Подмосковье. Падение в бездну - Александр Собянин

– По ногам палят, берегут наши ценные головы! – азартно крикнул мой напарник. – Стало быть, наши мозги чего-то стоят!

– Паш, а Паш!

– Чего?

– Ничего. Иди в жопу, Паш! Ферштейн?

Вечная туманная взвесь вместо чистого неба в Зоне порядком нервировала и напрягала. Но сталкеры сживаются с этим неудобством. Наверное, и к постоянной гонке можно привыкнуть. Вот только я был так зол и подавлен из-за реакции Веры на нашу встречу, что мириться уже ни с чем не хотел. Выбрав довольно глубокий приямник в доме с полуподвалом, я спрыгнул туда, устроился поудобнее.

– Эй, ты чего?! – изумился приятель.

– Вали, Интернет. Я серьезно тебе говорю – вали. А я задолбался. Приму бой.

– Сдурел?! – Паша колебался пару секунд. – Ладно. Я с тобой.

– Нет, чувак, ты не понял, – раздраженно мотнул я головой. – Здесь наши пути расходятся. Тебе нужно на Большую землю, тратить гонорар, закупать продукцию для будущего магазина или бара. А мне все осточертело. И Зона, и Периметр, и аномалии с артефактами. И даже ты осточертел. Хочу на море, в шезлонг, и коктейль с зонтиком в руку. Но прежде чем туда отправляться, хочу сделать так, чтобы не осталось тех, кто будет меня выискивать по тропикам.

Паша поморгал, оглянулся в том направлении, откуда вот-вот могли показаться преследователи.

– Это ты сейчас специально, да? Чтобы я, типа, обиделся и ушел, а ты тут остался, чтобы прикрыть мой отход, да? Типа, пожертвовать собой готов… Чувак, это из-за Веры, что ли?

Мне не хотелось разочаровывать друга. Не говорить же ему, в самом деле, о том, что, даже несмотря на озвученный пароль, в Вериной версии было много подозрительных моментов и откровенной лжи? Наверное, следовало сказать об этом приятелю еще там, на крыше. Но что бы это поменяло? Оставив груз при себе (это если бы нам еще позволили его при себе оставить, а не замочили там же обоих!), мы продолжили бы рисковать, таскаться по Зоне, лазить по коллекторам и лифтовым шахтам, ночевать в самых паршивых постелях и жрать сухари с тушенкой. Пусть лучше Пашка будет уверен, что до конца исполнил контракт и сделал кое-что даже сверх этого. Пусть лучше не задумывается о том, что авантюра с доставкой частей агрегата в Зону, скорее всего, с самого начала была аферой, придуманной исключительно для того, чтобы установка попала… в чьи-то руки. Не по назначению, нет. Не на научную базу, которой, весьма вероятно, давно уже не существует. Я бы не удивился, если бы настоящим адресатом оказалась структура, которой принадлежит Вера. Зачем так сложно, почему нельзя было передать этой структуре аппарат каким-то другим способом? Не знаю, да и не моего ума это дело. А может, я попросту стал параноиком, везде мне видятся заговоры…

– Андрюх! – подал голос Интернет. – Не дури, а? Прорвемся! Мы и не из таких передряг выпутывались!

– Иди на …! – заорал я и поднял ствол автомата.

– Псих, – помотал головой растерянный Пашка и побрел прочь, время от времени оглядываясь.

Ну и славно. Теперь у меня есть пространство для маневра. Что я там говорил о том, будто никогда не стану применять свои сверхспособности против людей? Едва показались бандиты, я выплюнул всю накопившуюся злость, вложив в «плевок» столько силы, что от отдачи сам съехал по стеночке приямника.

Наверное, даже граната, разорвавшаяся неподалеку, возымела бы не столь яркий эффект. Преследователей разметало по двору, точно кегли. С ором и матюгами они пытались как можно скорее убраться подальше.

Ну что, Алгоритм? Край пропасти пройден?

Нет ничего унизительнее, чем попасться в силок, рассчитанный на тупых травоядных парнокопытных. До Периметра оставалось рукой подать, когда неведомая сила дернула меня, взметнула в воздух и перевернула головой вниз. Понятное дело, первая мысль была об аномалии. Вторая – что вряд ли я успел бы додумать первую, кабы угодил в «центрифугу», или в «комариную плешь», или еще в какую-нибудь гравитационную напасть. Нет, все было банально донельзя: замаскированная в траве петля, протянутая к согнутому дереву веревка – и охотник, который неторопливо шел ко мне, пока инерция продолжала раскачивать мою тушку. Ну, класс!

В крутых боевиках крутой герой давно бы согнулся пополам и перерезал путы бритвенно острым ножичком. Еще бы и на ноги приземлился наверняка! И надавал по заднице шутнику, что устроил с ним такое. Однако я не являлся суперменом, я даже не был уверен, что нож все еще при мне: последнее, что я о нем помнил, это то, как я кидаю его на пол лифта. Пашка, конечно, потом передал мне снизу наше снаряжение, но был ли там столь необходимый мне сейчас предмет, память не сохранила. А лезвие, что хранилось в кармашке внутри ботинка, казалось офигеть каким далеким и недоступным.

В крутых боевиках при отсутствии ножа крутой герой наверняка перебил бы веревку поразительным по точности выстрелом из пистолета. А потом всадил бы остаток обоймы в обидчика. Вот только мой «Удав» остался у кого-то из тех, кто собирался выпустить меня на ринг, но пал от снайперской пули. А автомат, зараза, перед самым инцидентом висел у меня за спиной и, разумеется, соскользнул с плеча, когда я махал руками в своем коротком полете.

– Привет! – добродушно произнес подошедший пожилой мужчина.

Седой, с коротким ежиком волос, крепкий, статный. Я бы сказал, бывший военный. Наемник, что ли? Или и впрямь солдафон с блокпоста? Скорее первое, поскольку такие приемчики явно из арсенала диверсантов, а не обычных вертухаев с автоматами.

– Ну, здорово, коль не шутишь. И как меня теперь опустить на землю?

– А зачем? – искренне изумился он.

– Отец, ты явно ошибся. Взять с меня нечего, я пустой. Ни денег, ни хабара. Ни знакомых, которые тебе выкуп бы за меня притаранили. Ты явно ошибся с выбором жертвы, отец.

– Да ну что ты, Андрюш! – по-доброму усмехнулся мужчина. – Я никогда не ошибаюсь. Ой, прости, может, ты предпочитаешь, чтобы я звал тебя Алгоритмом?

Я изогнул шею, чтобы как следует рассмотреть его лицо. Мы что, и впрямь знакомы?! Сомневаюсь. Хотя это круглое лицо, эти скулы… Я потряс головой, которая тут же отозвалась болью.

– Сейчас как получу кровоизлияние – и некого тебе станет называть ни Андреем, ни Алгоритмом.

– Ой, да брось! – уже откровенно рассмеялся мой пленитель. – Ты в отличной форме. Я понаблюдал, как ты туда-сюда скачешь и ничего тебе не делается. Так что потерпишь неудобства, не развалишься. А насколько они затянутся – зависит исключительно от тебя.

– Кто ты? – наконец задал я самый логичный вопрос.

– Твой друг.

– Да неужели?

– Ну а как же иначе? Разве стал бы враг тебя спасать?

Он, демонстрируя, протянул в мою сторону длинноствольное оружие, и только тут я сообразил, что в руках у него СВД. Так это тот самый снайпер, что ли?! Офигеть не встать!

– И чем я обязан такой заботе? Кто тебя послал? Или ты альтруист? Или глаза у меня больно красивые?