Просто вернись... - Алена Измайлова

— Да, обещались, — ответила девушка, вскинув брови, — Ты удивлен? Почему?

— Сегодня Малый Совет. Ты не знала? — спросил он и тут же со смехом возразил сам себе, взмахнув рукой, — Ну, конечно же, знала. Все старшие отвлеклись от миров и надолго заняты. Такой сбор не может проигнорировать даже наш отец, который, как я знаю, хочет получить от тебя ответы на некоторые вопросы… И как ты так быстро успела подготовить вечеринку?

— Что-то случилось? — поинтересовалась она, пропустив мимо ушей неинтересный для нее вопрос. Как успела подготовиться? Просто отдала приказ. Ему ли не знать, как это делается?

Брат пожал плечами, как бы случайно огляделся и небрежно сообщил:

— Нам не сообщили.

— Даже тебе и Уне? — удивилась Ия, — Дия недавно гордо сообщила, что ее, вас обоих, Рету, Танатоса и Алестру пригласили в Большой Совет…

— Ты рассчитывала, что сегодня будет Большой Совет? И я к тебе на приду на новоселье? — шутя, возмутился брат, — Нет. Прислали весть, что будет Малый, в который я не вхожу. Уна пыталась связаться с мамой, но она не выходит на связь. Отец тоже мне не ответил…

Ия довольно улыбнулась, глянула сквозь высокий дверной проем на соседний зал, где уже вовсю кружились в танце парочки и кокетливо подмигнула безотрывно взиравшему на нее мужчине, державшему в руке бокал с темным напитком.

— А вот это было зря сделано, — заметил брат, отследив ее взгляд, — Как раз один из Деймосов. Не помню его имени. Кажется, второй по старшинству.

— Слишком серьезный для меня? — засмеялась Ия в ответ.

— Серьезный. Не только для тебя. Для любой девушки. Ни один брат не одобрит такого увлечения своей сестры, — согласился Феб, — Все деймосы опасны. Они не связывают себя узами, потому что любой охотник всегда находится на охоте. Какие тут чувства и семьи?

— Чувства? Семьи? Если ты обо мне, то даже и не начинай. Я только-только стала самостоятельной…. Долгие связи не для меня, — возмутилась, возражая, она, а затем ее осенило, — Ох, нет! Это ты решил остепениться? Кто она? Я ее знаю?

Ия почуяла аромат тайны и взяла след не хуже нижнемирских гончих, с которыми обычно охотились упомянутые деймосы. Другой вопрос, что она была значительно симпатичнее громоздких мускулистых монстров, инстинкты которых превосходили инстинкты любого другого живого существа известных миров.

Видя, как брат не рад затеянному разговору, ставшего неприятным для него, она откровенно развлекалась. На душе медленно растекалось облегчение. Старшие заняты надолго. Разговор откладывается.

Интересно было и то, что ее великовозрастной брат, которому давным-давно следовало найти себе пару и создать семью на благо миров, но успешно этого избегавший, кажется, действительно попался.

Все-таки какая интересная новость! Понимала, что он вряд ли ответит, но она была достаточно упряма, чтобы теперь донимать его вопросами до победного.

— Ты слишком легкомысленна, — заявил с раздражением брат, как всегда, когда не хотел в чем-то признаваться и понимавший, что эта мелкая пиявка не отстанет. Почему он ей это позволял и тревожился из-за ее выходок, он и сам толком не знал.

Уж, конечно, вовсе не потому, что отец когда-то просил за ней приглядывать, благо у Феба было больше всех возможностей для этого. И еще у Уны, конечно. С тех пор прошло столько лет. Дерзкая и непослушная девчонка выросла (только не поумнела, кстати). Их отношения перешли рубикон обязательств, став необходимостью. Кровь не разбавишь, как не старайся. Среди всех сестер ему наиболее близки были самая старшая — его близнец Уна — и эта непочтительная смешливая козявка.

— Отстань, — отмахнулся он, отворачиваясь и ища взгялдом повод сбежать.

— Кто она? — настойчиво повторила сестра, схватив его за локоть, чтобы не отпустить в случае возможного побега.

Феб посмотрел на кого-то позади нее и сказал:

— Прибыли новые гости. Их ты, наверняка, захочешь сама поприветствовать…

Ия обернулась и обрадовалась, увидев группу девушек в светлых нарядах, только что вошедших в зал. Позади них она заметила еще одну знакомую ей, которая своим привычкам не изменяла. На ней был наряд любимого ею темного цвета, сейчас особенно, как никогда раньше, подчеркивавший бледность кожи, глубоко посаженные синеватые глаза и чернильные волосы. Это была самая трагическая и мрачная из богинь Нижнего мира. Вершительница правосудия. Алестра.

Второй Танатос, только в юбке, — мысленно простонала Ия при виде нее. Остальным она была не в пример более рада.

С улыбкой Ия поспешила к ним на встречу, оставив позади брата. Сунув кому-то из встретившихся ей на пути в руки свой бокал, девушка поочередно обняла гостий. И даже Алестру, которую втайне побаивалась. Самая близкая к Танатосу богиня умела нагонять страх не хуже него самого.

Феб почтительно поклонился девушкам издали, но не подошел, а, напротив, направился в дальние залы, будто избегая их. У дверного проема к нему сразу же присоединился вывернувшийся откуда-то сбоку суровый Лаус.

Девушки чувствовали себя неловко, поэтому Ия их пригласила в закрытую от гостей комнату, которую в последнее время использовала как свою. Она изначально предполагала выбрать для спальни одну из самых дальних залов, возможно в еще недостроенном крыле.

После того, как она увидела, насколько опасна прилегавшаяся ко дворцу территория, все чаще задумывалась: Поселится, ли вообще?

Тоненькая, самая миниатюрная из морий, Хита была также самой скромной и робкой. Этим вечером она была чарующе, непривычно хороша.

Ее длинные темные волосы были подняты высоко наверх в официальной прическе, которую украшала небольшая диадема с узором из узелков и завитков. Поверх простого светлого платья был накинут широкий черный шарф, матово блестевший под сотнями светильников дворца.

Ныне вечером же она также была особенно растерянной и даже потерянной. О причинах этого Ия решила дознаваться позднее. Или Хита сама расскажет.

— Хита, ты прекрасно выглядишь, — похвалила хозяйка подругу, знавшая, что та себя всегда неуверенно чувствует в новых местах, — но так официально, — она задорно улыбнулась при этих словах. Вроде бы ненавязчиво поинтересовалась о причинах официоза, но не оскорбила.

Хита нервно кивнула, растерянно оглядываясь вокруг. Она слабо улыбнулась сестрам и подруге и тут же, засмущавшись, стала разглядывать у себя под ногами пестревший богатым многоцветьем мозаичный пол.

— Я была на Малом Совете, — огорченно призналась она и тут же спросила, закрывая тему, — Ия, зачем тебе дом на дне океана? Разве в Верхнем мире мало места? Ты могла построить дворец у нас.

— Папа и мама тебе с удовольствием разрешили бы это, подхватила Лета, пытаясь разглядеть что-то сквозь туман, которые укутывали потолок и стены позади колонн, — Тебе же нравится местность над рекой Судьбы. Построила бы себе замок, как у Танатоса.