Средиземноморский роман - Софи Уэстон

— А, это вы, Кристина.

Ее спутник повернулся и отвесил поклон. Не слишком приветливый, как показалось Кристине.

— Саймон пропал, — отрывисто объявила принцесса. — Вы не видели его?

— Нет, с самого приезда. Он сказал, что собирается искупаться, — озадаченно проговорила Кристина.

Принцесса нахмурилась.

— Я тоже так думала, но сэр Гораев, — она указала на пожилого дворецкого, — говорит, что в бассейне никого нет. И в комнате его нет, я смотрела.

Кристина оглядела зеленый ландшафт. Под холмом раскинулись ухоженные сады и лимонные рощи. Все залито полуденным солнцем. Кора оливковых деревьев блестит серебром, листья лимонных деревьев отдают золотом. Идиллия.

— Возможно, он пошел погулять.

Принцесса была готова зарыдать.

— Он знает, что это не разрешается, — сказал сэр Гораев. — На склонах холма множество оврагов. Кроме того — слава Богу, мы не получали угроз, — это страна политических похищений.

Принцесса вздрогнула, но решительно отвергла такое предположение:

— Не будьте столь пессимистичны, сэр Гораев. Вряд ли похитителей заинтересует обычный английский мальчик.

Он вежливо поклонился, но позволил себе не согласиться:

— Нельзя забывать, что он также племянник Его Высочества.

— Нельзя забывать и то, что мы не получали угроз. Или что это непослушный чертенок без царя в голове, — резко ответила взволнованная мать. — Скорее, он провалился ногой в кроличью нору. В первую очередь нужно отправить садовников на поиски. И сообщить моему брату.

Сэр Гораев поклонился.

— Не стоит сейчас отрывать от дел Его Высочество. Я уведомлю его, когда он освободится.

— Но…

— Он разговаривает с Холхостаном, — ставя точку, объявил сэр Гораев.

Принцесса выглядела недовольной. Но и не спорила.

— Вот как… Тогда пошлите людей на поиски и доложите мне, — решительно приказала она.

Сэр Гораев снова поклонился и величественно покинул террасу. Принцесса сердито посмотрела вслед.

— Этот человек становится все более невыносим, — пробормотала она. — На месте Кая я бы прогнала его.

Кристину поразил яд в ее голосе.

— Кто он? Помнится, Пру говорила, он ведет дела. Я думала, это дворецкий.

Принцесса хрипло засмеялась.

— Если бы только. Нет, пожалуй, он скорее лорд-камергер. Когда отец болел, Гораев приобрел огромную власть в Холхостане. И пытается удержать ее. Как только Кай приезжает домой, Гораев тут как тут, говорит, что делать, с кем встретиться, что сказать… В голове не вмешается. Кай всю жизнь работал международным посредником. Он знает о дипломатии столько, что Гораеву и не снилось. Пора бы отправить его на пенсию, но Кай слишком добр. А этот старик приезжает даже во время отпуска напомнить Каю о работе. У брата нет времени на себя. Только долг, долг, долг. Это сводит меня с ума.

— Его Высочество, кажется, действительно очень много работает, — нейтрально согласилась Кристина.

— Слишком много. Что ему нужно, так это освободиться от всей официозной чепухи и завести себе жену и побольше детей. У него снова появится нормальный взгляд на мир. — Принцесса оперлась о колонну и стала вглядываться в покрытую знойной дымкой долину. — Господи, где же Саймон?.. — зарыдала она.

— Кажется, он прекрасно знает эти места, — попыталась успокоить ее Кристина, сидевшая всю дорогу с Саймоном и слушавшая его рассказы о прежних посещениях виллы. — Он не мог заблудиться?

Принцесса прикусила губу.

— Не исключено. — Она бегло взглянула на Кристину. — Он был слегка не в настроении.

— То есть мог сбежать? — перевела Кристина.

— Я не знаю. Не знаю… — Принцесса вдруг отвернулась, ломая руки. — Надо поговорить с Каем!

Кристина постаралась взять рассудительный тон:

— Садовники отправились на поиски, а уж они, я полагаю, знают местность лучше Его Высочества?

— Господи, местность… — раздраженно пожала плечами принцесса. — Саймон слушается только Кая. — Принцесса помялась, ее искусно подкрашенное лицо исказилось. Затем она снова зарыдала, не сумев с собой справиться. — Возможно, я вам ничего не говорила… У меня с его отцом трудности. Последние годы Ричард полностью поглощен работой, и мы никогда не видим его. Я выставила ультиматум. К сожалению, Саймон подслушал и убедил себя, что у меня роман. Он стал совершенно неуправляем. Я была так благодарна Каю, когда он предложил этот круиз!.. Но все пошло вкривь и вкось с самого начала.

— Вы думаете, ваш брат может знать, куда сбежал Саймон?

— Ничего не думаю. Знаю только, что сейчас Саймон ближе к нему, чем ко мне.

Принцесса выглядела такой несчастной, что решение Кристины не вмешиваться рухнуло.

— Тогда позвольте мне спросить его, — решительно предложила она.

— Сэр Гораев не подпустит даже близко к нему.

— Нас двое, — напомнила Кристина. — Он физически не способен удержать нас обоих в стойле.

Принцесса с сомнением осмотрела ее.

— Не боитесь, что он рассердится на вас?

Переживу, едва не добавила Кристина. Вместо этого она взяла принцессу за руку.

— Пойдемте. Чем раньше подключим вашего брата, тем быстрее вы успокоитесь.

Кристина заглянула в кабинет. Люк стоял позади стола, отвернувшись к окну, с телефоном у уха и выражением сдерживаемого раздражения на лице. Когда скрипнула дверь, он не поменял позы, будучи полностью поглощен разговором.

Сэр Гораев стоял у стола и перебирал бумаги. Увидев вошедших, он даже не удосужился скрыть раздражение. Шагнув вперед, он загородил им дорогу.

— Сожалею, но…

Кристина ловко обогнула его и, упершись обеими руками в стол, требовательно посмотрела Люку в глаза, игнорируя его важный разговор.

— Саймон пропал, — отчетливо проговорила она.

Люк захлопал глазами. Затем произнес в аппарат:

— Вынесите вопрос на совет. У меня сейчас более важные дела. — И повесил трубку.

Наступила полная тишина. Затем ее нарушил громкий вздох принцессы.

— Объясни, — потребовал Люк.

Заговорили все сразу. Он поднял руку. Все замолчали.

— Кристина, что случилось с моим племянником?

Он уже обвиняет меня, подумала Кристина. Потому что я сказала, им не нужен присмотр, а тут такое случилось… Но она не защищалась. Не было времени.

— Его нет в доме. Он сказал, что пойдет купаться, но нет и в бассейне.

Люк понял.

— Сбежал?

Заговорил сэр Гораев: