Глава клана. Том 2 - Алексей Широков

– Ребят, а не прогуляться ли нам немного… как людям, – предложил я. – Понизу…

– Зачем?

– Да адресок тут знакомый оказался, – честно ответил я. – Маша и Нина может быть вспомнят… Мы тут проезжали, и я паровик остановил, а потом мы с Мистерионом в книжную лавку зашли, где мне хозяин отдал некий артефакт, якобы заказанный кем-то из клана. Вот только мы так и не поняли, что это такое и для чего нужно, а потом я забыл. Раз такая оказия, хочу со стариком-хозяином поговорить.

Однако, пусть ребята и согласились, разговор так и не случился. Забитая потемневшими досками обуглившаяся витрина и дверь, а также следы сильного пожара на кладке здания и светлое пятно, оставшееся от снятой вывески, говорили сами за себя.

Аккуратные расспросы прохожих позволили выяснить, что пожар, стоивший жизни старику-хозяину, случился задолго до нападения на город титана, да и бунт эти районы вообще не затронул. Так что, постояв немножко перед выгоревшим книжным магазином, где работал человек, явно знавший Бажовых, мы отправились к нашему особняку, где нас должна была ждать тётка Марфа.

Ну и, как финальный штрих в сегодняшнем непростом дне, пришло сообщение – «Золотым голубем» нашего клана, поздним вечером этого же дня, прямиком с Уральских гор. Меня требовали доставить в Тайный посад для испытаний, и, как я понял по лицам окружающих, очередной учебный год должен был закончиться для меня хорошо если в больнице.

В любом случае Демьян, кряхтя, словно простецкий старик, взял из хранилища лучшую бутылку водки, имевшуюся у нас в особняке. Приказал приготовить закуски и, сложив какие-то хитрые чары, от которых пространство пару раз мигнуло, отправился в академию. Прямиком к директору Баяру, как сказал, договариваться о переносе моих экзаменов на ранний срок.

– Красавец! – буквально простонал клановый механик Ефим Бажов, глядя на медленно выползающего из временного гаража похожего на утюг семиметрового парового монстра.

И, в общем-то, с мнением этого фанатика разнообразных пыхтящих и чадящих железяк я вполне бы согласился, если бы не находился в полуобморочном состоянии после спешной сдачи всех экзаменов за прошедший год. Мало того что после посиделок с Демьяном администрация утрамбовала мою аттестацию в четыре академических дня вместо положенных трёх недель. Так ещё общим собранием клана меня настоятельно «просили» показать выдающийся пример куче зеленоглазых детишек, которые нынче наводнили Тимирязевскую академию и школу при ней!

Что в действительности означало прямой приказ, потому никто и не думал скрывать тот факт, что годовой табель поедет вместе со мной в «Тайный посад» и вполне может стать той соломинкой, что переломит хребет титана-недоверия высшего совета клана Бажовых к моей персоне как кандидатуре на место всеобщего лидера. Что, кстати, метафорично, потому как реальный хребет, а также прочий костяк настоящего титана так и валялся на месте случившейся полгода назад битвы, и никто не знал, что с ним, собственно, делать.

Убить-то монстра убили. И даже вполне опереточно разобрали на ингредиенты, материалы и сувениры. А вот обнаруженный внутри монолитный скелет, состоящий из неизвестного кристалла, практически не поддающегося механической обработке, доставил полису множество проблем. Его могла повредить разве что та же «супер-Мисахика» в исполнении сильных одарённых нашего клана, ну и другие сверхмощные техники и чары, вроде морозовской «Снежинки», оторвавшей хвост чудища. А ведь, как оказалось, это так называемые нежелательные чары, после применения которых очень мощный чародей клана Морозовых мгновенно потерял руки, превратившиеся в два идеально прозрачных куска льда.

При этом материал, из которого был сделан костяк, вызывал откровенное слюноотделение у разнообразных промышленников и, соответственно, чиновников. А потому был объявлен стратегическим ресурсом полиса. Вот только самоубийц, готовых потребовать, чтобы сильнейшие чародеи шли и массово калечились ради некоего всеобщего блага, выраженного в желании запрятать костяк титана в глубочайшие хранилища под Кремлём, слава Древу, так и не нашлось!

Мне же было выделено полторы недели на подготовку к сдаче экзаменов, можно сказать, экстерном, если, конечно, так можно назвать скомпонованный график, подразумевавший начало в первый же день сессии. И, видит бездна, я старался! Так что пусть мои оценки выдающимися назвать трудно, всё-таки до круглого отличника мне было далеко, но ни одной «удочки» я не получил.

А за то время, пока напрягал свой несчастный мозг, клан, нынче вообще не стеснённый в финансовых средствах, занимался делом. Мы смогли выкупить у одной из ассоциаций наёмников принадлежавший ранее полностью погибшей во время «кризиса» группе относительно новый, всего пятидесятилетней давности, пару раз модернизированный, списанный армейский вездеезд среднего класса. В котором, за это время ещё успел поковыряться и наш гений от паровых котлов и шестерёнок.

И вот эта шеститрубная машина, переделанная под гибридные движители, пыхая белёсым паром, что говорило об использовании двух современнейших установленных на ней и работавших от живицы котлов, медленно разворачивалась прямо передо мной. Впрочем, как поговаривал наш механик Ефим Петрович, страховка никогда не повредит. Так что на борту вездеезда имелись ещё два резервных котла, чьи топки работали по старинке на любом материальном топливе, и пятая, установленная предыдущими владельцами, потреблявшая исключительно жидкие горючие материалы. Правда, её не демонтировали исключительно из-за криворукости предыдущих хозяев, врезавших её в корпус так, что для удаления пришлось бы разбирать весь котельный отсек.

Механический монстр ещё медленно разворачивался, а нам уже приказали готовиться к погрузке. Правда, это означало только то, что мы сами залезем в его стальное нутро, потому что все, что было нужно для первых дней путешествия, уже давно находилось в его трюмах. Попрощаться с кланом, почти в полном составе пришедшем проводить меня в дальний, а может, и просто в один конец путь, я уже успел. Точно так же, как вчера, сказал всё, что нужно, друзьям в академии. Поцеловал, возможно, в последний раз Хельгу и был откровенно шокирован, когда она сама, искря карими глазами, положила мою ладонь на свою покрытую школьной формой грудь.

Ночью же… Этой ночью я «прощался» с Алёнкой, из-за чего практически не выспался. Причём накинулась на меня девушка c какой-то поистине первобытной страстью и совершенно не желала успокаиваться, так что поспать мне довелось часа три от силы. Впрочем, ничего сверхъестественного в этом, наверное, не было… Всё же тут такие стрессы, а с того дня, как прилетел золотой голубь, я был в приказном порядке лишён доступа к женскому телу… Чтобы, так сказать, не отвлекался от учебного процесса.

Вездеезд ещё пару раз пыхнул, громко фырча и ухая, а затем остановился, чуть опускаясь на своих огромных, почти в мой рост, каучуковых колёсах, обвязанных толстыми цепями. Рыкнул и с шумом «обмочился», стравив под днищем излишки водного конденсата через специальные отверстия, за мгновение заполнив всю площадку перед воротами низко стелящимися по земле клубами остывающего пара.