Наемница - Марина Снежная

И все же Натан не зря столько времени провел в человеческом обществе. Мало-помалу удалось успокоиться и запихнуть зверя туда, где ему и место. Пусть даже пикнуть не смеет. И так уже дел наворотил!

Хорошо хоть самого страшного не произошло. Эулин сумела вернуть аристократика на грешную землю.

Правда, Натан не удержался от того, чтобы не предупредить, что будет с белобрысым недоумком, если вздумает снова совершить нечто подобное. Тот, похоже, проникся и уяснил. От него так сильно разило запахом страха, что Натан поморщился.

Этот типчик был ему глубоко противен. Поскорей бы довезти его до Принада и распрощаться навсегда!

Найя встретила их появление удивленно вскинутыми бровями. Она явно заподозрила неладное. Уж слишком задумчивой и напряженной выглядела Эулин. Он же сам, несмотря на все попытки казаться невозмутимым, нисколько не обманывался. Найя за те годы, что они провели бок о бок, научилась угадывать его эмоции по одной ей известным признакам. Даже ментальные способности, которые на нем не срабатывали, были не нужны.

Когда же через какое-то время вслед за Натаном появился взъерошенный и явно чувствующий себя не в своей тарелке Завир Блест, в глазах девушки мелькнуло понимание. А еще какое-то лукавое выражение, которое Натану очень не понравилось.

Мысль о том, что его чувства к Эулин могут быть очевидны кому-то еще, ничуть не радовала. Или это уже паранойя разыгралась? Настолько этого не хочет, что видит то, чего нет.

Остальные тоже уже проснулись и занимались кто чем. Одни завтракали, другие приводили себя в порядок.

Сигран, заметив встрепанный вид хозяина, тут же отставил миску с недоеденной кашей и двинулся к нему. За ним неохотно потянулся Тимор. Хотя по последнему было видно, что предпочел бы спокойно завершить завтрак.

Вскоре эта троица начала что-то бурно обсуждать, неприязненно поглядывая в сторону Натана и Эулин.

Питер, занятый проверкой артефактов, похоже, единственный, кто ничего не заметил.

- Что у вас там случилось? - не удержалась от вопроса Найя, когда Натан вслед за Эулин устроился у костра. - Братец, ты что подрался с аристократом?

- Пришлось, - неохотно признался он.

- Пришлось?! - не удержалась от комментария Эулин. - Да он чуть не убил его! И, между прочим, никакой необходимости в этом не было. Я бы сама справилась! Так нет же... налетел, как дикий зверь, едва не придушил бедолагу.

Натан почувствовал, как внутри снова вспыхивает злость. Почему она защищает этого идиота?! Может, он даже помешал им, а Эулин сама была не прочь...

Так, нужно успокоиться, иначе он окончательно рассвирепеет!

- У него был меч, который он направил на тебя, - четко и отрывисто бросил он, вперив в Эулин жесткий взгляд. - У тебя нет. По-твоему, я должен был пройти мимо? Пока ты член команды, хочешь того или нет, но я вынужден тебя защищать.

- Вынужден, значит? - почему-то это ее уязвило. - Можешь так не напрягаться в следующий раз! Мне ничего не стоило обезоружить этого типчика. Что я бы и сделала, если бы ты не вмешался. Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы я не смогла снова запустить ему сердце и легкие? Он ведь уже был практически трупом!

Найя с тревогой в глазах наблюдала за ними обоими, но пока не вмешивалась.

- Твой уровень, как бойца, мне неизвестен, - процедил Натан. - Так что я действовал, исходя из худшего. И вообще, уясни на будущее: оправдываться в чем бы то ни было перед рядовыми членами команды я не собираюсь! Ты сама пожелала стать одной из нас. И тебе придется усвоить одно нехитрое правило: тут все решаю я!

- Даже если не прав?! - так же зло воскликнула девушка. - Или считаешь, что такого просто быть не может? Не слишком ли самонадеянно с твоей стороны?!

Найя все же не выдержала, видя, что ссора грозит перерасти в серьезный конфликт.

- Может, вы не будете выяснять отношения при чужаках? С ними и так непросто. А если еще начнете собачиться, все будет только хуже. Эулин, я понимаю, почему ты злишься. Но ронять авторитет командира отряда перед посторонними все равно не стоит. Выскажись, когда вы будете наедине. А лучше постарайся посмотреть на ситуацию глазами другого. Натан, тебя это, между прочим, тоже касается, - с мягким укором добавила она. - Да и вообще я тебя в последнее время не узнаю! Ведь этот аристократ явно тебе уступает в силе. Зачем было так жестко с ним? Вполне можно было обойтись как-нибудь осторожнее. Мог ведь и правда убить!

Натан и сам это понимал, потому возражать не стал. Да и Найя, в отличие от Эулин, не вызывала в нем желания спорить даже чисто из принципа. Скорее, наоборот. Она всегда умела воззвать к его благоразумию и настроить на мирный лад.

- Ладно, закрыли тему, - сухо сказал он. - Что у нас на завтрак?

Найя вздохнула с облегчением и насыпала ему в миску кашу. Потом протянула вторую Эулин, тоже решившей на этот раз промолчать. Хотя и поглядывала она на Натана не слишком дружелюбно.

М-да, и как выдержать эту поездку, если уже на вторые сутки едва обошлось без смертоубийства? Натан вздохнул. Нужно держать свои эмоции под контролем, как бы ни было трудно.

На пути в Принад Эулин Бор

Зря я считала, что после утреннего разговора инцидент можно считать исчерпанным. На дневном привале, когда остальные занялись привычными хлопотами, а я уже собиралась помогать Найе с готовкой, ко мне подошел Ящер.

- Пошли!

- Куда? - я несколько опешила.

- Покажешь, насколько ты и правда хорошо умеешь обращаться с оружием, - сухо бросил он.

Двинулся к деревьям, похоже, ничуть не сомневаясь, что последую за ним.

И ведь придется! Нельзя ронять авторитет командира, чтоб его! Иначе я бы нашла, что ему высказать.

Нашел время для тренировок! Да после нескольких часов на лошади хотелось максимум -ноги размять, не больше. А так предпочла бы растянуться на травке и полежать.

- Иди, - мотнула головой Найя, видя, что я продолжаю медлить.

Вздохнув, поплелась за Ящером под любопытными взглядами других спутников. На губах Тимора появилась сальная ухмылочка. Видимо, сомневался, что мы и правда будем тренироваться. Они с Сиграном понимающе переглянулись и демонстративно осмотрели меня с ног до головы, пока шла мимо них.

Аристократ же скользнул неприязненным взглядом, но тут же отвернулся. Очевидно, разговор с Натаном для него даром не прошел.

А вот Питер и Найя восприняли все как положено. Им и в голову не пришли всякие скабрезности. Ободряюще улыбнулись мне напоследок. Питер даже крикнул вслед уже почти скрывшемуся за деревьями Ящеру:

- Ты ее там не слишком загоняй, командир! А то как дальше ехать будет?

- Пусть привыкает, - последовал равнодушный ответ Натана. - В реальном бою никто скидки делать не будет на то, что она устала или не готова.