Умерев однажды, подумаешь дважды - Ким Харрисон

Должно быть, Эми подумала, что я испугалась ее, так как спрыгнула с грузовика и подошла ближе.

— Команда собирается у «Подлого Ди», Джош, — начала она. — Все там будут. Ты ведь придешь, так?

Ее недоговоренное, но очевидное «ты, но не она», разозлило меня. Джош забрал фото и, обойдя Лена, взялся за ручку грузовика. Он открыл дверь достаточно сильным рывком, от которого Лен зашатался и споткнулся.

— Нет, — сказал Джош, засунув снимок за перегородку, а сумку запихнув под сиденье. — Почему бы тебе не сходить в душ, Эми? Ты потеешь как свинья.

У нее буквально челюсть отвисла, а я захихикала достаточно громко, чтобы она меня услышала.

Лен же пытался выдать свое падение за спланированное, но он знал, что потерял лицо. Ему не помог даже смех.

— Идем, — сказал он и, засунув руки в карманы, двинулся с места. — Я больше не собираюсь тратить свое время здесь. Пошли. Паркер?

Эми положила руку на плечо последнего и подтолкнула его. Было похоже, что Паркер хотел что-то сказать, но встретившись глазами с Джошем, лишь пожал плечами. Джош пожал плечами в ответ.

Я старалась унять сердцебиение и разжать кулаки, когда Эми с Паркером прошли между мной и Джошем. Когда они отдалились на расстояние трех машин от нас, Эми подозвала еще кого-то, и они направились дальше. Вдалеке, музыканты заиграли снова, громко и с энтузиазмом.

Джош выглядел взбешенным, его шея покраснела. Он забрался в машину и начал заводить двигатель.

Избавившись от беспокойства, я обернулась, чтобы обойти грузовик, и отпрыгнула в сторону, когда грациозная фигура отделилась от дерева и направилась ко мне. Дыхание вырвалось с шипением. Накита.

— Ты? — заикаясь, выдала я, пытаясь упорядочить мысли.

Это имело смысл. Накита являлась единственным темным жнецом, способным узнать меня по внешнему виду, а учитывая, что она знала, что амулет Кайроса был у меня, последнему нечего было терять, посылая ее за мной.

— Говорила я тебе, что это жнец! — выкрикнула Грейс. — Уходи отсюда, Мэдисон!

Накита шагнула вперед, не сводя глаз с ангела. Ее улыбка стала шире.

— Полагаю, Рон действительно хочет, чтобы твою душу уничтожили. Он оставил существо из первой сферы присматривать за тобой? Она не способна меня остановить.

Я отшатнулась.

— Джош! Это жнец! — закричала я и услышала скрип грузовика, когда парень выбрался наружу.

С мягкой, уверенной улыбкой Накита сняла солнечные очки и отбросила их в сторону. Она была одета в длинные брюки и облегающий топ, все белого цвета. Золотой ремень опоясывал ее бедра, а кромка щегольского, белого и поблескивающего плаща подметала густую траву. Драгоценный камень на обнаженном мече сиял тем же богатым фиолетовым оттенком, что и амулет на ее шее. Смерть ходила по земле — и ее целью была я.

— Привет, Мэдисон, — назвав меня по имени, она отбросила свои черные волосы назад. — Ты определенно труднонаходимая душа.

Я отступала, вцепившись в камеру, будто она могла мне помочь. Черт, где носит Барнабаса, когда он нужен? Я не могу присвоить амулет Накиты, так как она жнец. Что же мне делать? Мне нужно придумать, как забрать у нее камень. Но как? Придется думать быстро.

Джош молниеносно оказался рядом, напуганный, но решительный, а Грейс воспарила над нами. С дерева вновь послышался шелест — черные крылья.

— Сделай это! — тихо, но тщательно проговорил парень.

Остается лишь попытаться и посмотреть, что произойдет. Если я не сделаю этого, Джош погибнет. Пока что мне нечего терять. Передав ему фотоаппарат, я глубоко вздохнула и мысленно представила свой амулет, а затем уничтожила все видимые линии, связывающие меня с настоящим. Пошатнувшись от слабости из-за становления нематериальной, я почти что упала. Грейс резко стала видимой, а Джош медленно отошел. В моей руке находился амулет, хотя и не ощущался. Грейс испуганно смотрела прямо на меня. Тоненький голосок внутри говорил, что что-то неправильно, но у меня не было времени на размышления, и я потянулась к амулету Накиты.

— Мэдисон, нет! — закричала Грейс, но было слишком поздно.

— Эй! — воскликнула я, когда Накита небрежно перехватила мое запястье свободной рукой. — Ты не должна меня видеть, — глупо и шокировано сказала я, взглянув на нее.

Лицо Джоша побелело, он определенно тоже меня видел. Не понимаю! Я могла мысленно созерцать свой амулет, отрезанные нити и их переход из будущего в настоящее, но я была видимой!

Полные губы Накиты растянулись в усмешке, и она притянула меня ближе, обхватив мою шею рукой и прижав меня спиной к себе.

— Не знаю, что ты пытаешься сделать, но перестань тянуть мой амулет, ты, маленькая чертовка!

Ее амулет? Я задумалась и поняла, что произошло. Точно так же, как и когда я была мертвой в морге, и амулет Барнабаса привязал меня к настоящему, так и амулет Накиты исполнял эту роль сейчас. Черт, черт, черт! Я обругала себя. Может, я и могла видеть Грейс, но сама не была полностью невидимой. Черт побери!

Я сразу же перестала уничтожать нити, а Грейс стала неясным шариком света. Накита все еще меня удерживала, и я без особой пользы попыталась вырваться из ее хватки.

— Отпусти ее! — Закричал Джош и налетел на нас.

Боже, нет!

Накита увернулась от его замаха, лишив меня равновесия. Прежде чем я вновь обрела его, она напала, ударив Джоша в солнечное сплетение. Парень отлетел назад, издав болезненный звук, когда упал на колени позади моей позабытой камеры, пытаясь сделать вдох. Его глаза были широко открытыми, а волосы облепили лицо из-за пота. Накита была гораздо сильней, чем выглядела.

— Ладно. Ты меня поймала. Оставь его в покое, — с прерывающимся дыханием сказала я, заметив вначале меч, а затем и ее амулет в нескольких сантиметрах от себя.

— Кайрос хочет тебя видеть, — сказала она с холодным выражением светло-голубых глаз. — Оказывается, есть маленькая проблема, перед тем как объединятся твои душа и тело, а заодно и мой скос.

Черт, — подумала я, пытаясь выкрутиться. Это плохо.

— Обещай, что ты оставишь Джоша в покое, — сказала я, потянувшись, пока кончики пальцев не коснулись прохладного камня, висящего на ее шее, миновав ее руку, удерживающую мое горло. Ничего не произошло. Если я могу касаться амулета, то смогу и забрать. До тех пор пока не я буду его присваивать, со мной ничего не случится. Накита улыбнулась и передвинула меня так, чтобы мои пальцы соскользнули.

— Твой друг умрет первым, — сказала она. — С прошлой недели Кайрос постарел на два дня, и он слегка раздражен.

Они меня и так поймали, а она все равно хочет скосить Джоша? — подумала я. А затем вскрикнула, когда Накита меня оттолкнула, и я полетела вперед, размахивая руками и ногами. Я тяжело ударилась о землю рядом с другом. Мой взгляд переметнулся к деревьям, и меня сковало страхом от вида перетекающей тьмы, пока я помогала Джошу подняться. Черные крылья летали прямо сквозь кроны и окружали дерево. В их власти искромсать мою душу и полностью меня уничтожить. Что позвало их сюда? Мой амулет на пару с Грейс скрывал наши ауры! Так ведь?