Старик - Дмитрий Серебряков

Лучше всех подготовлены оказались Эски. Как только стало понятно, что атака неизбежна, каждый из них получил свой конкретный приказ. Их ИИ, сбросив мнимые оковы магии разума, освободили разум тех, кто еще недавно был безвольным рабом-стражем. Система Эсков сделала свой первый ход, освободив своих воинов именно там, где нужно и когда нужно. Еще не до конца осознав, что именно случилось, Эски, будучи военными, тут же устремились каждый к своей цели. Разобраться можно и потом, а пока есть приказ, который нужно выполнить. Как и в любом бою, настоящий солдат сначала выполнит приказ, а уже потом будет выяснять, зачем и для чего. А сейчас им как раз и предстоял самый настоящий бой. Чем меньше шаттлов достигнет земли, тем меньше погибнет местных.

С отставанием в несколько минут, за капсулами светлых спускались капсулы темных. Тут не было мыслей в прямом понимании слова. Все, что нужно, ИИ роботов уже приняли, а операторы боевых отрядов, что сейчас сидели в своих вирт капсулах в корабле на орбите луны, проводили последние проверки и тестирование систем. Спокойно и сосредоточенно они готовились к бою со сложным и сильным врагом. Вот только, в отличие от населения планеты, смерть им не грозила, потому и волнение в сердцах темных отсутствовало. Но в каждом из них жила ненависть к светлым и их тварям, потому ни капли колебаний не было в их разуме. Система связи с наземными силами Эсков работала идеально, как и с боевыми машинами тёмных. Попытка заглушить их сигнал от приземляющихся боевых кораблей светлых не прошла, что даже вызвало небольшую заминку в мозгу у объектов светлых, но они тут же переключились на другие задачи. А вот операторы темных засекли эту попытку, и, увидев отсутствие результата, радостно и зловеще улыбнулись. Наконец главное их оружие будет использовано по полной программе.

***

Тревога, прозвучавшая в городе, меня особо не удивила. Собственно, дата нападения светлых была известна. Но вот отсутствие связи с Кимом напрягало. Он был жив, это подтвердила система, а вот Эльза и Луи погибли при атаке базы светлых. Как ни странно, но мне запретили слетать туда и посмотреть, что и как. Уж не знаю, что там задумала система, но надеюсь, что у нее все под контролем. Я же сейчас пытался достучаться до логики, сознания и просто разума в головах двух малолетних идиотов, которых по ошибке восстановили на троне. Его величество Аймар Первый, он же единственный и непроходимый упрямый осел, и его жена Розалия Мудрая, что, впрочем, не мешало ей быть иногда тупой, как пробка, дурой. И нет, я не злюсь. Я в бешенстве! Эти два уникума решили принять участие в бою. Мало им проблем, они еще и мне на голову захотели их возложить.

- Еще раз повторю, это не добрые и пушистые преступники, насильники и просто сумасшедшие маги, это очень опасные и бездушные твари в прямом смысле этого слова! - В очередной раз попытался я добиться отзыва разума в их глазах и мыслях.

Находились мы, кстати говоря, в личном кабинете молодого короля. Оба этих "героя" и спасителя человечества, естественно, сидели в креслах друг возле друга и с гордым видом взирали на меня. Причем взгляд у них был таким, что со стороны должно было показаться, что тупой и глупый - это я, а не два королевских величества.

- Мы ценим твою заботу о наших жизнях, но на кону - судьба страны, и мы не можем остаться в стороне. - Возвышенно и, я бы даже сказал, – высокомерно, - заявил Аймар.

- Вы меня вообще слушали? - раздраженно произнес я, делая очередной проход из одной стороны комнаты в другую. - Вы не сможете остановить даже одну тварь, а их будет много. Вы нужны народу после того, как этих тварей уничтожат стражи и роботы темных альвов. Вы хоть понимаете, какой будет бардак, когда вы погибнете?

- Если мы погибнем. - поправил меня Аймар, сделав акцент на первом слове.

- Слово "если" тут неуместно. В лучшем случае, вы погибнете. Повторюсь, в лучшем случае. - Не увидев в их глазах даже намека на понимание, я тяжело вздохнул и продолжил. - Что будет, если кто-то из вас останется жив? Сможете жить, оставшись в одиночестве? Аймар, как тебе будет жизнь без Роз? Или тебе, Роз, будет хорошо жить без Аймара?

Я решил бить по самым болевым точкам. Если разумные доводы не доходят, то будем применять подлые приемы. В то, что они смогут выжить, лично я не верил. Если даже Луи с Эльзой и Кимом не справились, то что говорить об обычных разумных? Вариант: закидаем мясом, а потом они устанут, и мы добьем, звучал не очень приятно.

- Макс, мы все прекрасно понимаем. - Твердо произнесла Роз. - Но ты должен наконец понять и нас. Мы в ответе за свой народ, и если нас не будет, или мы сбежим в убежище, то моральный дух нашей армии сразу упадет, и тогда твари победят. А народ перестанет верить в нас.

- Они разгромят вашу армию в любом варианте. Что есть вы там, что нет. - мрачно заявил я.

- Если так рассуждать, то почему бы сразу не сдаться? - Возразил Аймар. - Почему мы должны стоять в сторонке, когда идет битва за наш мир? Это наша страна, и мы будем ее защищать, так как умеем, но до конца!

Как мне хотелось в этот момент оглушить обоих, связать и куда-нибудь спрятать. Ууууу, кто бы знал. Но увы. К сожалению, сделать этого я не мог. И причина была не только в том, что меня никто не поймет, но и в том, что это запретила делать система. Другими словами, убеждать можно, а насильно упаковать и спрятать нельзя. Иногда я начинаю завидовать Эскам с их более простыми моральными принципами. Вот как объяснить этим молодым идеалистам, что им еще рано играть со смертью в игры? Что жизнь всего одна, и счастье не вечно. Да, они оба были мне небезразличны. Слишком долго мы прожили рядом. Но если они будут на поле боя, то я не смогу использовать весь свой потенциал. Их присутствие связывает мне руки.

- Как же с вами сложно. - обреченно махнув рукой, я упал на свободный стул, который крякнул от внезапной нагрузки, но все-таки выдержал.

- Ты должен понять, что мы уже взрослые люди, и можем за себя постоять. - Твердо произнесла Роз с горящим взглядом.

- Когда ты будешь держать на руках умирающего Аймара, ты тоже будешь говорить о взрослости и силе? - угрюмо произнес я.

- Все! Хватит! - возмущенно вскочив с места, произнесла Роз. - Мы не умрем! Тварей уничтожим, и будем жить! А ты перестань разводить панику.

Дожил. Теперь меня считают паникером. М-да. Иногда я начинаю понимать своего отца, который смотрел на меня, как на неразумное дитя. Я тогда тоже считал себя взрослым и самостоятельным.

- Хотелось бы верить, да вот факты говорят обратное. - буркнул я недовольно.

- Давай заключим компромиссное соглашение. - Рассудительно произнес Аймар. - Если твари настолько сильны, то когда город падет, мы послушаем тебя и уйдем в убежище. Так пойдет?

- Я так понимаю, что вы уперлись рогом, и вас убедить уже не судьба? – вздохнув, спросил риторически я. - Можете не отвечать, и так видно. Ладно, пусть будет так.

- Вот и решили. - довольно улыбнулся Аймар, поднимаясь с места. - Пора уже идти, армия ждет.

- Там только первая волна. - отрешенно произнес я, думая о своем. А точнее, как защитить двух идиотов от неминуемой смерти. – Думаю, и без нас разберутся, хотя... - У меня блеснула идея. - Пошли. Заодно и посмотрите на силу тварей.