Академия Скрытых Земель. Темный факультет - Александра Ведьмина

— А она сегодня? — переспросила я. Господин Желкерс кивнул и я обернулась к вампиру, — Мы просто обязаны на ней побывать! Это самая волшебная ночь в нашей долине…

— Лия, ты сначала накорми гостя, а потом уже о традициях рассказывай! — раздался голос позади. Я обернулась и не смогла сдержать улыбки.

— Мамочка! — радостно вскрикнув, я бросилась родительнице на шею. Мама меня обняла, в обе щеки расцеловала, а затем строго на меня посмотрела.

— Ты почему не на занятиях? Небось сбежала? — спросила она. Я вздохнула. Моя мама, как и бабушка, всегда зрит в корень, — Понятно. Ну, раз так, хоть чаем тебя напою. И вы, юноша, не стойте! Гостем нашим будете…

Родительский дом встретил нас чистотой и уютом. Родительница привела нас в дом и усадила за стол. Постепенно на столе появился самовар с чаем, ягоды спелые, яблоки наливные да пироги румяные. Вдохнула аромат и прикрыла глаза, а затем обернулась на вампира. Он скромно взял салфеткой пирожок и откусил.

Интересно, бабушка ему такие же готовила?

— Ну рассказывай, почему из академии сбежала? Случилось чего? — спросила родительница, разливая по чашкам чай. Я вздохнула.

— Тяжело на чужой земле, матушка. Там даже воздух другой, враждебный. По дому я тоскую, по вам с папой. Вот Касс и помог сбежать на вечерок, чтобы с вами увидеться да на душе легче стало.

Родительница кивнула.

— Я все переживала, как тебе там живется. Теперь вижу, что друзей хороших завела, и на сердце спокойнее. Спасибо, Кассирафэль, что о дочке нашей заботишься.

— Это для меня большая честь, — ответил вампир.

После еды моя родительница вернулась к работе и посоветовала нам отдохнуть перед праздником.

— Там платье новое в твоей комнате лежит, от тетушки Хильды подарок. Можешь в него к ночи переодеться, — сказала она и оставила нас наедине. Вампир сидел, грациозно попивая чай, и смотрел в окно.

— Твоя бабушка в детстве рассказывала мне об этом месте. Но я никогда не думал о том, что здесь может быть настолько спокойно.

У тебя дома все иначе?

Я мало что знала про вампиров. О них ходило множество слухов. Но, как оказалось, большинство из них — не правда. Поэтому решила спросить. Касс кивнул.

— У нас редко бывает так светло. А юных вампиров с детства обучают магии, этикету и верховой езде. У них нет времени на игры и смех.

— Это грустно.

— Да, но твоя бабушка была не такой, как другие взрослые. Только благодаря ей у меня был кусочек того детства, который есть у каждого ребенка в этом месте. Думаю поэтому меня так тянет к тебе, Лия. Ты светлее всех, кого я видел в академии. Ты добрая, умеешь сочувствовать и заботишься о других… Ты спасла меня, Лия. И не хватит никаких добрых дел, чтобы отплатить тебе за это.

— Хватит и того, что ты сделал для меня сегодня, — ответила я, но Касс покачал головой.

— Я всю жизнь буду перед тобой в долгу.

Нет, так не пойдет! Хватит с меня вашего кровного долга!

— Сходим на Ночь Пламени и, считай, мы в расчете!

До праздника оставалось еще немного времени и я решила показать Кассу наши края. Кто знает, представится ли ему снова возможность здесь побывать?

Мы гуляли по мощеным камнем дорожкам между клумб и десятков небольших домов. Маленькие фейри с любопытством поглядывали на вампира, уделяя особое внимание глазам. Один мальчик даже легонько тронул его за край рубашки, заставив нас обернуться.

— А ты правда вампир? — спросил он. Я виновато улыбнулась Кассу.

— Прости. У тебя красные глаза. Таких в наших краях не бывает.

— Ничего, — улыбнулся он, а затем обернулся к ребенку и кивнул, — Правда, — в детских глазах отразился восторг.

— И клыки есть? — вместо ответа Касс вновь продемонстрировал клыкастую улыбку, — Класс! А они ведь мне не верили! Говорили, откуда в нашем краю взяться вампиру! А я ведь прав был! Теперь всем им расскажу! — весело крикнул он и, смеясь, убежал.

Мы переглянулись и тоже рассмеялись.

— Кстати, расскажешь мне о ваших традициях? Например что это за Ночь Пламени? — спросил вампир, глядя на меня. Я задумалась.

— Это праздник середины осени. Дань Природе… Растениям и всему живому. В эту ночь фейри собираются вокруг большого костра, поют и танцуют, чтобы следующий год был урожайным. И еще, есть легенда, что двое, чьи взгляды встретятся через великое пламя, предначертаны друг другу судьбой.

— Это правда? — в глазах вампира промелькнул огонек любопытства и я кивнула.

— По крайней мере так говорят… А у вампиров есть свои особенные праздники?

— Что? С жертвоприношениями и кровопусканием? — Касс рассмеялся и я фыркнула, — Нет, только ужасно скучные и мрачные балы… Тебе бы не понравилось. Даже на кладбище с умертвиями веселее, чем среди напыщенных тысячелетних аристократов.

— Ну что ж, тогда у тебя появился настоящий шанс повеселиться!

Ночь Пламени ждали все: от стариков до маленьких детей. И я, надев платье, подаренное тетушкой, в предвкушении спустилась к вампиру и родителям.

— Лия! Посмотри на себя! — воскликнула мама, прижав ладонь к груди, — Ты же настоящая красавица! Правда, Кассирафэль?

Вампир на какой-то миг будто застыл, а затем галантно подал мне руку.

— Ты прекрасна, — шепотом сказал он, и я улыбнулась, чувствуя, как щеки покрываются румянцем. Снаружи заиграла музыка и родители спохватились.

— Слышите? Кажется началось! Давайте поспешим…

Лес наполнился огнями и музыкой. Едва дойдя до великого пламени, я почувствовала, как ноги сами пустились в пляс. И я была не одна! Десятки фейри кружились вокруг костра, хлопая в ладоши и подпрыгивая, то приближаясь к нему, то отдаляясь. Руки рисовали в воздухе волшебные узоры, то вознося их к небу, то опуская вниз…

И только вампир стоял, оперевшись о дерево, и улыбался.

Ну нет! Так дело не пойдет!

На миг покинув круг, я подбежала к нему и, схватив за руку, втянула в вихрь танца, не оставляя выбора. И Касс закружился, как будто всю жизнь знал этот танец.

Как же хорошо!

Сердце радостно стучало в груди в такт шагам и искрам пламени. Ветер подхватывал их и листья, кружа в воздухе, и уносил далеко-далеко.

Уже давно я не чувствовала себя такой свободной. Единой с природой и магией.

А потом я увидела его. Василиска, который смотрел на меня сквозь пламя.

От неожиданности я оступилась и врезалась в вампира, чувствуя, как на место пьянящей радости приходит отрезвляющее осознание. Фейри продолжали плясать вокруг костра, а я стояла, пытаясь перевести дух.