Азиатский рецепт - Кристофер Дж. Мур

– Это второе главное, – уперся Пиво, который считал вполне нормальным то, что главных несколько, но чувствовал: фаранги его мнение не разделяют.

– Мы с Алисой подождем вас на складе, – проговори Тодд.

Пиво медленно покачал головой:

– Нет, нужно держаться вместе.

Банда «Свиная голова», как три мушкетера, жила по старомодным понятиям.

Складской комплекс состоял из десятка больших кирпичных и бетонных строений, расположенных рядами, а каждое здание – из десятка ячеек-складов. На дороге между зданиями царила тишина. Вокруг ни души. Вдали лаяла собака. Тодд смотрел в окно кабины на длинные строения с десятком металлических секционных ворот. «Сегодня наш день», – подумал он. Грузовик ехал в глубь складского комплекса, к саду, окруженному манговыми деревьями.

– Это семейный храм лучшего друга и любимого клиента моего отца, – объяснил Пиво.

Грузовик благотворительного общества «Золотой дракон» остановился у храма. Члены банды «Свиная голова» заулыбались: место знакомое. В храме они уже бывали – каждую неделю привозили по четыре бочонка ритуального пива и складывали в бетонный прямоугольник перед храмом. Банда, самая драгоценная для Сиа Дома группа, обслуживала только несколько VIP-клиентов. На карте храмов этот обозначался булавкой с золотой головкой, которая выделялась на фоне красных, чуть бо́льших по размеру. Складской храм построили для первых клиентов Сиа Дома за много лет до появления самого склада. Пиво помнил, как мальчишкой ходил в храм с отцом. Тогда у китайца – хозяина храма были небо, рисовые поля, манговые и банановые деревья, а вдалеке – очертания гор, кажущихся игрушечными. Складской комплекс китаец построил, чтобы урвать кусок пирога, которым ему представлялось экономическое развитие Восточного побережья.

По другой версии, складской комплекс построили для защиты китайского храма. За первые двадцать лет последний дважды подвергался вандализму, а за двадцать лет существования комплекса – ни разу. Комплекс вырос на рисовом поле, похожем на гигантский палец. К нему вела одна-единственная дорога. Любого подъезжающего видно за многие мили. Последний участок поля остался незастроенным и в руках той же китайской семьи. Не участок, а клочок, кольцо на мизинце восьмисотфунтовой гориллы.

Пиано соскочил с переднего пассажирского сиденья, держа в руках большую спортивную сумку, и двинулся прочь от склада. Мобильник он прикрепил к ремню. Тяжелая сумка нарушала равновесие, и Пиано плелся, кренясь в сторону. На секунду он замер и опустил сумку на землю, чтобы отдышаться. За ним следовал Банк со второй большой сумкой.

Вороны с забора следили за каждым их шагом.

– Эй, куда это вы их потащили? – вскинулся Тодд.

Сумки он видел и раньше, а запах мяса в грузовике заглушал остальные.

Банк подбежал к Пиано и взял ручку его сумки. Дальше они шагали в ногу, будто скованные, и старались не волочь сумку по земле. Храм очень напоминал уличную печь, которую выкрасили в белый и красный и покрыли черными китайскими письменами. Многочисленные китайские аксессуары тоже присутствовали – драконов, солдат, слонов, эльфов разбросали, как дети бросают надоевшие игрушки. Еще попадались крошечные машинки, холодильники, телевизоры, бассейны – все, что нужно предкам в мире мертвых. Кто эти предки, яснее ясного, фантазию можно не напрягать. Фотографии стояли рядами, с них взирали китайские старики и старухи. Изъеденные термитами, некоторые фоторамки разваливались, и казалось, мертвец вот-вот сбежит. У входа сидел толстый смеющийся Будда, который охранял ду́хов предков.

Пиано остановился, посмотрел на Банка и молча ухмыльнулся.

– Спички есть? – спросил тот.

– Ага, в кармане, – с улыбкой ответил Пиано.

– Проведем короткий ритуал подношения.

– Не длинный? – разочарованно спросил Пиано. Во время продолжительных ритуалов они пили пиво.

– Надо бы рамки починить, – проговорил Банк, взял рамку, и она развалилась у него в руках.

– Охренели, да? – процедил Тодд, подойдя к ним сзади. – Нам операцию проводить, а у вас на уме гребаное подношение и починка старых рам? Пиво, откуда у тебя такой персонал?

Пиво не нанимал этих людей и считал не персоналом, а своими людьми, помощниками. Банду «Свиная голова» любили, боялись и уважали по всей Паттайе. «Сколько невежества мне еще терпеть этим утром?» – с досадой подумал Пиво.

– Это наше дело, – сказал он вслух, словно это устраняло проблему. – Нам нужно думать о репутации.

– Мы собрались грабить склад, а ты боишься, что репутация пострадает, если раму не починишь? Да ты свихнулся! – процедил Тодд.

Они с Пивом буравили друг друга взглядами. Никто не хотел уступать. В итоге между ними встала Алиса.

– Для подношения нам времени хватит, – проговорила она. – Рамы починим в следующий раз.

Так нашли выход из тупика.

Пиво глянул на Алису и ухмыльнулся:

– Сигарета есть?

Алиса поддержала его, а не Тодда, и Пиво принялся гадать, зачем.

Неподалеку от них Пиано опустился на корточки, открыл сумку и вытащил нечто громоздкое, обернутое в полиэтилен. Банк помог ему снять обертку. Пиво, куривший Алисину сигарету, тоже решил помочь.

У Тодда глаза на лоб вылезли – утреннее солнце осветило голову.

– Мать вашу… Боже, какая гадость!

Пиано вытащил отрезанную свиную голову из сумки и поудобнее взял ее, розовую, раздутую, с высунутым языком и ушками домиком. Банк помог положить ее к подножию китайского храма. Пиво натирал полотенцем красно-золотые наличники, пока они не засияли, как ордена на парадной форме генерала. Из другой сумки Банк достал бананы, ананасы, джекфруты, папайю, кокосы и аккуратно, в один ряд, разложил на пьедестале перед свиной головой. Не пьедестал, а ресторан-буфет с материкового Китая, но именно этого добивались Пиво и К°.

На этом подготовка не закончилась. Пиано с Банком, вспотев от натуги, приволокли из грузовика четыре пивных бочонка средних размеров. Пиво принес четыре большие кружки, опустился на колени и, отвинтив пробку, наполнил их темно-янтарной жидкостью. На каждой кружке получилась хорошая шапка пены. Наконец члены банды выпили, поднимая кружки к фотографиям мертвых. Когда допили, уложили бочонки с ритуальным пивом в бетонный короб перед храмом.

– Там пиво? – спросил Тодд.

– Да, ритуальное, – ответила Алиса, сжав его ладонь. – По секретному семейному рецепту с многовековой историей.

– Ты привез на ограбление контрабандное пиво? Мать твою, Пиво, ты не перестаешь меня удивлять.

Наследник Сиа Дома занимался торговлей пивом, так что основания для вопроса имелись. Другое дело, что Пиво не считал нужным прямо на него отвечать.

– Ритуальным пивом чествуют усопших, – ответил он. – Напиться вусмерть – это одно, а после смерти – совершенно другое.