Несговорчивая невеста - Жаклин Бэрд

– Что бы все это значило? – задала вопрос Тэйни несколько минут спустя, когда машина уже мчалась вниз по склону к Пафосу.

– Ничего.

– Я не верю тебе, – произнесла Тэйни. – Я знаю своего пасынка.

Би промолчала.

Но спустя полчаса, во время полета, Тэйни возобновила свою атаку. Уже в более тонкой форме.

– Сегодняшние похороны – это прощание с целой эпохой, – тихо произнесла она. – Ник, отец Леона, и Спирос были большими друзьями, несмотря на то, что один был хозяином, а другой – наемным работником. Теперь их обоих уже нет. Ты знаешь, Би, я любила Ника.

– Ты была замужем за ним. Конечно, ты любила его, – нехотя ответила Би.

– Но он меня не любил. Вернее, любил, но не так... Нет, он заботился обо мне, но любовью всей его жизни была мать Леона, Пандора. Я встретила его через три года после ее смерти, и он был верен ее памяти.

Этот разговор пробудил интерес Би, и она попросила:

– Расскажи, что было дальше. – Взгляд ее голубых глаз задержался на красивом лице Тэйни.

– Я была в туристической поездке с дочкой, когда встретила Ника. Что касается меня, то это была любовь с первого взгляда. Я настойчиво преследовала его, пока он не выложил передо мной все карты. Ник честно признался, что никогда не сможет полюбить снова, но он был одинок. Ему был нужен компаньон, хозяйка на званых ужинах и спутница для выходов в свет. Кроме того, три года без женщины – это слишком долгий срок для такого мужчины, каким был Ник. – Тэйни улыбнулась. – Вскоре я помогла решить эту проблему, а через шесть месяцев мы поженились. Я получила человека, которого любила, и надежное будущее для себя и своей дочери. Мне хочется думать, что и я сделала Ника счастливым.

– Я уверена, что так и было, – улыбнулась в ответ Би.

– Да, – кивнула Тэйни. – Я рассказываю это к тому, что... что Леон очень похож на отца. Я не смогла стать для него настоящей матерью, ведь ему было уже тринадцать, когда я вышла замуж за Ника. Но я действительно знаю его очень хорошо. Как и его отец, Леон однолюб.

Голубые глаза Би заискрились смехом.

– Ты шутишь! Мне неприятно говорить это тебе, Тэйни, но у Леона в жизни женщин было больше, чем горячих обедов.

– Может быть. Но любил он только одну. – серьезно ответила Тэйни. – Тебя, Би.

Би поперхнулась кофе, который в этот момент пила. Кашляя и задыхаясь, она подняла на Тэйни удивленные глаза.

– Как тебе могла прийти в голову такая мысль? Ничего не может быть более неправдоподобного! – воскликнула она, покраснев.

– Это правда. Леон любит тебя. – Голос Тэйни звучал убежденно. – Я думаю, что и ты любишь его. – Тэйни помолчала. – Он был очарован тобой с самого детства. Когда он был еще студентом и учился в Англии, то всегда проводил половину каникул у вас дома, а тебе было только четыре года. Но все письма Леона были о достижениях «маленькой Фиби». Фиби первый раз проехала верхом на пони, Фиби первый раз прыгнула... Все эти годы я слушала о твоих подвигах. Помню, однажды – Леону тогда было около тридцати – он вернулся от вас в ужасном настроении. Видимо, ты прочитала в газетах о его похождениях и спросила его об этом. Бедный парень был уничтожен. Он всегда хотел быть для тебя рыцарем в сверкающих доспехах, а ты узнала, что он обычный человек из плоти и крови.

– Мы были хорошими друзьями, – сказала Би мягко.

– А теперь вы любовники, – без тени сомнения проговорила Тэйни, что заставило Би онеметь от изумления. – Даже не пытайся отрицать. Я ни на минуту не поверила в его объяснения, что это была якобы фиктивная помолвка с целью обмануть прессу. Я не дурочка. Он хотел жениться на тебе, когда тебе было восемнадцать, и хочет до сих пор. – Чем дольше говорила Тэйни, тем убедительнее ее слова звучали для Би. – В некоторой степени я виню себя в том, что три года назад ваша помолвка расстроилась. Первый раз я вышла замуж в восемнадцать лет, и этот брак был кошмаром. Когда Леон привез тебя в Пафос и надел тебе кольцо на палец, я посчитала, что ты еще слишком молода. И не скрывала своего мнения. Но сейчас у тебя нет оправданий. – Тэйни не отвела своих зеленых глаз, встретившись с Би взглядом. – Дорогая моя, не упускай из-за глупой ссоры свой шанс стать счастливой. Я наблюдала за тобой и Леоном вчера за обедом – вас так тянет друг к другу... Потом я видела, как Леон зашел в твою комнату поздно вечером, и слышала, как вышел через несколько минут. Что бы он ни натворил – забудь. И держи его обеими руками. Иначе будешь жалеть всю оставшуюся жизнь.

Би понимала, что отрицать что-либо – бесполезно. Тэйни оказалась намного более проницательной, чем Би о ней думала.

– Допустим, я действительно люблю Леона, – начала Би, – но, к сожалению, я не та женщина, которая может смириться с его распутством. И что бы ты ни говорила, он бабник. Я знаю это.

– Послушай меня, моя дорогая. – Тэйни наклонилась к Би и положила руку ей на плечо. – Леону тридцать пять. Безусловно, в прошлом он успел поразвлечься. Но я знаю, как он был угнетен, когда ты вернула ему кольцо. С тех пор он на женщин смотреть не может, что бы там ни писали в газетах... – Тэйни откинулась назад в своем кресле. – Я помню, на следующий день после твоего отъезда Селина разыграла перед Леоном целый спектакль. Когда-то у них был короткий роман, и Селина решила воспользоваться ситуацией. Но Леон отправил ее собирать вещи... Ты не поверишь, как далеко она зашла в своей попытке прибрать Леона к рукам. – Тэйни снова наклонилась к Би. – Она попыталась убедить Леона, что ждет от него ребенка. – Би внимательно слушала, но не могла поверить до тех пор, пока Тэйни не рассказала всю историю до конца. – Правда выяснилась только тогда, когда Леон прилетел в Америку и настоял на тесте ДНК... Селина вышла замуж за отца своего ребенка – коллегу-адвоката, и, по общему мнению, они вполне счастливы.

Би старалась осознать услышанное. Как она ошибалась насчет Селины! Да и во многом она оказалась не права! Годами она отрицала свою любовь к Леону, будучи уверенной, что он просто стремится к наживе. Теперь Би уже не была в этом так уверена... И потом, он всегда оказывался рядом, когда она нуждалась в нем: когда умер отец, в первый рабочий день, при ее первом злополучном столкновении с прессой. А главное, он стал ее первым мужчиной.

– Леон очень богатый и красивый мужчина. Женщины всегда преследовали и будут преследовать его. Но им его не поймать. Он уязвим, только если дело касается тебя. Послушай моего совета, Би. Как только мы приземлимся в Лондоне, тут же лети обратно к нему.

– Назад на Кипр? – пробормотала Би. Как ни странно, эта идея не показалась ей столь уж плохой.

– А почему нет? Ты ничего не потеряешь, а получишь все. Я прожила двенадцать прекрасных лет с Ником, Леон же – истинный сын своего отца. Нет любовников лучше, чем мужчины из семейства Грегорис. Я это знаю точно. Как ты думаешь, почему я оставалась вдовой все эти годы? – Тэйни улыбнулась. – Если однажды ты познала лучший в мире секс, то не захочешь довольствоваться меньшим.