Мстительница - Аластер Рейнольдс

Кто-то перебил Босу Сеннен, но лишь ее голос звучал достаточно ясно.

– Хотите что-то сообщить, капитан Ракамор? Говорите, ну же. Да, у вас был чтец, мистер Казарей, я в курсе. Но мистер Каз умер, как вы верно заметили. Есть лишь одно крошечное осложненьице.

Ракамор сказал что-то еще. В его голосе звучали мольба и тщетность, как будто он знал, что с Босой Сеннен нельзя торговаться, а ее требования нельзя удовлетворить разумным образом.

– Да, капитан, но дело вот в чем. Босе известно, что в последнее время вы постоянно искали нового чтеца. Вы усиленно пытались кого-то завербовать, не так ли? Метались туда-сюда, как будто завтра конец света. И ходят слухи, ваши усилия были вознаграждены. Не один новый чтец, а целых два! Да, Боса уверена, что разумов было два, и звучали они отчетливо.

Ракамор сказал что-то еще. Теперь мольбы уступили место крайнему отчаянию.

– Что ты говоришь, Пол? Думаешь, они не будут работать на Босу? – Она издала ужасный кудахчущий смешок. – В таком случае ты мало что знаешь о Босе. Нет, если они имеют нужный навык, этого достаточно. Единственный вопрос, который нужно решить, – кто из вас чтецы. Ты ведь поможешь мне с этим, правда, Пол?

Ракамор закричал.

Я слышала в своей жизни немало печальных звуков, но это было самое худшее, что когда-либо при мне издавал другой человек.

– О, Пол, – где же твой дух сотрудничества? Ты же знаешь, что Боса не любит просить дважды. А кто эта высокая девушка? По виду вроде довольно-таки неопытная и – хоть она это хорошо скрывает – космической походке еще не обучилась. Как тебя зовут, красавица?

Я услышала, как моя сестра ответила. Ее голос был сильным, ясным и дерзким, что пробудило во мне одновременно гордость и страх.

– Несс.

– Что «Несс»?

Она прошипела свое полное имя как проклятие:

– Адрана Несс.

– Кости читать умеешь, Адрана Несс? О, не гляди так робко. Ты боишься меня, боишься того, что с тобой случится, – и кто тебя осудит? В конце концов, с тобой разговаривает Боса Сеннен, от такого у кого угодно кишки в узел завяжутся. Но не стоит верить всем слухам подряд. Я спрошу еще раз. Ты чтец костей? Нет? А похожа. Разве не так, Пол?

Ракамор не дал ответа, который ей хотелось услышать. Пиратка снова заставила его кричать.

– Ты… – сказала она, обратив внимание на кого-то другого. – Коротышка с печальной рожей. Что можешь сказать о девушке? Она та, кто мне нужен?

На этот раз я услышала ответ Триглава.

– Нет? А кто же она? Парусный мастер? Эти ручки никогда в жизни не занимались тяжелой работой. Подкрути лампы – и сам увидишь!

Мне вспомнилась рука Адраны в моей руке и отпечаток, который она оставила на стекле.

– Признай это, печальная рожа.

Триглав что-то сказал.

Я услышала звук, похожий на щелчок хлыста, а затем мужской крик. Но он длился недолго. Стих, превратился в какое-то бульканье, а потом и оно оборвалось, и наступила тишина.

Я поняла, что она убила Триглава.

– Это было очень грубо с его стороны, правда, Пол? Боса задала честный вопрос и ожидала честного ответа. А как насчет тебя, остролицая леди? Будешь такой же скрытной?

Я услышала крик, женский крик, и из тех, кто остался, он мог принадлежать скорее Прозор, чем Жюскерель. Потом Прозор выругалась. На этот раз послышался не щелчок хлыста, а глухой удар и стон, затем еще один удар и влажный хруст, как будто кому-то проломили череп.

Затем наступила ужасная тишина.

– Прекрати, – сказала Адрана дрогнувшим голосом. – Остановись. Это я. Я та, за кем ты охотишься. Я – чтец костей.

И снова меня охватила дрожь восхищения и ужаса, смешанных воедино. Тот факт, что она не казалась храброй и уверенной в себе, только заставлял меня думать о ней еще лучше. Сестра была напугана, но все же заговорила.

– Хорошо, – сказала Боса Сеннен. – Но подумай, скольких неприятностей мы могли избежать, если бы ты заговорила раньше. Иди сюда, девочка. Я была права, не так ли? У тебя должный вид. Симпатетика ни с кем не перепутаешь, и чем больше времени вы проводите с костями, тем больше это проявляется. А теперь – где второй?

– Здесь больше никого нет, – сказала Адрана.

– Но у Босы были веские основания полагать, что через кости «Монетты» общались два разума.

– Это был он… Казарей. Подключался одновременно, учил меня, как все работает.

– Учил тебя, как все работает. Ты хочешь сказать Босе, что никто, кроме тебя, не поднялся на борт у Мазариля? Ты была единственной, кого завербовали?

– Да. Да, я была одна.

– Но те, кто тебя нашел, сказали, что по другую сторону стекла была еще одна девушка. И она прячется где-то на корабле.

– Больше никого нет, – сказала Жюскерель своим медленным, спокойным голосом. – И никогда не было. Твои идиоты видели ее отражение в стекле, вот и все.

Я снова услышала щелчок хлыста. Я ждала криков, но Жюскерель не доставила ей такого удовольствия.

– Ты убила ее впустую, – сказала Адрана.

– Боса просто выдвинула довод, вот и все. На этом корабле есть комната костей, и мы ее рано или поздно найдем. И если на борту есть кто-то, от кого хоть чуточку попахивает Мазарилем, его мы тоже найдем. – Послышался чавкающий звук, как будто что-то вытащили из пудинга, а потом – какой-то механический скрежет, как будто заводили часы. – Это, видите ли, слово Босы. А Пол знает, что Боса держит слово. Не так ли, капитан?

Ракамор что-то пробормотал. К тому времени я уже считала его мертвым, но было ясно, что она сохранила ему жизнь, даже убивая остальных.

– О, Пол. Что случилось? Разве ты не хочешь посмотреть Босе в глаза? Это вызывает слишком сильное беспокойство? – И она издала тошнотворный смешок. – Ну-ка. Позволь мне помочь тебе. Направь на меня свои лампы и скажи, нравится ли тебе то, что ты видишь.

Тогда Ракамор издал пронзительный вопль. Конечно, это был крик боли, я и не сомневалась в этом. Но было в нем что-то еще. Такое, о чем я не хотела слишком много думать, потому что это звучало слишком похоже на горе или отчаяние.

Кто-то попытался открыть дверь.

Колесо начало вращаться, его открывали снаружи. Я схватилась за обод, уперлась ногами в стену. У меня не было никакого плана, кроме как сопротивляться вращению до тех пор, пока я смогу. На секунду или две мне показалось, что у меня появился шанс. Колесо остановилось, и я начала крутить его в другую сторону, запирая дверь на замок. Я успела сделать только четверть оборота, прежде чем оно дернулось в моих руках и начало резкое движение в обратном направлении: тот, кто пытался открыть дверь, был слишком силен, чтобы я могла сопротивляться.

Гарваль просунула голову в щель.