Поцелуй вампира. Танец смерти - Эллен Шрайбер

Я тщетно пыталась высмотреть Александра в толпе,любовавшейся танцем Тревора и Дженнифер Уоррен. Голова у меня кружилась, сердцебешено колотилось, дыхание перехватило.

Я протиснулась сквозь толпу и нашла Беки и Мэтта.

- Где Александр?

- Без понятия. Он был здесь минуту назад. Не могу поверить,что ты - королева бала! Почему ты отдала свою корону Дженнифер?

- Потом поговорим. Мне нужно найти Александра.

- " Эй, нам нужно заново сфотографироваться,- окликнулменя Мэтт.

Я окинула взглядом столики, за которыми сидели парочки.Вампиров среди них точно не наблюдалось.

- Ты видела Александра? - спросила я нашу казначейшу.

- Какого Александра?

Я подбежала к столу с пуншем. Несколько парней и девчонокжевали здесь шоколадные конфеты.

- Кто-нибудь из вас видел Александра?

- Это тот зомби? - отозвался какой-то малый.- По-моему, егоуже похоронили.

Сердце мое упало.

Я подбежала к боковому выходу и наткнулась на предупреждающуютабличку «Аварийный выход. При открывании двери включается сирена». Черт!

Я промчалась мимо фотографа, собиравшего свою аппаратуру,выскочила из спортзала и поспешила по коридору. На меня накатили воспоминания окошмарном завершении Снежного бала. Вот я выбегаю на проливной дождь, нахожуодинокого Александра, умоляю его поговорить со мной, когда он идет домой вособняк. Но сегодня я открыла дверь и убедилась в том, что дождя не было, нипроливного, ни вообще никакого. Погода стояла прохладная и тихая.

- Александр! - позвала я.

У подножия лестницы спиной ко мне стоял мой вампир. Яподобрала подол платья и поспешила вниз по ступенькам.

- Пожалуйста! Я не хотела танцевать с этим придурком.

Возлюбленный промолчал.

- Пожалуйста, посмотри на меня,- попросила я, и к моимглазам подступили слезы.

Он обернулся ко мне, отступил в сторону, и тут я увидела,что рядом с ним стоял Генри.

У меня скрутило желудок. Чего ради этот малолетка притащилсяна бал старшеклассников?

- Где Билли? - встревожилась я.

- Он только что сказал мне, что собирается пойти домой кВалентину,- ответил мальчишка.

- Он же должен сидеть дома!

- Я думал, ты в курсе.

Я взглянула на Александра, для которого появление Генри явнооказалось не меньшим сюрпризом, чем для меня.

- Валентин говорил, что остановился у своей тетушки, МарииМаксвелл,- продолжил приятель моего брата.- Поскольку Билли сидит дома, у меняпоявилось свободное время и я решил поискать сведения о тетушке Валентина вгород­ских архивах, но зря старался. Там даже намека нет ни на кого с такимименем. Сегодня вечером Билли перекинул мне вампирский проект, чтобы япродолжил поиски. И вот что я нашел.

Генри вручил Александру потрепанный листок размером восемьна десять. Это была гравюра с изображением надгробия.

Надпись на нем гласила:

МАРИЯ МАКСВЕЛЛ

ЛЮБИМАЯ ТЕТЯ

1824-1922

- Пока не поздно, нужно найти Билли, - заявил Александр.- Ас ним и Валентина. Если я не вернусь в течение часа, то Мэтт отвезет тебядомой.

Он поцеловал меня в щеку и направился к своей машине.

- Поедем вместе,- заявила я, торопясь за ним.

- Оставайся здесь, - бросил он на ходу.- Я вернусь за тобой,когда закончу это дело.

- Нет уж, я тоже еду. Билли - мой брат! Александр продолжалшагать прямо по траве, вместо того чтобы идти по дорожке.

- Где живет Мария Максвелл? – спросила я.- То есть где онапохоронена? На нашем городском кладбище?

- Генри сказал, что Билли собирается к Валентину домой.Понятия не имею, где это может быть.

Когда мы добрались до «мерседеса», возлюбленный, обычнотакой галантный, не открыл для меня дверцу, молча запустил мотор и не проронилни слова, пока мы ехали через центр.

- Да, не таким мне представлялся весенний бал,- нарушиламолчание я,- Мало того, что Тревор достал, так еще и Малышу Билли грозитопасность.

- Тревор больше похож на настоящего вампира, чем я,- призналАлександр.- Он и думает, и действует как вампир.

- Вот почему я люблю тебя. Ты - вампир, имеющий душу.

- Лежа во тьме, в своем гробу, я знаю, что Тревор в этовремя видит тебя, сидит с тобой в классе или в кафетерии. Мне это недоступносегодня, так же будет и завтра. Он будто бросает все это мне в лицо.

- Зато оно у тебя божественное,- проворковала я и погладилаего по плечу.

- Сегодня вечером ты так прекрасна! Я очень хотел бы статькоролем бала и станцевать с тобой.

- С Тревором я танцевать не стала, а корону передалаДженнифер Уоррен, самой популярной девчонке в нашей школе. Я уверена в том, чтоон дурил нас обеих, и меня, и ее. Сейчас этот пижон наверняка катит водиночестве к себе домой на этом шикарном длиннющем лимузине, выглядящем намиллион долларов.

Я смотрела в темноту, на те самые поля, окутанные туманом,которыми мы проезжали несколько Дней назад. Машина ехала через забытый луг, поразмытой грунтовой дороге. Наконец фары осветили темный лаз пещеры, рядом с нимчто-то блеснуло.

Мы мигом вылезли из машины и увидели велосипед Малыша Билли.

- Ты был прав,- с гордостью за любимого промолвила я.- Мойбратишка здесь.

Александр вручил мне фонарик, и мы нырнули в черный пещерныйзев.

- Билли!

Крик прокатился эхом и вернулся ко мне, но и только.

В своих праздничных нарядах мы двинулись по мокрому полутемной, сырой пещеры. Одной рукой я придерживала подол, в другой держалафонарь. Стерлинг, лучше ориентировавшийся в сумраке, направлял меня.

- Это не похоже на Билли. Он не больно-то склонен к поискамприключений. Такое скорее в моем духе.

- Возможно, потому-то он этим и занялся,- предположилАлександр.- Чтобы больше походить на тебя.

- Скорее уж для того, чтобы произвести впечатление наВалентина.

- Не исключено, что для него важнее понравиться тебе.

- Билли! - крикнула я. Ответа не было.

Мы дошли до тех самых сталактитов, похожих на клыки, скоторых стекала вода, где у нас проходило романтическое свидание, остановились,по­звали снова и опять не получили никакого отклика.