Чудо - Альберт Джоуль

и с посмотрел с восхищением, как на аниматора в костюме! Вся жуть происходила только в голове мамочки, да и то пару секунд, а потом сменилась умилением: «монстр из ужастиков» превратился в «доброго волка из сказки».

Дальше – больше! В холле периодически мелькали люди: как постояльцы, так и работники, и почти у всех было одно и то же: сначала шок, а потом понимание, что ничего опасного здесь нет. Пара весёлых девчонок-хохотушек даже попросила сфоткаться с ними; думаю, они тоже поняли, что если снимок попадёт в Интернет, это станет серьёзным ударом по стереотипу о монструозности оборотней! Но мы были не против.

– Дядя волк, а вы выть умеете? А далеко слышно? – спросил кто-то из детишек. В ответ на это Тёма посмотрел по сторонам, вышел на крыльцо, и громко завыл: я не самый большой специалист в этом вопросе, но прозвучало восторженно, как если одним протяжным звуком высказать на весь город: «Я есть, и я счастлив!» Но когда в ответ донёсся похожий вой, я понял: Тёма – не единственный оборотень в Китеже.

В парке было не так много гуляющих. Я оседлал взятый на прокат велосипед, и мы соревновались в скорости: опытным путём доказано: оборотень быстрее велосипеда! И быстрее трамвая, если тот специально не замедлился, чтобы посмотреть на «бегуна».

– Как ощущения? – я спросил набегавшегося волка, присевшего на скамейку.

– Здорово, чистый восторг! – Артём скалился в улыбке, продолжая по-собачьи вилять хвостом. Но дальше наши планы были нарушены: к нам приближался пожилой мужчина, похожий на мрачного английского лорда: неулыбчивый рот, тёмные, почти чёрные глаза, нахмуренный лоб и чёрное пальто, слишком тёплое для середины июня.

– Кажется, у нас сейчас будет ещё один внезапный эксперимент, есть ли здесь вражда оборотней и вампиров… – пробормотал я.

– Это не вампир, это… свой. – растерянно моргнул Тёма, принюхавшись. Свой?! Кажется, мои представления об оборотнях были порваны вслед за опасениями друга.

– Примите облик человека, пожалуйста. – произнёс он вежливо, но твёрдо, это выглядело приказом даже несмотря на «пожалуйста». Я поймал себя на мысли, что этот «лорд» очень похож на советского Шерлока Холмса. Артём посмотрел на меня, я кивнул в знак поддержки. Как в кино, очертания фигуры оборотня поплыли: морда втягивалась, приобретая человеческие очертания, шерсть таяла, как туман, хвост исчезал, как большой колтун. Великанская фигура сдувалась, из-за чего халат снова стал слишком велик: как человек Тёма низкорослый и худенький. Через десять секунд на скамейке вновь сидел смущённый студент в халате не по росту.

– Позвольте представиться, Акелла, вожак китежградских оборотней. Как понимаете, псевдоним. Надеюсь, вы отдаёте себе отчёт, какой опасности подвергали себя и окружающих, молодой человек. – последние слова были обращены ко мне.

– Не было здесь никакой опасности! – я возмутился, будто не ожидал, что появится кто-то, кто не будет смотреть на нас с восторгом! – Мой друг абсолютно адекватный!

– Юноша, как я могу наблюдать, вы не из числа перевёртышей, и не знаете нашей природы. Оборотень – это не домашняя собака, это зверь, пребывающий в постоянной борьбе с самим собой.

Я посмотрел на «зверя в борьбе с самим собой», который только пять минут назад с визгом носился по парку, фоткался с девчонками, а потом взглянул на местного вожака, походящего скорее на вампира. Мой скепсис можно было разглядеть даже с Луны.

– Я могу быть хоть тысячу раз не прав, но всё прошло идеально. Мы общались со многими, можете сами поспрашивать в отеле.

– Во время превращения оборотни крайне вспыльчивы, вам крупно повезло не присутствовать при самой трансформации в зверя.

– Так я с ним во время этого превращения и был! – моему высказыванию Акелла удивился, и даже стал выглядеть как нормальный неосведомлённый человек!

– Это правда, Лу очень грамотно себя вёл, и мне было совсем не страшно впервые обращаться. – после подтверждения Артёма, Акелла переходил на новые уровни непонимания происходящего, и даже не пытался сохранять вид Шерлока Холмса на задании.

– Поправьте меня, если я не прав, вы испытали своё первое обращение без негатива, днём и не теряя рассудок? – мы с Тёмой синхронно закивали.

– Попробуйте сами! Просто представьте что-то очень хорошее, и всё обязательно получится! И где вы раньше были, Акелла?

Главволк покачал головой, но объяснил:

– Мой опыт говорит, что вы нарушили несколько непреложных истин своим поступком. Когда я услышал вой, я поспешил: внепланово сорвавшийся зверь мог устроить хаос. В моём кругу собрались оборотни уже трёх производных, но все мы… боялись начала июля.

– Полнолуние? – догадался я. Вожак кивнул.

– Оборотни значительно разумнее, чем нас изображают. Контролировать внутреннего зверя не сложнее, чем человеку, но цена ошибки на несколько порядков выше. Где человек ударит, зверь вцепится в горло; мы не считаем это недопустимым. Я стал вожаком благодаря высокой информированности, и способности видеть потенциально опасных перевёртышей. Адекватный оборотень не стал бы выть на весь город, поэтому я бросил все свои дела, и отправился вам навстречу.

– Что же вы один тогда прибежали? Взяли бы с собой танки… – съязвил я.

– Раз всё прошло настолько хорошо, могу я попросить вас навестить остальных неблагонадёжных, чтобы подтвердить эффективность подобного выпуска зверя? – Акелла сделал вид, что не опознал сарказма. Но повидать других оборотней я ни за что не откажусь!

– Лу, если хочешь, я могу пойти один, вдруг тебя покусают? – спросил Артём.

– Не покусают, я точно знаю! На этой неделе никаких укусов, даже комариных… кстати! Акелла, а вампиры тоже есть?

– Есть. Мы с ними не общаемся, но и не конфликтуем. Тишайшие люди, и тоже пребывают в страхе за свою природу.

В уме всплыл список дел. Первое – доказать оборотню, что он хороший – выполнено! Второе – доказать то же самое другим оборотням – скоро будет. Третье – доказать то же самое ещё и вампирам! Сейчас и донорство налажено (не самими вампирами ли?), и найдено много заменителей плазмы крови, подозреваю, что их намного больше, чем нужно медицине.

– Я с вами! Будем спасать вас от… вас!

Я прикинул возможные перспективы; если Стас придёт раньше, то лучше сразу сказать ему, что со мной всё в порядке, потому что ни один разъярённый оборотень не сравнится с одним свихнувшимся на опеке старшим братом! Но если с бумажкой на холодильнике и правда вышла случайность, то сейчас… Стас, прости, но я уже знаю, как поступить, чтобы ты ничего не заподозрил!

Стас

Про то, что мой брат полезет к оборотню, и сможет его «приручить», я не думал. Вернее, старался не думать, потому что здравый смысл