Травница для чернокнижника - Теона Рэй

— Удивительно! Когда сможете доставить еще? — с надеждой во взгляде спросила она, а мне стало как-то жаль ее расстраивать.

— Постараюсь через две недели, вам ведь пока хватит этого?

— Да, но если сможете раньше, я только рада буду.

— Проверять будете? — кивнула на корзины, увидев, что мисс Пэриж поднялась и направилась к стойке.

— Я так вижу, что все хорошо. Правда, ведь на первый взгляд растения могут поведать тебе больше, чем казалось бы возможно. Так что благодарю вас!

— Я обещала вам первую партию бесплатно, давайте тогда обговорим расценки на вторую, — с предыханием попросила я, все еще не веря своей удаче. Но когда женщина улыбнулась и вытащила из-под стойки черный бархатный мешочек, у меня чуть сердце от радости не остановилось.

— Никаких “бесплатно”! Товар идеален, а труд должен оплачиваться. Я надеюсь на долгое сотрудничество с вами, поэтому вот, здесь три тысячи золотом. По расценкам всех поставщиков, но все же немного выше, так как боюсь, что вас у меня уведут, — похихикала мисс Пэриж, а я от благодарности чуть не разревелась.

Попрощались, пожали друг другу руки, и я вылетела на улицу чувствуя крылья за спиной, и совсем не обращала внимания на вмиг промокшее платье под проливным дождем.

Три тысячи! Моих личных! Мне больше не придется брать деньги у Рига. Почему-то после вчерашнего я бы больше не смогла этого сделать. Разве что на наряды для слуг, но не могу же я их разочаровать! Обещала ведь праздник… первый и последний. Потому что думая о предстоящем торжестве я все больше убеждалась в том, что мне придется попрощаться с ними всеми. Ради их же безопасности. Джо почуял неладное и ушел сам, но вот остальные…

Мысль наткнулась на необъяснимое появление уволившегося дворецкого, и я погрузилась в воспоминания. Встала я уже ближе к полудню, а он уволился и уехал утром, если Марена и Норт не ошибаются. Они ведь могут ошибаться? Может быть Джо задержался по какой-то причине, а пока я была в оранжерее, он все же уехал. Но почему тогда он не попрощался со мной? Не хотел расстраиваться лишний раз?

Все было невероятно странно, но вернувшись в экипаж мне некогда стало об этом размышлять. Заскучавший Бекко слушал историю о огненной птице, которую ему рассказывал Норт, видимо не очень интересную, потому что завидев меня малыш подскочил с места.

— Тетя присла!

— Госпожа, Бекко сказал, что мы отправимся домой не сразу, так?

— Да, попроси доставить нас в какое-нибудь кафе, где продают сладости.

Норт постучал в крошечное окошко для переговоров с извозчиком, передал ему мою просьбу и экипаж развернувшись, покатился через весь город. Я могла только порадоваться, что в этих новых повозках для возничего приделан козырек от солнца и дождя. В моем родном городке таких еще нет, и в плохую погоду ездят только те, кто служит хозяину по рабочему договору, свободные же кареты не отыщешь.

Мелькающие в окне здания закончились и экипаж затормозил у леса. Мешочек с деньгами и бумажные листы с размерами нарядов спрятала под сиденье, взяла лишь несколько монет и сунула их в карман. Норт вышел первым, помог вылезти нам и раскрыл один зонт надо мной с ребенком, второй над собой.

Я удивленно осмотрела необычный дом , у которого мы остановились - маленькая двухэтажная избушка из бревен, а за ней прям влотную пристроен еще один, довольно большой и полностью белый. Забавное архитектурное решение…

— Первый дом служит кофейней, во втором живет ее хозяйка с супругом и дочерьми.

Присмотревшись к вывеске “Карамельная кофейня” я вспомнила это место. Точно, здесь же живет старший сын императора! Когда случился раздор с эльфийской империей, Ильмар Гейн-Визор остался в Архангольдере, чем неслабо шокировал местную общественность. Об этом еще долго писали в газетах, но потом забыли и тему больше не поднимали.

— Посидеть здесь может не удастся, столик всего один, но пирожных лучше чем в этом месте не отыскать во всей столице.

— Ничего, мы просто купим и заберем с собой, — махнула я рукой и повела Бекко пробовать лучшие сладости королевства.

Над дверью звякнул колокольчик и мы очутились в небольшом помещении, с виду домишка не обещал, что внутри будет так уютно. Ровные стены, чистый пол, витрина с пирожным блестела в свете крошечных шариков-светильников. Малыш сразу подбежал к ней и не касаясь стекла принялся всматриваться в содержимое.

К нашему приятному удивлению кофейня оказалась пуста и как только мы расположились за столиком, за стойкой показалась темноволосая девушка.

Улыбнувшись, окинула нас любопытным взглядом.

— Добрый день, господа, выбрали уже что-нибудь?

Хозяйка кофейни располагала к себе с первой секунды, и пообщавшись с ней об ассортименте, мое настроение чуточку улучшилось. Ну а когда я отнесла извозчику кофе в бумажном стаканчике, и вернувшись за столик попробовала необычный полосатый пирог “Зебра”, плохие мысли на время оставили меня.

Дождь все не желал заканчиваться, моя идея отвести Бекко покататься на лошадке провалилась еще на этапе ее обдумывания.

— Норт, какие еще есть развлечения для детей?

— Боюсь, что сейчас никаких.

— Жаль, — вздохнув, подвинула малышу чашку с чаем. — Ну что, поедем домой?

— Дя, — Бекко, кажется, совсем не был расстроен таким исходом событий. Пирожные имели свой изумительный эффект. — А мозно взять таких для блатьев?

— Конечно, — улыбнувшись пошла к стойке.

Девушка упаковала мне несколько эклеров, корзинок, и четыре кусочка этого полосатого пирога. Для дочерей Эллы я взяла отдельно то же самое.

Вышли из кофейни довольные, даже я, но уже при посадке в экипаж в голове раздалось знакомое шипение.

Нет, нет, нет! Только не это!

Ладони вспотели, мысли перепутались. Слишком поздно вспомнила, что отвар я не выпила перед тем как ехать, и с собой не взяла!

— Норт, — тихонько позвала охранника. — Отвези Бекко домой, я останусь.

— Но, госпожа…

— Я останусь! — рыкнула и мысленно взвыв, стиснула кулаки. Монстр слишком быстро глушил во мне хорошее, заполняя разум собой. Мне нельзя оставаться с ребенком, повторно его пугать нельзя!

— Что-то передать Марене?

— Нет, я вернусь раньше вас, встречу у ворот. Если не вернусь, не отпускай извозчика, скажи ему что время простоя будет оплачено. Я вспомнила, что у меня срочная встреча с мистером Роалдом здесь, в городе, он меня и отправит домой.

Выскочила из экипажа раньше,