Полигон богов - Виктор Тюрин

Я смотрел ему вслед, а в голове радостно билась одна мысль: “Я жив!”

Повернувшись к спутникам, еще не веря в случившееся, я возбужденно воскликнул:

– Ну что, еще поживем!

Кентарки, опомнившись, стояли в стороне, со страхом и любопытством рассматривая нас, будто видели впервые.

Шах, обняв всхлипывающую девушку, спросил:

– Что будем делать?

– Сначала давайте уедем от этого места подальше, – сказал я и показал на землю, заваленную трупами. Все сели на лошадей, только Шах подошел к трупам хана и его людей и внимательно осмотрел их.

– Их души уже в аду, – сказал он, вернувшись.

Отъехав от места резни на достаточное расстояние и спешившись, мы рухнули в траву. Лежали долго и молча. Последние два часа, казалось, высосали из меня всю силу и энергию.

– Останемся здесь на ночевку? – выдавил я.

Все единогласно высказались за сутки отдыха. Кентарки старались держаться в стороне от нас.

На вопрос, что случилось, они ответили, что люди, которым под силу вызвать черные молнии, достойны всяческого поклонения. Так Шаха и меня записали в великие волшебники. Шаха за то, что он вызвал черные молнии, а меня за то, что их приручил. Потом нам робко предложили стать вождями их племени. Я нервно рассмеялся.

Тем не менее мы ответили, что подумаем, чем их очень порадовали.

Весь день мы спали. Вечером разожгли большой костер и наконец поели горячего. Потом все снова легли спать. Я стал прогуливаться невдалеке, надеясь, что появится Васька. Кот оправдал мои надежды.

Он пришел, но не один, а со своей подругой. Я “сел на землю. Коты пристроились рядышком. Почесав Ваську за ушами, услышал его довольное урчание. Робко попробовал погладить Васькину подругу. Она спокойно отнеслась к этому. Я перевел дыхание. Перед глазами все еще стояли яркие воспоминания о недавнем побоище, которое устроили звездные коты. Осмелев, я почесал ее за ушами.

Потом произнес мысленно: “Тепло. Хорошо”.

И услышал ответ: “Хорошо”.

Она заурчала, и я почувствовал, что ей это понравилось.

“Назову я тебя Василисой. Василий и Василиса – хорошо звучит”, подумал я.

Так мы и сидели втроем под звездным небом в открытой всем ветрам степи. На меня снизошло спокойствие и умиротворенность. За все время пребывания на этой планете я еще ни разу не чувствовал такого душевного спокойствия. Но все хорошее быстро кончается. В ночи послышались крики. Ребята, заметив мое отсутствие, начали искать меня. Коты, передернув ушами, резко встали. Я погладил их обоих и слегка подтолкнул. Тьма моментально поглотила их. Я вернулся к нашей стоянке и успокоил своих товарищей. Потом развернул одеяло, улегся и сразу уснул.

Все утро я просидел, вспоминая вчерашние события. Что-то до боли знакомое промелькнуло вчера передо мной. Но что это было или в чем выражалось, я так и не мог вспомнить. Поэтому решил съездить и посмотреть, может, на месте будет легче вспомнить.

Продолжить путь мы решили после обеда, так что время у меня было. Прискакав к болотам, я постарался подальше объехать место побоища. И тут мне в нос ударил запах болота. Вот, оказывается, о чем я так мучительно хотел вспомнить.

Это же запах нефти! Тут целые озера нефти! Будь я на Земле, я стал бы миллиардером, а тут мне за нее ломаного гроша никто не даст.

Развернув коня, я поскакал на стоянку.

Шли третьи сутки пути. Я уже начал думать, что мы без особых приключений доберемся до кургана, но как-то днем Варта, вернувшись из разведки, сказала, что недалеко от нашей стоянки она обнаружила следы пяти кочевников.

– Что это может означать? – спросил Шах.

– Сейчас узнаем. – И кентарки, все трое, ускакали в степь. Через некоторое время на горизонте появились всадники. От них отделились наши амазонки и поскакали к нам. Я с нетерпением ожидал, что они нам скажут.

Первые их слова были:

– Это люди хана Абдураха.

Я невольно вздрогнул. Прошло не так уж много времени с тех пор, когда смерть смотрела мне в лицо. А звали ее – хан Абдурах. Я затаил дыхание, ожидая продолжения.

Марта продолжила:

– Они хотят переговорить с вами.

– Что им от нас надо? – нервно спросил я.

– Они привезли вам дары, – с усмешкой сказала Марта.

– Дары? Тогда почему они торчат там, а не едут сюда? – недоверчиво спросил Шах.

– Они боятся вашей мести. – В ее голосе было что-то странное, но я не мог понять, что именно.

Это неожиданное появление кочевников и странный тон амазонки выбили меня из колеи. Ко мне стал потихоньку подкрадываться страх. Чтобы его скрыть, я сделал вид, что разозлился.

– Они что, рассчитывают, что я сейчас вскочу и побегу за их дарами? Да пошли они к японской матери!

– Я им так и передам! – быстро согласилась со мной Марта.

– Стоп, девочка! Что ты передашь? – настороженно спросил я.

– Что вы их юрты сожжете, а их самих рабами сделаете! – Ее голос прямо звенел от восторга.

Теперь все стало на свои места. На Земле это называется “убирать конкурентов чужими руками”.

– Приведи их сюда, – вмешался Шах. – Мы их выслушаем.

Через полчаса к нам подскакали кочевники. Не доезжая до нас метров тридцати, они слезли с коней и поползли на коленях.

Приблизившись к нам, они, так и не подняв головы, лежали, уткнувшись носами в землю.

Наконец один из них произнес:

– О величайшие из самых великих волшебников, умеющие вызывать черные молнии! О сильнейшие из самых сильных богатырей! Примите наши дары. Не отвергайте их. Мы напали на вас по незнанию и наущению этой змеи Абдураха! Пусть будет проклята его могила! Не обращайте нас в рабов. Возьмите нас под свою руку. Вас ждут десять юрт и десять прекрасных девушек, которые будут служить вам днем и ночью. О всемилостивейшие, не наказывайте нас своим гневом! Мы не достойны его! Мы, черви ничтожные, ожидаем вашего решения.

“Какой поворот судьбы! Сначала кочевники хотели превратить нас в подушечки для иголок, а теперь они в очередь становятся, чтобы предложить нам должность вождей племени. Если тут хотя бы раз в день будут являться представители племен, то нам придется бросить поиски кургана и организовать контору по подготовке вождей для местных племен И прости моя интересная работа, останусь я в этой степи на веки вечные!”

Пока я мыслями витал в облаках, Шах разговаривал с кочевником. Отвечая на вопросы Шаха, тот с готовностью рассказал, что вместе с ханом погибли все его родственники, которые находились в свите. На сегодняшний день самым главным в племени был он, старший сотник Оптух. Его народ хочет, чтобы мы стали вождями и возродили славу племени.