Лгунья - Ольга Пашнина

— Это что? — не нашла ничего лучше, как спросить.

— Дом старый, Кортни. Неужели ты никогда не думала, что здесь могут быть тайные ходы и комнаты?

— Думала… в детстве! Когда мы с Кайлой бесились, выводя из себя всех домашних. Папа говорил, в доме нет никаких ходов.

— И ты своим детям так же скажешь. Потому что неизвестно, что в этих ходах происходит. Может, там давно все прогнило и соваться туда опасно для жизни?

— Не думаю, что в этот, — я кивнула на стену, — опасно. Наш аноним явно там бывал. Интересно, сколько еще в доме тайных ходов.

К моему удивлению, Герберт вдруг ответил на вопрос:

— Как минимум два. Один соединяет три спальни с домиком прислуги, где есть подвал. Во время войны предполагалось, что хозяева дома смогут уйти, если начнется пожар или стрельба. В подвал под домиком нельзя попасть иначе.

— А второй?

— Второй ведет из подвала, но он завален. Опять же, во время войны там обрушился потолок. Мы с Карлом проверяли, когда хотели строить над ходом беседки.

— Ты, похоже, знаешь этот дом лучше, нежели я.

Я не хотела ни на что намекать, но получилось так, словно я не доверяю Герберту. Меня действительно смутил подробный рассказ обо всех тайных ходах в доме. Я о них не знала. Ким и Кайла тоже. А Герберт, зная, что в доме кто-то был, молчал?

— Почему ты не рассказал о них, когда кто-то в доме напутал Ким? Или когда мне отрезали волосы? Почему ты молчал? Ведь… ведь ход из домика прислуги ведет в ту спальню, где я уснула, верно? Тот, кто отрезал мне волосы, мог им воспользоваться.

— Конечно, это был я. — Сарказм в голосе Герберта хоть и неявно, но угадывался. — Я поехал вместе с Ким и Кайлой в управление, оставил их там и рванул обратно, чтобы пролезть тайным ходом и отрезать твои кудри. Потом я вернулся в управление. Книжка «сто глупых развлечений» оказалась очень познавательной.

— А книжка «сто глупых шуток» шла в комплекте?

— У меня коллекция. Кортни, я просто забыл. Хочешь, верь, хочешь, нет, но я не думаю ежеминутно о том, как устроен ваш дом. Мне и в голову не пришло подумать про эти ходы.

Я все еще пыталась рассмотреть что-то в темноте обнаружившегося хода. Когда поняла, что просто так это не удастся, подошла к самому краю. На кончиках пальцев зажглись огни, осветившие пространство. Ход оказался не совсем ходом, а скорее эдакой тайной кладовой. По размеру комната была совсем небольшой, может, пять-шесть квадратных метров. От голых стен шла прохлада, пол был без покрытия, и сначала я осторожно потрогала его ногой.

— Не бойся, — хмыкнул Герберт. — Местечко явно обитаемое.

Он указал на угол комнаты, оставшийся неосвещенным. Едва я подошла туда, сразу же заметила кучу оставленных кем-то вещей. Наклонилась, чтобы рассмотреть находку лучше, и чуть не ахнула: среди всякого хлама были и листки с неудавшимися рисунками маяка, и две сломанные куклы, совсем как те, что плавали возле лодки на озере. Обертки от шоколада, старая глиняная кружка со следами кофе.

— Он бывал здесь все это время. В моем доме, у меня под носом. Чудесно.

— Надо проверить все остальные ходы и комнаты, даже те, которые заперты, — кивнул Герберт. — Хочешь обратиться к Портеру? У него ресурсов немного больше.

Чуть подумав, я отрицательно покачала головой.

— Нет, хватит с меня этого детектива. Кстати, поищи о нем информацию на досуге, мне не нравится то, как он взялся за Ким. А здесь… вызови рабочих, пусть замуруют эту комнатку навечно. Я выпью кофе и возьму Кайлу, мы проверим остальные ходы, пока Ким и Диналия еще спят.

— Как скажешь, — с сомнением согласился Герберт. — Вечером ужин, не забудь.

Забудешь тут. Как думать об ужине, когда в твоем собственном доме такое происходит?

* * *

— Сделай лицо проще! — со смехом попросила Ким. — У меня такое чувство, что ты идешь не на ужин, а на публичную казнь.

Я вяло улыбнулась.

— Я устала, Кимми. И, честно говоря, осталась бы дома.

— Если ты будешь сидеть постоянно дома, то сойдешь с ума, — наставительно произнесла сестра и особенно больно впихнула шпильку в мою косу.

Коса получилась красивая, высокая, с незаметными, но элегантными рубиновыми шпильками. Вообще я не люблю носить мамины украшения, но эти уж очень хорошо подошли к новому платью. Длинному, черному, с красным кружевом на спине и в виде вставок на юбке. Через тонкие кружевные цветы было чуть видно ногу вплоть до середины бедра. Ярко накрашенные глаза и бледные губы — любимый тип макияжа Кристалл. Мне он тоже шел, и я испытывала по этому поводу некоторое сожаление.

— Красавица, — улыбнулась Ким. — Удачного вечера. А я буду есть мороженое, болтать с подружкой и мечтать о славных днях, когда мне тоже разрешат выходить на такие вечера с Гербертом.

— Боюсь, его на всех нас не хватит, — рассмеялась я. — Найди кого-то помоложе.

Ким покраснела — явно вспомнила о Тае, который теперь заглядывал совсем редко: с убийства Эмили у стражей появилось много работы. Народ в Хейзенвилле участливый, живо интересуется всеми происшествиями, и особенно — убийствами. Некоторые даже контролируют, и все ради безопасности. Лицемерной, напускной заботы, которой они прикрывают свои секрет ы.

Вечер был прохладный. Я накинула плащ как раз тогда, когда явился Герберт. В руках он держал небольшой «дипломат» — я просила взять с собой бумаги по семейным делам, чтобы хоть немного вникнуть в ситуацию. Делами я прикрылась скорее из-за опасений. Разговор с Гербертом на личные темы может зайти не туда, куда планировалось.

— Может, накинешь что-то теплее? — спросил он, оценив мой плащ. — Там довольно прохладно.

— Незачем, я не планирую прогулку.

— Как скажешь, — почему-то усмехнулся он. — Ты очень хорошо выглядишь. Возьми ключи, девочки будут спать, когда мы вернемся.

Очень надеюсь, что вернемся мы не к утру, потому что мне надо хоть немного расслабиться прежде, чем я начну продумывать дальнейшие шаги.

* * *

В Хейзенвилле не так много мест, куда можно выбраться на ужин или обед. Но если что и есть, то оно высшего класса.

В ресторане было на удивление людно. К счастью, Герберт сделал заказ, и нас без проблем проводили к небольшому столику на двоих у окна. Сквозь полупрозрачные шторы виднелся ночной Хейзенвилль.

— Прошу вас, меню. — Милая официантка в форме принесла две книжечки и вручила нам. — Я подойду через пару минут.

— Серьезно? — рассмеялась я, едва вчиталась в текст. — Меню без цен? Ты полагаешь, я могу впечатлиться непомерными суммами?

— Это дань вежливости, Кортни. Дама не должна знать, сколько стоит ужин. Полагаю, в тех местах, где ты ужинала в Даркфелле, такое не принято. Там, скорее всего, на ужин скидываются всей компанией, а сдачу забирают вплоть до последнего медяка.