Жена проклятого короля - Алекса Вулф

— Какая к чёрту манёвренность? Ты забыл, кто я? Я и в лесах настоящих никогда не была, максимум походы со школой и универом в горы. Но даже там было много знающих людей и условия для человека, привыкшего к цивилизации. И вообще. Что я сделаю, даже если вдруг каким-то чудом дойду до темницы короля?

— Узбагойси! — росомаха подняла лапки и улыбнулась. — Я ни к чему тебя не принуждаю. Это просто ремарка.

— Знаю я твои ремарки, — пробурчала я, чувствуя, как нарастает необъяснимая тревога. Словно моему мужу угрожала смертельная опасность. Вот прямо в этот самый момент.

Передёрнула плечами, чтобы согнать с себя дурной морок, и в следующий миг услышала душераздирающий крик-вопль, полный такой боли, что стало жутко.

— Что это? — испуганно подскочила к окну, но ожидаемо не увидела ничего подозрительного. Крик повторился.

— Дракон Его Величества, — флегматично чистя когти на передних лапах отозвался Глото.

— Дракон?

— Боевой, ты же читала. У короля есть свой дракон. Собственно, он на нём обычно и воюет.

— А в этот раз? — я попыталась представить, как король общается с огромным крылатым ящером в образе летучей мыши, но у меня ничего не вышло.

— Насколько я знаю, дракон Его Величества связан с королём ментально. Думаю, он способен найти своего всадника по их связи.

— Это ты так намекаешь, чтобы я взяла дракона мужа и на нём отправилась за королём в лес прямо к врагам?! — спросила, чувствуя, как страх подступил к горлу.

— Я ни на что не намекаю, я говорю прямо. Но ни к чему тебя не принуждаю, заметь, — Глото убрал, наконец, лапы от морды и посмотрел на меня так проникновенно, что мне стало неуютно. — Просто довожу до тебя разные варианты развития дальнейших событий.

— Ага, ага, — мрачно согласилась я. — И совсем не подталкиваешь к одному конкретному варианту, да.

Новый крик дракона вынудил зажать руками уши.

— Невозможно слушать! Неужели эти звуки никого больше не напрягают?

— Не до дракона сейчас, Кира, — сказал серьёзно ноту. — Все заняты подготовкой отряда, кому дело до чьей-то боли.

Да уж. О времена, о нравы.

— Как думаешь, дракона привлекут к поискам короля?

— Нет, — ответ ноту был настолько однозначным, что я удивилась.

— Но почему? Ты же сам сказал, что дракон связан с королём и сможет его найти по этой связи.

— Потому что никто не сможет даже подойти к дракону Его Величества, не то что сесть на него.

— Он настолько суров? — нервно хохотнула я.

— Он дикий. И принимает над собой власть лишь одного человека — нашего короля.

— И как же ты предлагал мне использовать этого своенравного ящера? Если он никого к себе не подпускает!

— А кто сказал, что ты — это все? Не попробуешь, не узнаешь.

— Сплошные загадки и допущения.

— Чем богаты, тем и рады, — развел лапками ноту и потянул носом. — Чую, сейчас нас будут кормить!

И ведь угадал! Стоило Глото замолчать, как в двери покоев постучали и на пороге появилась Тара, а следом за ней в комнату вошли несколько служанок с подносами.

Тара поклонилась мне и принялась командовать служанками, показывая что и куда ставить. Девушки молча расставили на столе несколько блюд и, поклонившись мне, молчаливыми призраками покинули покои. Осталась только Тара.

— Позвольте я подготовлю вас к вечерним купаниям.

— Пока не надо, — я махнула рукой. — Сначала ужин.

— Как пожелаете, — лёгкая улыбка тронула губы девушки. — Распорядиться подать вина?

Я посмотрела на стол: помимо роскошных тарелок с не менее роскошными блюдами там нашлось два кувшина. Очевидно, вода и сок.

— Нет, вина не нужно, — мотнула головой и подошла к столу. — Расскажешь, какие новости во дворце?

Тара замешкалась на секунду, но потом решительно кивнула.

— Слуги переполошились. Командующие приводят военных в боевую готовность, проверяют защиту дворца. Такое впечатление, что они предвидят осаду или штурм.

— А что... какие настроения по поводу короля? — я поставила на пол тарелку с едой для ноту и взяла вилку в руки. — Что думают об этом?

Тара смутилась. Конечно, вопрос весьма щекотливый, а мы с девушкой, мягко говоря, совсем не подруги. Решив смягчить свой вопрос, я добавила с улыбкой:

— Верят ли в возвращение короля, как верю я?

Тара смущённо кашлянула, взглянула на меня с опаской и сказала:

— Не гневайтесь, Ваше Величество, но настроения во дворце разные. Кто-то верит в победу короля, а кто-то запуган и не ждёт от грядущего сражения ничего хорошего.

— А ты? — почему-то мне показалось важным узнать мнение самой близкой служанки. — Сама ты к чему склоняешься? Не бойся, я ругать или наказывать не буду, даже если ты считаешь, что мой муж уже никогда не переступит порога этих покоев.

Тара вздрогнула.

— Нет-нет! Я верю, что Его Величество вернётся целым и невредимым! Но... мне страшно, моя госпожа.

— Мне тоже, — еле слышно проговорила я. — Только если ничего не делать, то становится ещё страшнее. Отведёшь меня к дракону Его Величества?

Не знаю, почему я решила увидеть верного боевого товарища Тэйрана. Страх ли гнал меня, любопытство ли. Но лишь произнеся это вслух, я почувствовала, что на верном пути. Чтобы там ни было, а попытаться найти общий язык с крылатым ящером я была обязана.

Тара пыталась скрыть ужас, вспышкой озаривший её глаза, и сдержанно кивнула.

— Конечно, Ваше Величество. Но я должна предупредить, что к самому дракону вас не пустит охрана. Ради вашей же безопасности. Мы сможем подойти к границе каменного ограждения. Оттуда прекрасно видно дракона.

Я не стала спорить. Сначала доберёмся до ящера, а там уже решу, как быть.

— Глото, ты слышал? После ужина идём к дракону, — сказала я нарочито весело, пытаясь подбодрить себя и Тару.

— Не глухой, — пробурчала росомаха. — Давно пора было познакомиться с Эйдахаджидаром.

— Ты знаешь, как его зовут? — я удивлённо вскинула брови и посмотрела на ноту.

— Ну так, шапочно, — усмехнулся Глото и продолжил трапезу, всем видом показывая, что разговор окончен.

Я уже неплохо изучила характер вредной росомахи, чтобы понять: сейчас от ноту требовать объяснений бессмысленно. Оставалось надеяться, что моё умение, а точнее — неумение— читать мысли и память магического животного вскоре сдвинется с мёртвой точки.

Решив отложить вопросы о странном знакомстве моего ноту и дракона короля, я с удвоенным рвением вернулась к еде, стараясь закончить свой ужин как можно скорее.