Кошка, которая гуляет сама по себе - Кира Стрельникова

— Ли, кажется, шеф сейчас съест тебя без перца и соли!.. Ты что, во сне разговариваешь?

Я покраснела и сердито фыркнула, шеф же перевёл на меня вопросительный взгляд.

— Лилиан?

Денни опередил меня, быстрым шагом преодолев расстояние от двери до моего стула.

— Прошу прощения, господа и дамы, но у меня есть разговор к этой леди, — его рука легла мне на плечо. — Она изволит упрямиться, и я не вижу средств по-другому воздействовать на неё.

— Что-о!? — я вскочила, уперев руки в бока и смерив Денни раздражённым взглядом. — Послушай-ка, милый, это уже верх наглости, выносить наши отношения на всеобщее обозрение! Предлагаю обсудить всё позже, и без свидетелей!

— Не получится, Ли, дорогая, — мурлыкнул он, по-хозяйски обняв меня. — Я тебя слишком хорошо знаю. И поэтому пришёл просить твоей руки у твоего же начальства. За неимением других влиятельных персон в твоём окружении.

Я краем глаза заметила, как брови Кат взлетели в удивлении, и услышала довольный смешок шефа. Вот негодяй, похоже, он получал искреннее удовольствие во всём происходящем!

— Собственно, я ничего не имею против, — невинно отозвался шеф. — Я давно жду, у кого же хватит смелости прибрать к рукам леди Лилиан де Рейли, да и не только я один. Когда планируете провести церемонию? — деловым тоном осведомился он.

Издав возмущённый возглас, я вывернулась из рук Денни и выскочила за дверь, проклиная всё на свете, вслед мне донёсся дружный хохот находящихся в комнате. В общем, у меня хватило ума сбежать в горы… Опрометчивый поступок, поскольку в поисках участвовали шеф и Катарина, и в результате я оказалась заперта в маленьком охотничьем домике вместе с Денни на целую неделю. Мда, убеждать он умеет, и я очень быстро поняла, что показывать характер и дальше не имеет никакого смысла. Когда мы наконец вернулись, я окончательно смирилась с мыслью, что стану женой Денни. И то, первые три дня он отказывался снять барьер против магии, пока не убедился, что Лилиан де Рейли стала послушной. Много нервов ушло на обсуждение деталей свадьбы и фасона платья. Я хотела, чтобы всё прошло тихо и скромно, но Денни со своей ухмылочкой небрежно сообщил, что уже полгорода жаждет быть приглашёнными на нашу свадьбу. И сам мэр предоставил главный зал своего особняка для церемонии. Меня вся эта суматоха довела до нервного срыва накануне, и вчера Кат с Денни успокаивали несчастную невесту, отпаивая валерьянкой, а потом ещё ночью я получила дополнительную порцию терапии. Утром же я вытолкала Денни, и с помощью Кат облачилась в наряд из шёлка и воздушных кружев.

— Пошли, Ли, — Кат взяла меня за руку, и я вынырнула из воспоминаний. — Карета ждёт.

Ох… пока мы ехали к особняку мэра, меня раз пять посещала крамольная мысль сбежать, но напротив сидела Катарина, и уж она-то не позволила бы сделать подобную глупость. Когда мы прибыли на место, подруга довела меня до закрытых дверей в зал, а сама поспешила присоединиться к гостям. Судорожно стиснув несчастный букет, я шагнула вперёд, к неизбежному. Кошмар, Лилиан де Рейли, лучшая шпионка, не боящаяся никаких пыток, дрейфит перед собственной свадьбой, когда выходит замуж за человека, которого любит! Мда… Вспомнился момент, когда я призналась в своих чувствах Денни, и я подавила неуместное хихиканье: пришлось несколько раз повторить, он сперва не поверил ушам, и решил, что я таким оригинальным образом желаю побыстрее вернуться в город. Я применила более действенные методы убеждения, чем слова, дабы доказать, что не вру и не шучу, в результате чего наше пребывание в домике затянулось ещё на пару дней.

Теперь же я шла по залу, вдоль толпы гостей, к священнику, мэру и моему будущему мужу, а у самой коленки подгибались от страха. Улыбка Денни немного взбодрила меня, но всё равно, рука дрожала, когда он сжал её.

— Ли, девочка, перестань бояться, в конце концов, не на эшафот же тебя ведут, — весело шепнул Денни.

Хорошо ему говорить, засранцу, получил, что хотел! А я всё равно нервничала… Однако, чем дальше говорил священник положенные слова, тем больше я успокаивалась, и к тому моменту, когда прозвучал главный вопрос, нервы мои улеглись окончательно, и я ответила твёрдым, уверенным голосом:

— Да.

Кажется, у многих за моей спиной вырвался вздох облегчения — наконец-то неугомонная Лилиан де Рейли перестанет быть головной болью города. Я улыбнулась, повернувшись к Денни.

— Что тебя развеселило, Ли? — тихо спросил он, наклоняясь ко мне.

— Они думают, замужество положит конец моим выходкам, — мурлыкнула я, обвив руками шею мужа.

— Но мы же не будем сообщать им, что ты вышла замуж, но не изменила своих привычек, — довольно усмехнулся Денни, целуя меня.

Город ещё не знает, какая весёлая семейка у нас получилась.

Я смотрела на разложенное на кровати платье, будто это была гадюка, готовая ужалить. В таверне меня никто не знал, и ах как хотелось сбежать! Но внизу ждал Дарий, а недалеко, на поляне, Себастьян и Эрик. Да и кольцо не даст никуда скрыться, и… чёрт, я люблю Себастьяна. Куда деваться от правды, рано или поздно всё равно это случилось бы. Со вздохом я сняла тунику, рубашку, штаны, аккуратно уложила всё в сумку, и осторожно одела тонкую нижнюю рубашку — подарок Себастьяна, вместе с нарядом, — и, помедлив, шёлковое зелёное платье. Квадратный вырез, окаймлённый золотой тесьмой, может и был чуть более откровенен, чем надо, но открывал грудь вполне в рамках приличия, а лиф очень хорошо подчёркивал её форму. Манжеты на рукавах и подол длинной юбки тоже украшала тесьма, — в общем и целом платье шло мне необыкновенно. Себастьян знал, что выбирать. Расчесавшись, я заплела косу и подвязала выбившиеся локоны кожаной полоской. На ноги вместо привычных сапог пришлось надеть лёгкие кожаные ботинки — тоже удобные, надо признать.

— Ну вот, дорогая моя, дольше тянуть нельзя, — пробормотала я, забирая сумку и выходя из комнаты.

Дарий, когда увидел меня, в удивлении поднял брови и присвистнул.

— А ты ничего в платье смотришься, Кит, — усмехнулся он.

Сердито зыркнув на эльфа, я поджала губы и вышла на улицу, Рысь ждала неподалёку от таверны, невозмутимо умываясь — ей было абсолютно наплевать, что хозяйка выходит замуж.

А Себастьян всё-таки зараза порядочная, нечестно с его стороны заставать меня врасплох! Ну откуда я могла знать, что он и компания отправляются к родне Дария, лесным эльфам?! Там-то они и оставили меня в небольшом таком уютном домике, в самом сердце леса, откуда я без посторонней помощи не нашла бы дорогу обратно, к обжитым местам. Вдвоём с Себастьяном, естественно. Ему понадобилось ровно три дня, чтобы убедить меня в неизбежности грядущей свадьбы — я сдалась быстро. Ну не могу я возражать, когда он находится рядом, а когда прикасается ко мне — я вообще теряю голову и последние остатки здравого смысла… Как результат — вот эта самая таверна в качестве раздевалки, и платье в роли свадебного подарка.

— Ну, мы пришли, Кит, — Дарий отошёл в сторонку. — Принимай, Себастьян, невесту.