Старый мамонт - Виталий Храмов

– Первый – пошёл! – командует Олег.

Первый переходит Молот. И принимает вывороченный из пола диск портала. Вслед летят другие грузы. Уходят мои мальчики, гружённые, как верблюды. С той стороны будет встречать любовь Олега, его жена, его боевой товарищ – Оля. Мать их общих, убитых детей. Мать Жизни и Мать Смерти.

Олег потерял сознание. Переживаю – Пятый не потеряется между «здесь» и «там»? Представить страшно, как это – зависнуть в «нигде». Да ну, бред. Если бы не получилось, Пятого просто разрезало бы на части. И он бы ничего не успел понять. Легкая смерть. А кто сказал, что порталы – безопасны? Хочешь через тысячи километров мгновенно перемещаться – рискни! Да, и отдай невероятно большую сумму. Нет, не золота. Пси-энергии, которую в компьютерных играх называют «маной».

Тащим часть сокровищ обратно. Надо, надо – карандаш из стелы Пятого всё же вырезать! И не просто карандаш, а губозакаточный. Ястреб не успел перейти. Ну, значит, будешь лицедействовать вместе с нами. Со стариками. Да, старик! Эй!

– Олег, харэ валяться, – пинаю я друга, – простынешь! У нас ещё полно работы! Вставай! Надо ещё Наёмникам мозги кипятить.

Я и сам в таком состоянии нахожусь, что до меня вдруг дошло, что схема с перекачкой пси-энергии из накопителя в меня работает так же и при перекачке этой самой энергии и из меня в Олега, например. Там лишь пару «контактов» надо иначе перемкнуть да пару «крокодилов» кинуть. А что это значит? Значит, что я – на грани. Такие «откровения» и «открытия» ко мне приходят, когда жизнь готова из меня уйти.

Олег встаёт, бросает на меня удивлённый взгляд. А что он удивляется? Что я упал, пытаясь поднять керамический нож, или что вообще решил его забрать? Мне что – мифический артефакт оставлять валяться в пыли? Кто его подберёт? Как будет применять? Нет. У нас будет.

Тем более, что у меня имеется желание «разобрать его на запчасти». Разобраться, как он выкачивает Силу из людей. И ещё вопрос – только Марк им пользоваться может? Или и я смогу?

Да и просто – жалко. Редкая же штука. Пусть и Тёмная. Ну, поваляется на антресолях. У нас же болтается там Посох Повелителя Мёртвых. А вдруг понадобится? Думали ли мы, что Тёмный Марк будет стремиться в нашу компанию? А вдруг завтра некромант пожалует? Я не удивлюсь. Будем ходить позади полков Бродяг, семечки поплёвывая.

Иду, иду! Блин, мне моим же мультиком сейчас мозги будут «промывать». И – правильно. Лучшая ложь та, в которую искренне веришь. Пусть правду говорить легко и приятно, но правду-матку ляпнуть может любой дурачок, ты попробуй соврать так, чтобы живым остаться! И нажить врагов по минимуму. Чтобы овцы сыты и волки целы.

Ковыляем на выход, судорожно вцепившись друг в друга. И – в трофеи. Дошли. Спартак на выходе падает на руки Мака Хмурого.

– Всё, – хрипит он, – убили мы тварь. Там – тела. И тело вашего Владыки. Тварь захватывала всем разум и делала марионеток. Они вскрыли сокровищницу и убили Владыку. Там.

Надо же! Когда он успел всё это разглядеть?

Управ подорвался было бежать, но спохватился. Стража сразу отсекла зевак от зева в катакомбы. Правильно – растащат же сокровища. Так мы всё же застали их со спущенными штанами. Не дали утащить казну Владыки. Мерзкое ворьё!

Мак Пылевая Буря бормочет что-то, махнул рукой – подо мной появилась какая-то невидимая перина. И я поплыл по воздуху.

Мистер Фёст создаёт Шар Иллюзий. В нём – 3D-картинки. Как варп-паук Насгул насаживает нас одного за другим на пику своего меча. Читер хренов! Из общей магии владел – Прыжком. Он же – Телепорт. Но владел даже не мастерски, а – виртуозно! Магистр Общей Магии и Магистр Разума. Везёт же мне на Разумников!

– Поглазели? Это – тайны Гильдии! Мистер Фест! Прекратить! – ревёт Мак. Не зря его называют Хмурым. Даже небо над головой потемнело.

И мы плывём в Квартал Гильдии. У Гильдии нет Магов жизни, но есть – Лекари. Хорошие лекари. Аж два. Лучше меня и Капли. И один из них – ждёт нас.

Мы ещё живы! На-ка, выкуси!

Сидим в зале. В тёмном зале ресторана. Средь веселья и обмана. Но никому не весело.

Нас – шестеро, что числятся выжившими. Не весело – не только от потерь. Полное истощение – и магическое, и истощение всех жизненных сил – не могут устранить никакие Маги-Лекари. Малоприятная штука. А, кроме того, это прощальный ужин.

Мы уходим из этого города. Свист и мечник отказались покидать родной город, насовсем. А мы не планируем сюда возвращаться. А девочку мы не берём с собой. Настоятельно рекомендуем ей – учиться. И даже предлагаем денег, если ей не хватит. Нет, конечно, не за столом. Всё обговорили наверху, в «номерах».

Сотню золотых и выручку от реализации трофеев поделили по Кодексу наёмников – поровну меж всеми, кто вышел на задание. Да-да, осквернённые накопители тоже пришлось продать – я допустил ошибку в «мультике», засветил камни. И надо было – или продавать их и делить деньги, или выплачивать долю золотом. А нам показывать свою состоятельность – не с руки. Да и пусть. Я уже выяснил, что моя Печать Чистоты не изгоняет Тьму из накопителей. Беда!

Договорились, что мы нанимаем Свиста и Жила, так зовут мечника, на разовое задание – сопроводить девочку до школы.

– Учись, дочка, лечить, – говорю я, – и мы тебя найдём. Сама видела, что уметь убивать – не самое важное. Не дать умереть – важнее.

Полное истощение вернуло мне облик старика. Потому слово «дочка» воспринято как должное.

Олег высыпает на стол звездочки. Привычные – мне и ему, но необычные – местным. Простые красные звёзды. Почти – простые. Олег заказал их ювелиру ещё в тот день, когда мы зарегистрировали нас как «Красную Звезду». Я такую, ну, почти такую, звёздочку носил на лбу, идя в бой, там, на Земле. Олег объясняет значение этого символа – сочиняя на ходу новые легенды Мира.

Я, с неожиданным для самого себя, почтением беру этот символ ушедшей эпохи и пытаюсь прикрепить его на собственный шлем. Тут без пайки – не обойтись. Надо искать мастерские. Или магов. Огня, земли – может быть. Черт!

– Свист, ты же можешь создать маленькую молнию? – спрашиваю я.

– Ты что, сварку хочешь попробовать? – удивляется Олег.

– А чё нет-то? – удивляюсь я.

– Ну-ну! – качает головой Олег. И оказывается прав. Через полчаса и я махнул на эту идею обожжённой рукой, роняя расплавленную звездочку, под смех всех присутствующих.

Но звёзды разобрали. А что не брать-то? Рубиновые лучи оправлены в золото. Не просто – символ, а – красиво. И ювелирно. Дорого.

Олег не стал их предупреждать, что провёл какую-то магическую манипуляцию с этими звёздами. И теперь они как гостевые амулеты – маячки. По этим звёздочкам мы и сможем найти этих людей. Если нам они потребуются. Технология старая, отработанная.

Не знал, что Олег владеет ещё и этим. Ну, у всех есть свои секреты. Но зарубку на память поставить. А лучше – на носу.