Тени Былого - Андрей Васильев

даже не проснулся, так что из всех неприятностей разве что змея кого за ногу цапнет.

— Гадюк там хватает, — подтвердил Пал Палыч. — Вот тоже, к слову, напасть. Конец мая, у них яд в самую силу вошел. Этих перекусают — и черт с ними, нам-то с Колькой это зачем? Олег, может — ну его? Скажешь генералу — мол, ездили, искали, не нашли. А мы с Нифонтовым в это время сгоняем туда, светанем лицами, а после где-нибудь в распадке обустроимся и там сутки пересидим. Только ты мне сейчас свою шарманку насчет «служить и защищать» не включай. Одно дело, когда люди как кур в ощип попадают, а тут… Оккультисты доморощенные, мать их так. Нашли себе забаву! Вот не поверишь — вообще ни разу их не жалко, даже учитывая возможные международные обострения. Да и потом — сколько времени уже прошло?

— Немного, — хмуро ответил Ровнин. — Пара суток. У одного из них мама сильно бдительная, она шум подняла, ну а дальше все по инерции пошло.

— Немного. Но это ничего не меняет, они почти наверняка уже мертвы, — равнодушно заявил Пал Палыч. — Два дня в Шушморе, в самом сердце трясины? Все, забудь, они теперь болотные огоньки.

— Я с тобой почти согласен. — Олег Георгиевич выбил трубку в пепельницу. — Почти. Да, правила отдела не вменяют нам в обязанность защищать тех, кто сам выбрал дорогу, ведущую в Ночь, и эти идиоты как раз из их числа. Но, Паша, ты же понимаешь, что тут идейностью никакой и не пахнет. Это просто юные раздолбаи, которым в руки попала информация, поманившая их тайной и приключениями, плюс обещающая некую выгоду. Себя в восемнадцать лет вспомни, если бы тебе тогда такое предложили, ты бы отказался?

— Я в восемнадцать лет днем учился, вечером работал, в «МакДаке», «свободна касса» кричал, а ночью для богатеньких лентяев с нашего курса курсовые за денежку писал, — буркнул Михеев. — Мне дурью маяться некогда было.

— И тем не менее. — Ровнин встал с кресла и прошелся по кабинету. — Да, сунули эти олухи царя небесного свой нос в такое место, которое даже местные жители, люди не из пугливых, стороной обходят. Да, поперлись туда доброй волей, не по принуждению. Но…

— Олег, заканчивай агитацию, — недовольно поморщился оперативник. — И не темни. Ты не только за этих обалдуев ратуешь, тут что-то еще есть. Говори — что?

— Дай-ка. — Ровнин забрал листки с рисунками и записями у Коли, выбрал один из них и сунул Михееву. — Ничего не замечаешь?

— Вроде нет. — Пал Палыч повертел бумагу в руках. — Содержание впечатляет, в жизни бы не подумал, что подобные заклинания вот так запросто гуляют по белу свету, но кроме него…

— А если присмотреться? — Ровнин подошел к массивному напольному сейфу, стоящему в углу его кабинета, скрежетнул ключом в замке, лязгнул дверцей, а после показал издалека Михееву несколько бумаг, которые Коля сразу узнал. Он их сам сюда, в это здание привез, на пару с незадачливым Пичугиным.

— О как, — проникся Пал Палыч. — Любопытно. Всплыли-таки обрывки!

— Выходит, всплыли, — подтвердил начальник отдела. — Хоть вроде бы все канули в никуда. Потому желательно мне узнать, как они попали к этим товарищам, от кого, какими путями? А тебе разве нет?

— Не очень, — поежился Михеев. — Больно там места скверные. И еще… Крутишь ты что-то, Олег. Не только в этом дело.

— Не только, — покладисто согласился Ровнин. — Еще мне очень хочется убедиться в том, что эти паршивцы не сделают то, ради чего туда пошли. Ну да, вероятность подобного стремится к нулю, но раз в год и палка стреляет. А конец мая как раз такое время, когда подобный выстрел возможен.

— И?

— И еще среди этих семерых смелых племянник генерала Скворцова, — вздохнул Олег Георгиевич. — Ты знаешь, что он нормальный мужик и всегда шел нам навстречу. Может, один-единственный из всей звездоносной публики, что сидит в министерстве. Собственно, он все это и нарыл у родственника, а после мне привез, потому что сообразил, откуда ветер дует. Привез и попросил подключить моих сотрудников.

— Скворцов — мужик умный, — согласился Михеев. — Не спорю. Понимает, что МЧС ребята хваткие, но в иных случаях даже их опыт ничего не будет значить. Если этих идиотов кто-то в самом деле решил довести до Ура живыми, то их просто так уже не найти. Ну а если прав я, то и мы их не отыщем.

— Ты там был, Паша, — задушевно произнес Ровнин. — И не только там. Все-таки давай дадим ребятам шанс. Да, скорее всего ты прав, и от них даже кругов на ржавой воде уже не осталось, но если нет? Если они все еще там, и идут к острову с идолами? И — дойдут до него?

Молчал Пал Палыч, думал о чем-то.

— Но и не это главное, — понизил голос Ровнин. — Я тоже боюсь того, что их там ждать будет тот, кто им подсунул именно эти страницы и рисунки. Или те, что тоже вероятно. Паш, эти ребята придут туда сами. Сами! Ты понимаешь меня?

— Снаряжение надо. Сапоги, накомарники, а то ведь сожрут нас там, — проворчал Михеев. — И Вике скажи, чтобы она нам антидот свой вколола, дело к змеиным свадьбам идет, наверняка хоть по разу, да нас с Колей эти твари тяпнут. Хорошо бы ее вообще с собой взять, если ты не ошибся, то Вика нам ох, как пригодиться может. Но, боюсь, она нас только тормозить станет. У этих раздолбаев два дня форы, это немало. И если мы правы, то они уже на месте.

— Не уверен, — покачал головой Ровнин. — Даже если все так, не забывай о том, что это большей частью рафинированные детишки, из числа тех, которые до двадцати лет кричат: «Мам, я покакал». Может, и есть среди них парочка более-менее крепких ребят, но остальные… Дети непростых родителей, которые привыкли к тому, что оно все как-то само в жизни получается, по щучьему велению. Так что — вряд ли. Скорее поверю в то, что они довольно быстро сдулись и захотели вернуться назад, к машинам, но уже не смогли. Это Шушмор, стрелки компасов там с ума сходят, по ним направление не возьмешь.

— Какие компасы? — рассмеялся Михеев. — Сам же сказал, что они неженки, откуда им знать о таком приборе вообще? На телефоны понадеялись наверняка, а те сели почти моментально, у меня самого в прошлый раз так и было. Только вот если этих раздолбаев там, у бел-горюч камня, ждут, то любые компасы без надобности, им дорожку и подсветить