Не стой на пути у вампира! - Елена Артамонова

— Может быть, он еще вернется? Ему невыгодно бросать нас здесь.

— Будем надеяться, Яна. Ты права – лучшее, что мы можем сделать, это ждать.

Надежда, что Белый Вампир вернется за нами, оставалась. Он ушел из условленного места, опасаясь встречи с вражеским патрулем, но это не означало, что он покинул подземелье навсегда. Вызволяя Влада, он поставил на карту все и вряд ли отступил бы на полпути. Впрочем, нам самим стоило опасаться вампирского дозора и стараться не маячить у них перед глазами.

— Попробуем отсидеться здесь, — Сестра указала на один из боковых коридорчиков. – Авось, нас не заметят в этой дыре.

Идти приходилось очень осторожно. Десяток метров, отделявших нас от цели, казались непреодолимым расстоянием. Слова Белого Вампира о многочисленных ловушках не давали покоя, мы шли, словно по минному полю, опасаясь, что в любой миг могло кончиться все. От напряжения подрагивали колени, а на лбу выступила испарина. Шаг, еще шаг…

Небольшой выступ стены напоминал скамейку, на которой могли разместиться все четверо. Я села первой, прислонилась к стене и только тогда почувствовала, как болит избитое тело. Нам всем здорово досталось от вампиров, но в первый момент на это просто никто не обратил внимания.

— Здесь хороший обзор, — Нина выглянула из–за угла. – Если появиться Белый Вампир, мы его не упустим. Да и патруль засечь нетрудно.

— Кто такой Белый Вампир? За последнее время я здорово отстал от жизни.

— Вампир! О чем ты говоришь?! – перебил Влада Ромка. – Кто–нибудь объяснит мне, что случилось? Я вышел из дома, как вдруг меня затолкнули в машину, а потом началась самая настоящая чертовщина. Подземелья, странные существа с белой кожей, два мужика, которые избивали меня просто потому, что им нечего было делать. Что случилось, Влад? Эти твари действительно смахивают на киношных вампиров, но ведь никаких упырей в природе не бывает, за исключением пиявок и комаров!

— Знаешь, Ромка, недавно я думал, как и ты…

Времени для объяснений у нас было предостаточно, к тому же молчание в таком месте было просто невыносимым. Стоило только умолкнуть голосам, как в душу начинал потихоньку заползать ужас.

— Получается, мой младший брат – Дракула, которого клонировал ставший вампиром Брем Стокер?! Девчонки, у вас слишком буйная фантазия.

— Стокер он или нет, мы точно не знаем, а в остальном все именно так, — подтвердила я. – Маньяк решил заново «создать» Дракулу и воспользовался для этого новейшими научными достижениями. Что здесь такого удивительного?

— Я лучше умру, чем превращусь в вампира. У этого маньяка дьявольский, извращенный ум. Дать человеку вторую жизнь только затем, чтобы он заново страдал, а потом и вовсе превратить его в живого мертвеца – такое может придти в голову только безумцу.

Влад умолк, опустив голову, уставился на таинственно мерцающий браслет. Слабые отсветы факелов не могли рассеять мрак, а там, где мы сидели, было и вовсе темно, как в могиле, но драгоценные камни светились изнутри, озаряя его лицо.

— Не говори о смерти, Влад. Мы тебя в обиду не дадим.

— Спасибо, Нина. Но знаешь, о чем я подумал? Даже если нам удастся спастись, даже если я скроюсь от врагов, что помешает им снова клонировать Дракулу?

— Снова клонировать?! – такая мысль никогда не приходила мне в голову, а потому повергла в шок. – Скажи, что ты пошутил.

— Они не шутят. Если мы выберемся отсюда, я первым делом сотру дискету с записями Бориса Анатольевича. Но это не главное – я должен остановить маньяка, уничтожить его. Страшно представить, что он опять начнет мучить нового мальчишку, чья «вина» состоит только в том, что он является точной генетической копией Влада Дракулы!

Мы замолчали. Нина несколько раз выглядывала из–за угла, но подземелье казалось вымершим – Белый Вампир исчез и даже упыри «Стокера» не обходили дозором свои владения. Город Вампиров спал, однако с заходом солнца он должен был проснуться, а значит, совсем скоро упыри узнают об исчезновении пленников. Дальше отсиживаться в этой дыре было невозможно.

— Это место высасывает жизнь, — неожиданно произнесла Нина. – Чувствуете? Если мы долго будем здесь сидеть, то превратимся в мумии.

Да, я действительно испытывала нечто подобное, но меня удивили слова Сестры. Обычно она никогда не занималась самозапугиванием, наоборот, старалась пресекать панику, и вдруг такое заявление… Похоже, у нее просто начали сдавать нервы.

— Я знаю, что делать, — Влад решительно поднялся, продемонстрировал переливавшийся всеми оттенками пурпура браслет на своей руке. – Эта дьявольская побрякушка ведет себя как компас, когда мы приближаемся к некой цели, камни сверкают ярче, когда отдаляемся – затухают. Я подметил эту закономерность, пока мы шли по коридорам.

— Ты хочешь сказать, что с помощью этой штуки можно выбраться из подземелья?

— Нет, Ромка. Но она приведет нас к разгадке тайны.

* * *

Влад шагал первым. Он пристально рассматривал заколдованные камни браслета, порой останавливался, наблюдая за тем, как ослабевает или усиливается их свечение. Сомнения не давали мне покоя – мы уходили вглубь огромного подземелья, и никто не знал, чем закончится эта «прогулочка». Впереди маячила гнусная перспектива умереть от жажды в глухих закоулках лабиринта, но даже если Влад не ошибся в своих расчетах, и браслет действительно был чем–то вроде компаса, кто знал, к какой именно цели он вел нас?

Лестница, уходящая в темноту… Казалось, мы уже находились на самом дне подземного царства, и вдруг спуск продолжился. Неужели, это и в самом деле была дорога, ведущая едва ли не к центру Земли? Таинственные камни, украшавшие браслет, разгорались все ярче, сменив оттенок с пурпурного на алый.

— Теплее… Почти горячо! — Влад быстро пошел вниз. – Не отставайте, мы приближаемся к цели.

Коридор, к которому привела нас лестница, был выше остальных, воздух в нем не застаивался и легкий сквознячок холодил наши щеки. Еще десяток шагов, поворот, а за углом – невероятное для этого подземного обиталища Тьмы буйство красок. Мы уже успели привыкнуть к темноте и потому даже не сразу поняли, что видим – в мозгу возникли образы жаркого летнего полдня, чего–то сияющего, золотистого, медового…

На самом деле, за приоткрытым пурпурным занавесом находился наполненный золотым сиянием зал. Его стены казались расписанными всеми оттенками солнечного света – оранжевыми, желтыми, почти белыми, розоватыми, золотисто–коричневыми…

— Это же янтарь! – первым догадался Ромка. – Настоящая янтарная комната!

Мы были так потрясены открывшимся зрелищем, что не сразу заметили находившегося в глубине зала человека… Точнее вампира… Он стоял к нам спиной, рассматривал какой–то предмет, лежавший на изящном позолоченном столике. Вот он взял его в руки, и я узнала маску с такими пугающими и в то же время знакомыми чертами «фальшивого человека». Упырь что–то пробормотал под нос, натянул на голову искусственную кожу, превратившись в голубоглазого блондина.