Нарушаю все правила - Эми Эндрюс

однако это была правда. Ее бабушка не желала, чтобы повсюду попадалась чья-то шерсть. – Но теперь я бы хотела завести кошку, потому что у меня есть наконец время, чтобы за ней ухаживать. – Би пожала плечами. – Они такие милые и пушистые, и не требуют особого ухода. То есть их не надо, например, выгуливать или что-то вроде этого. И мне очень нравится мысль уткнуться ночью во что-то мягкое, урчащее.

Тут Вайнона удивленно вскинула бровь:

– А мне показалось, для этого у тебя есть Остин.

Остальные женщины рассмеялись, а Би не на шутку вспыхнула, невольно посмотрев на упомянутого мужчину, который тем временем попивал пиво и слушал байки Дрю. Словно уловив на себе ее взгляд, Остин обернулся через плечо, глаза их встретились, и Би всем существом почувствовала все ту же туго натянутую внутреннюю взаимосвязь, которую ощутила в самый первый раз, когда увидела Остина Купера.

Покраснев еще сильнее, она перевела внимание на сидевшую в кабинке компанию.

– Это совсем не то, что вы подумали, – отмахнулась она. – Он всего лишь проявляет ко мне дружеское расположение.

– Угу, – кивнула Вайнона, и женщины снова рассмеялись.

Отчаянно желая увести разговор от Остина и от того, как она старательно избегает сближения с ним, балансируя на скользкой грани дружеского общения, Би спросила:

– Так как бы мне найти такого человека, у которого есть кошка или, даже лучше, котенок, которого хотят кому-нибудь сбагрить?

Ведь как здорово бы было иметь дома маленький прелестный комочек меха!

– Я своего взяла от очередного кошачьего помета на одной из ферм за городом, – сказала Миа.

– Энни наверняка знает, – сообразила Вайнона. – Народ всегда с ней делится подобными вопросами.

– Да, верно! – При упоминании об Энни в животе у Би сразу заурчало, несмотря на то что он был доверху набит сырно-чесночным хлебом, пивом и Пинья Коладой. – Отличный совет, спасибо. Непременно спрошу.

Она высосала через трубочку остатки коктейля, звучно хлюпнув. Это совсем не подобало приличной леди – но ей это так же понравилось, как и сам напиток. Может, в Криденсе она сделается коктейльным неофитом?

Тут же чудесным образом в их кабинке возник Такер с новыми порциями Пинья Колады, поставил полные бокалы в центр столика и забрал опустевшие.

– Знаешь, Такер, – обратилась к нему Вайнона, – Делла совершенно права: ты просто бог среди мужчин.

Он довольно хохотнул:

– Что ж, благодарю вас, мэм, но не думаю, что она имеет в виду мое мастерство по части коктейлей.

Вайнона раскатисто рассмеялась:

– Я, знаешь, тоже так не думаю!

На этом Такер удалился, и Би почувствовала себя несказанно счастливой, что сидит вот здесь, в компании новых подруг, полностью отделавшись от прежней своей жизни и наблюдая, как перед ней разворачивается новое необозримое будущее… Она с готовностью схватила третий бокал.

– А ты там когда-нибудь встречалась лично с кинозвездами? – придвинулась к ней Марли.

Би широко улыбнулась, втянула через трубочку большой глоток нежной ананасово-ромовой массы и спросила:

– А о ком тебе хотелось бы узнать?

Глава 11

Остин едва вслушивался в разговор Такера, Арло и Дрю. Его сознание слишком занято было пятью женщинами в удаленной кабинке у него за спиной, которые весело смеялись, пили коктейли и вообще приятно проводили время. Впрочем, если точнее – одной из них. Всякий раз, как Остин устремлял взгляд на Беатрис, она счастливо улыбалась и была оживленной. Заметно разогревшись, она сняла свою флисовую куртку и осталась в облегающем черном топе. И она казалась сейчас настолько радостной, уверенной в себе и раскованной в сравнении с той настороженной вздорной женщиной, которую он видел в первый день их знакомства, что хотелось немедленно перебраться к ней поближе и впитать ее посветлевшую ауру.

Разумеется, если бы она предложила сейчас вернуться к ней домой, чтобы он мог слизывать со всего ее тела расплавленный сыр, Остин немедленно бы согласился. И, кстати сказать, в фондюшнице можно ведь растапливать и шоколад! Он уже погуглил. Господи… знала бы его матушка, какие пикантные планы вынашивает он в отношении ее агрегата, то, наверное, не отдала б его с такою радостью!

– А потом мы услыхали по радиосвязи, – повысив голос, продолжал Арло, – что злодеи направляются на ранчо Куперов, чтобы выкрасть оттуда всех быков-производителей и поджечь амбар.

Такер звучно хмыкнул.

– Так вы хоть попытались их остановить?

– Ну я сказал, что им следует просто отправляться туда и разбираться на месте. Это ж не мое дело. Наверняка там до сих пор эти уголовники шарятся.

Пытливо посмотрев на Остина, Дрю покачал головой и перевел взгляд на приятелей:

– Не реагирует.

– Вернись на землю, Купер! – щелкнул пальцами Арло перед самым лицом Остина. – Купер, алё!

Непонимающе заморгав, Остин попытался вернуться к разговору за стойкой и обнаружил, что вся троица пялится на него. Причем с очень глумливыми лицами.

– Извините, что-то я мыслями унесся на сто миль, – сказал он.

– Ага, – хохотнул Такер. – Скорее на ноль целых и одну тысячную мили, – кивнул он в сторону Беатрис.

– Думаешь, тебе с ней что-то светит, Малой? – спросил Арло.

Арло знал Остина всю его жизнь, а потому с того момента, как Купер вошел в его отделение в новенькой полицейской форме, получал особое удовольствие называть его «Малой». Естественно, не тогда, когда они бывали на службе – в таком случае шеф неизменно обращался к нему «Купер», – а когда общались неформально. До приезда Беатрис в город Остина и самого это приятно забавляло.

Теперь же начинало жутко раздражать.

– Без комментариев, – отрезал Остин. Может, у него и не было такого многолетнего опыта общения с дамами, как у Арло, но даже он понимал, что те не слишком благосклонно относятся к судачащим о них мужикам.

– Молодчина! – похлопал его по плечу Такер. – Хороший ответ. Но если вдруг по первости понадобится какой-нибудь совет, то знай, что всегда можешь к нам обратиться. Ладно?

– Могу даже поделиться с тобой презервативами, – предложил Дрю.

В ответ на их добродушное дружеское подтрунивание Остин ухмыльнулся:

– Что вы, мистер Кармайкл, мамочка мне велела беречь себя для первой брачной ночи.

Приятели расхохотались.

– А если серьезно, – продолжал Такер. – Тебе не кажется, что это не твоя весовая категория? Что ты кусаешь больше, чем способен проглотить?

Остин ни единой клеточкой своей плоти не был уверен, что ему это по силам. Беатрис была изумительнейшей женщиной, и даже когда она предстала перед ним с растрепанными волосами и вся обляпанная подтаявшим мороженым, он и то почувствовал себя нелегко. Но вот она только что сидела рядом с ним, болтая с тремя другими