EXO. Музыка с другой планеты - Эдриан Бесли

Две песни из нового альбома привлекли внимание не только из-за музыкального содержания. Трек «Heaven» – более традиционное сочетание рэпа и вокала – содержит эмоциональный и трогательный текст, написанный Чханёлем. Еще одна композиция под названием «They Never Know» – электро-R&B трек (фаворит многих EXO-L), содержащий сэмпл из «Deadroses» американского рэпера Blackbear (вскоре стало очевидно, что этот же сэмпл также фигурирует в песне BTS. Хотя это всего лишь невинное совпадение, ничто не смогло сдержать растущее соперничество между некоторыми EXO-L и фанатами BTS, известными как ARMY).

Альбом «Ex’Act» был встречен с волнением и восторгом. Корейская и китайская версии сразу же стали номером один и номером два в Южной Корее. Предварительные заказы альбома практически гарантировали, что он станет третьим альбомом группы, который будет распродан тиражом в миллион копий, через три дня после выпуска «Ex’Act» стал самым продаваемым альбомом в истории южнокорейского чарта продаж альбомов на физических носителях (победив «Sing for You»). Альбом штурмовал не толко чарты Южной Кореи; он также занял первое место в iTunes Гонконга, Индонезии, Малайзии, Сингапура, Тайваня, Таиланда и Вьетнама, вошел в десятку лучших на Филиппинах, в Японии, России, Финляндии, Турции, Мексике, Дании, Швеции и Канаде. В США он достиг пятнадцатого места в iTunes, занял второе место в чарте Billboard World Albums.

Удивительно, но трек «Monster» достиг еще большего успеха, став номером один группы в чарте Billboard World Digital Song Sales Chart. Он также собрал девять побед на музыкальных шоу, включая тройные короны на M! Countdown и Music Bank (Show! Music Core не присуждает награды в период с ноября 2015 года по апрель 2017 года). Помните обещание парней выпустить видео с пятилетним танцующим Сиумином, если «Monster» выиграет трофей на музыкальном шоу? Они сдержали свое слово. 20 июня Сиумин разместил видео на официальном сайте поклонников группы, а все EXO-L в умилении наблюдали, как пухлый малыш, одетый в костюмчик пингвина, уверенно исполняет танец в детском саду. Очевидно, он был рожден, чтобы танцевать!

С 22 по 30 июня EXO вернулись на сцену Олимпийской Гимнастической арены Сеула, одной из крупнейших концертных площадок Южной Кореи. Они сорвали полный аншлаг, собрав 14 000 зрителей за шесть концертных вечеров – самый длинный сольный концерт на стадионе. Новый концертный тур получил название «EXO Planet #3 – EXO’rDIUM». Слово «EXOrdium» означает «начало», и, как Сухо объяснил на шоукейсе по случаю выхода альбома «Ex’Act», этот альбом ознаменовал новую, зрелую эру для группы. Те, кто видел «EXO’luXion [Epilogue]», знали, сколько режиссер-постановщик Сим Чжэвон вкладывает сил в свои шоу. Он был уверен, что «EXO’rDIUM» будет еще масштабнее и зрелищнее, чем предыдущие концерты EXO, что вся постановка шоу сблизит поклонников и парней еще ближе. Поклонники купили новые лайтстики Beatlight; Сим Чжэвон контролировал интенсивность и цвет каждого из них и создавал общий эффект, используя их местоположение в зале. На сцене были установлены огромные светодиодные экраны, пиротехника, лазеры и стробоскопы, огромные шторы для создания эффекта дождя и напольные экраны на боковых сценах. Концерт продемонстрировал коллективные и индивидуальные навыки группы, дал им возможность показать свою постоянно укрепляющуюся связь с EXO-L.

Сам сет-лист «EXO’rDIUM» длился три с половиной часа, за это время группа исполнила более тридцати пяти песен. Шоу началось с драматического видео, обновляющего историю супергероев и показывающего, как они используют свои силы на Земле, чтобы помочь человечеству, а затем одетых в мантии участников представили один за другим.

Как и на предыдущих концертах «Lost Planet», они исполнили серию композиций с короткими перерывами на смену костюмов, во время которых воспроизводились видео. Трек «Monster» для поддержания адреналина был исполнен в самом начале шоу, а скульптурный пресс Бекхёна вызвал у зрителей восторг. Затем темп немного замедлился, и выступление с треком «Artificial Love» сразу же утвердилось в роли фаворита фанатов, поскольку каждый участник соблазнительно танцевал, используя трость в качестве опоры. Если музыкальная структура и напоминала все предыдущие концерты, то EXO удивили всех, усевшись в ряд прямо на сцене. Лэй и Чханёль сидели с обоих концов, играя на гитарах, пока остальные исполняли акустическое попурри из их песен, включая песню Лэя «Monodrama» и новую версию «Call Me Baby» с подпевкой в виде самих зрителей. В этом шоу было еще много классного. После успеха праздничного веселья на «EXO’luXion», они снова стали эльфами – на этот раз в заостренных туфлях, мешковатых разноцветных мантиях и нелепых шляпах конусообразной формы. Они выступали с большим количеством песен в быстром темпе, заворожив толпу треком «Lightsaber», под который танцевали в полной темноте со световыми мечами. Чханёль, Сехун и Сиумин завели толпу словами «качхи, качхи хэ», что значит «сделаем же это вместе», которые переросли в выступления с треками «Full Moon», «Drop That» и «Let Out the Beast». Это была настоящая танцевальная вечеринка, в которой Чханёль вновь повторил свою роль из «EXO’luXion», выступив за диджейским пультом. Везде, где бы они ни давали концерт «EXO’rDIUM», рецензенты отмечали, как EXO легко поддерживают связь со своими поклонниками. Они могли быть сосредоточенными профессионалами в одно мгновение, но в следующее они протягивали руки, касаясь ладоней фанатов, указывали на баннеры присутствующих или же просто болтали с аудиторией. Ханна Уайтт написала на веб-сайте K-pop Moonrok: «EXO обладают уникальной способностью придавать своим выступлениям одновременно захватывающие и в то же время поразительно интимные качества».

Единственным разочарованием стала очередная травма Кхаи. После двух выступлений его старая проблема с лодыжкой вернулась, и ему пришлось просидеть большую часть следующих концертных сетов. Бэкхён сделал все возможное, чтобы утешить Кхаи на сцене, шутя, что все в порядке, потому что в EXO так много участников и едва заметно, что кого-то не хватает!

В общем, дела шли неплохо – альбом стал номером один, концерты срывали аншлаги в огромных залах, парни завоевывали трофеи музыкальных шоу, но у SM было еще одно угощение. 18 августа 2016 года они выпустили новый сингл «Lotto». Песня, сравнивающая поиск идеальной любви с выигрышем в лотерею, своим хип-хоп стилем, трэпом и сознательно сильным использованием автотюна была еще одним шагом от звучания бойзбенда. И если это все не привлекло вас, то имеется неплохой шанс на то, что вам понравится заразительный припев, которому можно подпевать строками «La la-la la» и «Oh oh oh». В видеоклипе «Lotto» такая же мрачная атмосфера, как и в видео к треку «Monster», с таким же тусклым освещением, темной одеждой и следами порезов и синяков на теле. Сосредоточенный на теме азартных игр, трек также имеет зловещий подтекст: горящая куча денег, петушиные бои, быстрая езда на машине, стол для игры в кости и девушка в опасности. EXO хорошо исполняют роли плохих парней, одетых в стильные классические рубашки и жакеты, а шелковые рубашки в кадрах с хореографией выглядят особенно элегантно (хотя розовые волосы Сухо также бросаются в глаза!). Хореография выполнена в той же теме, сделан акцент на энергичных движениях рук. После высот, достигнутых прошлыми синглами группы, некоторые нашли трек «Lotto» немного разочаровывающим, но явно не все. Трек занял второе место в Корее и оказался лучше, чем «Monster» на Billboard, попав прямо в верхнюю строчку чарта World Digital Song Sales. Однако продвижение нового сингла не всегда шло гладко. Кхаи все еще был травмирован, поэтому парни вышли на сцену музыкального шоу без него. Некоторые телеканалы не позволяли им использовать слово «Lotto», так как оно созвучно с назанием одного южнокорейского бренда, поэтому для некоторых шоу парням пришлось переименовать песню на «Louder» и соответственно изменить текст. Но, несмотря на эти проблемы, группа одержала свою первую победу на M! Countdown и продолжила, собрав еще семь трофеев.