марка.

– Нет, друг. Ты направишься туда же, куда и все, кто сидит в клетках.

– Не успели мы на корабль, – уже более спокойным голосом сказал Марк – пистолет у лица стал чем-то привычным. – Но есть другой план. Ты можешь продать нас за выкуп человеку по имени Виктор Лоутроп. Заработаешь гораздо больше, чем на рабах.