Ночные ведьмы - Ольга Богатикова

как послание сестрам я переписывала два раза – по мере того, как в голове появлялись те или иные идеи.

В целом моя стратегия оставалась прежней: проникнуть в кабинет Тиарана (не важно, днем или ночью, главное, чтобы наместника там не было), минуя ловчие кристаллы, добраться до письменного стола, вынуть из него ключ, передать ключ Седрику, а потом надеяться, что он успеет вручить его горничной, а та – ночным ведьмам.

Я понимала, живой из этой заварушки мне в любом случае не выйти. Меня поймают и казнят, вне зависимости от того, сработает план или нет, и даже Тиаран со своей любовью не сможет на это повлиять.

Смерть меня не пугала. Как и другие сестры-колдуньи, я перестала ее бояться в тот момент, когда пришла в себя после инициации и увидела пепелище, оставшееся от моего дома. Опасение вызывало другое. На воплощение плана нам отводилось слишком мало времени. Вдруг Седрик или Виолетта замешкаются, растеряются, запаникуют и потеряют драгоценные минуты, которые я для них выиграю? Будет обидно и несправедливо, если их схватят и казнят вместе со мной.

Чтобы этого не случилось, нужно организовать событие, которое бы отвлекло внимание авалейцев. Отвлекло так, чтобы они не сразу отреагировали на вой сигналок из кабинета наместника.

Пожар? Потоп? Увы, устроить их будет непросто. К тому же, воевать с ними авалейцы не станут - чтобы справиться с этими бедствиями будет достаточно двоих-троих колдунов.

Нет, нужно что-то посерьезнее. Что-то масштабное, грандиозное. Такое, чтобы обитатели Берга бросили свои дела и забыли обо всем на свете.

Например, штурм замка. Предположим, ночным ведьмам надоело ждать у моря погоды, и они решили силой вызволить меня из плена. Если сестры атакуют Берг, и солдатам, и чародеям придется обратить на это все свое внимание. Возможно, Виолетте даже не придется нести отпирающий артефакт в Тэчч, и она сумеет передать его кому-нибудь из сестер прямо за крепостной стеной.

Да, так будет лучше всего.

Теперь, что касается времени штурма. И его, и похищение ключа нужно провести хотя бы за день до атаки верлионских войск, чтобы сестры успели добраться до волшебного купола и открыть нашим солдатам проход.

Я долго обдумывала свой план, а потом изложила его на бумаге. Когда Виолетта в очередной раз явилась в мою спальню, я попросила ее немного задержаться.

- Мне снова нужна твоя помощь, - сказала ей. – От нее будет зависеть благополучие всего нашего региона.

Пока я объясняла суть своей стратегии, в глазах девушки стоял откровенный ужас. Когда же я замолчала, горничная глубоко вздохнула и пообещала, что сделает зависящее от нее настолько хорошо, насколько сможет. После этого забрала письмо и ушла.

Следующем этапом было подготовить к операции Седрика. Однако тут случилась заминка – мальчик в моей оранжерее почему-то не появлялся. Я ждала его несколько дней подряд, но малыш все не приходил.

Виолетта же за это время успела не только отправить письмо, но и принести мне ответ. Очередной клочок бумаги, который девушка нашла в оконной раме старого трактира, сообщал: ведьмы поняли поставленную перед ними задачу. Штурмовать замок они отправятся через двое суток – в субботу, в три часа пополудни. А утром в воскресенье, по сообщению Валерия Беллатора, верлионские войска собираются открыть огонь по ланурским границам.

Читая послание, я чувствовала приятное возбуждения. По времени все выходило очень удобно. Тем не менее, меня по-прежнему смущало отсутствие Седрика. Все та же Виолетта рассказала, что малыш несколько дней пролежал больным, однако теперь здоров и помогает садовнику обрабатывать растущие возле замка деревья.

Я слушала горничную и понимала: план нужно пересмотреть и ребенка из него исключить. Я задумала слишком рискованное, опасное дело. Мальчика в него лучше не впутывать.

В Берге, между тем, ощутимо накалялась атмосфера. Тиаран, по-прежнему приглашавший меня на обеды и ужины, был мрачен и хмур. Время, отпущенное ему Деамонием для подготовки моей казни, заканчивалось, а наместник все еще и не решил, как именно будет меня спасать.

Он каждый день беседовал с кем-то через переговорный артефакт, несколько раз выезжал куда-то из замка. А еще постоянно присылал мне цветы и использовал любую возможность, чтобы дотронуться до моей руки, волос или плеча. Стремясь избежать его прикосновений, я выработала отличную реакцию, и успевала отойти в сторону каждый раз, когда он ко мне приближался.

Деамоний на мою территорию больше не заходил, однако его присутствие все равно ощущалось - как предчувствие опасности или беды.

Временами я думала, что именно чародей станет причиной моего провала или, наоборот, окажется невольным помощником. Самое забавное, что в конечном итоге я оказалась права.

Утром в субботу мы с Виолеттой окончательно решили, что воровать отпирающий артефакт будем вдвоем. Старт операции был назначен на три часа дня – сразу после того, как ночные ведьмы нападут на замок.

Виолетта заметно нервничала. Она была бледна, говорила короткими отрывистыми фразами, а в ее глазах постоянно мелькал страх. Это здорово меня беспокоило. Ее странное напряжение могли заметить, и тогда наш план рухнул бы, как карточный домик.

Когда девушка забрала поднос с оставшейся после завтрака грязной посудой, и ушла, в мою спальню кто-то постучал. Я открыла дверь и увидела Седрика.

- Тетенька Юна!

Мальчик перепрыгнул через порог и обхватил меня руками. Я обняла его в ответ и увлекла за собой в комнату.

- Где же ты был, малыш? – улыбнулась, опустившись перед ним на колени. – Я по тебе скучала.

- Я тоже очень-очень скучал, - выдохнул Седрик, утыкась носом мне в шею. – А прийти не мог – лежал в кровати и не шевелился. Тетушка Тата делала мне компрессы и поила ромашковым отваром. Я даже есть не мог, представляете?

Я поцеловала его в рыжую макушку. Боже мой, и эту кроху я собиралась сделать своим сообщником? Похоже, Деамоний прав, я действительно выжила из ума.

- Когда я выздоровел, дядюшка Рэм велел мне белить деревья и полоть сорняки, - продолжал Седрик. – Я хотел прибежать к вам, но так уставал, что после работы ложился и сразу засыпал. А еще я научился смешному фокусу. Хотите, покажу?

- Конечно, хочу, - кивнула я.

Мальчик сунул руку в карман и вынул из него маленькую веточку, явно оторванную от какого-то куста.

- Смотрите!

Седрик сжал веточку в кулаке. В тот же миг в воздухе запахло магией. Когда паренек разжал пальцы, веточка на его