Мир клятв и королей - Микки Хост

Марселин немного расчистила стол, расставила на нем склянки и стала изучать их. Хоть она и не подавала голоса и даже не смотрела в сторону говорящих, она внимательно слушала и иногда громко скрежетала зубами.

– Я хорошо подготовился к этой встрече, – начал господин Илир. Он взялся было за чайничек, но Стефан тут же перехватил его и принялся сам разливать чай. – Я вспомнил все, что знаю о Предателе, – произнес господин Илир, – и Твайла перечитала о нем все, что не было уничтожено или не нарушает наших законов. Конечно, говорить о таком опасно.

Господин Илир смотрел в свою чашку и по-детски улыбался. Пайпер опустила взгляд на свою чашку и ахнула: крохотные травинки и листья, плавающие в сиреневой жидкости, преображались в маленькие яркие бутоны всех форм и цветов. Травы, которые Твайла собрала утром, чтобы заварить чай, были фейскими.

– Но, – продолжил господин Илир, будто и не было никакой паузы, – сальватору важно знать свою историю. Ты согласна?

– Да, – ответила Пайпер и тут же подумала, что вопрос мог быть риторическим.

– О Йоннет, Масруре и Аннабель тебе могут рассказать и без меня, – хлебнув из чашки, произнес господин Илир. – Ты хотела знать о Третьем, и я расскажу тебе его историю: от начала и до конца, все, что знаю. Третий был из рода великанов, а у них есть одна особенность: если великан опозорил свой род, то его изгоняли и с ним разрывали все связи. Из-за этого дар, что был у великанов, уменьшался, но не исчезал полностью. Вернуть силу этому дару мог лишь родственник великана, который простит его и примет обратно в семью. Поэтому ты ничего не найдешь ни о семье Третьего, ни о роде, к которому он принадлежал.

– Его преступление настолько велико, что его изгнали из семьи? – уточнила Пайпер.

– Видишь ли, великаны были истреблены во время Вторжения, начавшегося на севере. Если семья Третьего сумела продержаться какое-то время и поняла, что именно Третий помог темным созданиям, его могли успеть изгнать. У великанов изгнание… Это не слишком сложный обряд. Тут важна семейная связь и кровное родство. Если все это есть, достаточно будет произнести несколько слов, чтобы изгнать великана из семьи.

Пайпер раздирали противоречивые чувства. С одной стороны: семья Третьего, уничтоженная темными созданиями, но перед этим успевшая изгнать сальватора, уменьшив силу его дара. С другой: сам Третий, изгнанный и лишенный возможности вернуть свою былую силу. Ей не единожды говорили, что Третий – предатель, но она все равно продолжала сомневаться.

Господин Илир неожиданно громко позвал к столу Твайлу, но спустя несколько секунд, не получив никакого ответа, махнул рукой и продолжил:

– Ты знаешь, сколько времени прошло между становлением Третьего сальватора и Вторжением?

– Нет, – призналась Пайпер.

– Два года.

«Как мало», – произнес в голове Пайпер чужой голос.

– За это время Аннабель стала сальватором, а Третий хорошо проявил себя. За неимением опыта он справлялся хуже Йоннет или Масрура, но фатальных ошибок, вплоть до Вторжения, не совершал. Во время Вторжения я был в королевстве фей, откуда и попал в этот мир, но я чувствовал: ткань пространства рвется. Она рвалась со всех сторон, осаждаемая темными созданиями. В это время Третий с помощью магии пытался вернуться на север к своей семье и этим еще больше повреждал материю пространства.

Господин Илир одним глотком выпил оставшийся чай и, кивнув Стефану на нее, словно тот был его слугой, продолжил:

– Сигрид был больше этого мира, а Третий находился в южных странах, и потому ему потребовалось сделать несколько «прыжков» через порталы, чтобы оказаться на родине. Маги вроде меня и Стефана прекрасно различали, как из-за такого количества неконтролируемых порталов Третьего начали образовываться бреши. Часть брешей устранялась магией сальваторов, другая же – ею и открывалась.

Пайпер сглотнула, вцепившись в свои колени. Она вспомнила, как дядя Джон говорил ей о том, что сальваторы в состоянии контролировать бреши. Получается, магия, открывавшая часть брешей, вполне могла преобразовать их в настоящие Переходы.

– Маги, жизни отдавшие за то, чтобы запечатать свою память в кристаллах памяти, свидетели: Третий делал из брешей Переходы и впускал в наш мир темных созданий. И, выйдя из портала на севере, он привел на свою родину легионы демонов.

У Пайпер пересохло в горле, она глотнула чаю, но тот потерял свой вкус.

– Феи, обладающие магическим даром, помогли мне спастись, – слегка дрогнувшим голосом произнес господин Илир, – но я чувствовал весь ужас, творившийся на севере. Переходов становилось все больше. Некоторые были насильно закрыты другими сальваторами, другие – перенаправлены обычными магами. Но тех, что создал и удерживал открытыми Третий, было больше. И демонов, проникающих в наш мир, было намного больше, чем тех, кто мог бы им противостоять. Я не знаю, сколько времени это заняло, но север пал. Вполне естественно, что после этого темные создания принялись опустошать другие части нашего мира.

Взгляд Дионы, еще недавно бывший сосредоточенным и дружелюбным, потемнел и сосредоточился на Энцеладе. Тот, убрав руки из-за спины, взял в свою руку ладонь сестры и крепко сжал.

– Ты, кажется, находишься под опекой Гилберта? – Пайпер кивнула, забыв, что господин Илир не видит ее. Но тот заговорил, не дав ей даже рта открыть: – Он один из немногих ныне живущих, кто своими глазами видел зверства Третьего. От них его спасла Шерая, если не ошибаюсь?

Пайпер еще раз кивнула.

– Нам потребовались годы, чтобы собрать всех, кто мог дать показания против Третьего. Еще дольше мы искали следы других сальваторов, но ни одного не нашли. Узнали только, что Аннабель погибла незадолго до Вторжения, но даже не смогли уточнить, когда именно. И мы… мы создали закон, запрещающий говорить о Третьем. Его имя было вычеркнуто из всех книг и генеалогического древа его рода. Все заклинания, когда-то им созданные, были переработаны и потеряли след своего создателя. Мы не могли наказать Третьего за то, что он сделал, ведь он уже сгинул в мире темных созданий. И тогда мы уничтожили саму память о нем.

Пайпер была шокирована услышанным. Голос Лерайе, способный либо подтвердить, либо опровергнуть рассказанную историю, молчал.

От Пайпер не укрылось, что Энцелад еще крепче сжал руку сестры.

Масштабы произошедшего теперь казались невероятными. Ровно до этого момента все, с чем столкнулась Пайпер, было лишь историей, кем-то рассказанной. Что-то было, что-то прошло – вот и все, на что опиралась Пайпер. Но слова господина Илира, сказанные поразительно спокойным тоном, увеличили противоречивость ее чувств.

Темные создания атаковали Сигрид