Я – адептка. Случайные нити - Катерина Тёмная

Отношения мужчин к женщинам здесь зачастую зависели от расы. Более агрессивные и сильные требовательны к своим половинкам. Находя пару, крайне ревностно относятся ко всему, что находится рядом. На вопрос о том, не отсутствие ли это доверия в союзе, девушка напомнила: нельзя грести всех под гребенку людей. А жаль. По мне – выглядит очень нездорово и странно для сильных рас. Особенно тема жестких рамок относилась к демонам, теням и дроу. Трио просто-таки переплевывало всех. Они вели себя словно зверь, который охраняет свою территорию. Туда не ходи, то не делай и вообще сиди дома, крестиком вышивай. Да, здесь есть такой вид рукоделия. Причем у женщин поведение сильно отличалось. Как только они замечали за ухажером подобное отношение, уверялись в любви и начинали шалить не по-детски. Нравилось им трепать нервы будущим избранникам. Часто доходило до боя. Это своего рода одна из традиций. Разбирались, конечно, не кулаками на улице, а в официальной схватке по типу нашей дуэли. Вместо секундантов маги, следящие за тем, чтобы ни одна из сторон не нарушила правила.

– Же-есть, – протянула я.

– У нас женщины с детства обучаются наравне с мужчинами, так с чего ты решила, что это нечестно? – удивленно спросила Эль Иннис.

– Ну, для меня это дикость, – призналась. – Все же разный пол и драться наравне… это слишком.

– Ты еще не видела, как у нас предложения делают, – сказала она с улыбкой.

– У вас – это у кого? – задала уточняющий вопрос.

– У высших демонов. Мужчина бросает женщине вызов, – ошарашили меня слова одногруппницы. – Если победит, сможет взять ее в жены.

– А если женщина не хочет? – Не понравился мне расклад.

Возьмем гипотетическую ситуацию. Если какой-то высший демон, будь он хоть самым хилым во всей их расе, бросит мне вызов… Я в жизни не смогу одержать победу. И что, стану его женой?!

– Ну, обычно до этого семьи уже договорились, – ответила она. – Дальше ее мнение мало кого интересует.

Зашибись. Учатся и сражаются наравне, а выбирать, за кого выйти, не могут. И где тут равенство?

– Хорошо, что меня подобные… первобытные обычаи не коснутся, – проговорила облегченно.

– Как это не коснутся? – удивленно посмотрела на меня Эль Иннис. – Льерра, ты иномирянка, обладающая силой высшего порядка, принятая первоначально князем теней, а затем самим Тхай Райэном. Конечно, ты приравниваешься к нам. Не смотрела свои документы?

Я резко остановилась недалеко от огромной толпы народа, собравшегося перед учебным корпусом. Девушка прошла по инерции еще несколько шагов. Макс успел остановиться возле меня.

– Стоп! – воскликнула и подняла руки перед собой в останавливающем жесте. – Стоп, стоп, стоп! О чем ты таком говоришь?! Хочешь сказать, что любой высший демон может бросить мне вызов, без труда побить и потом взять в жены?!

– Ну… – протянула она. – Теоретически да, но не волнуйся. Никто не станет так делать.

– Почему? – спросила хмуро. Новость отличная, конечно, но я должна точно знать, что у меня есть защита.

Эль Иннис тянула с ответом. Но наконец она улыбнулась и открыла рот, чтобы что-то сказать.

– Льерра! – прервал диалог магистр Лирант. – Льерра, подойди!

Повернувшись в сторону, откуда раздался голос, увидела куратора метрах в пятнадцати от нас. Рядом с ним, скрестив руки на груди, стоял Тхай Райэн. Как же они не вовремя!

– Ладно, потом поговорим, передавай братику привет – проговорила девушка и шустро смылась в сторону нашей группы.

«Братик» после произошедшего в моей спальне доверия не внушал. Не то чтобы я стала его прямо ненавидеть, что странно. Наверное, мне следовало бы перенести его в свой мысленный черный список, но, будто поддаваясь какой-то магии, я одновременно боялась его и восхищалась им.

Пробиралась через образовавшуюся вокруг толпу адептов с трудом. Высший демон в черном строгом костюме с золотыми пуговицами, огромными черными крыльями и выделяющимися на фоне одежды блондинистыми волосами привлекал внимание многих. Еще бы – сам наследник Инферно. Он игнорировал ахающую и охающую от восторга толпу, спокойно разговаривая с магистром Лирантом. И чего ему от меня надо? Не того поля же ягода…

Одна из адепток передо мной от радости загорелась в буквальном смысле. Ох уж эти элементали огня. Очень эмоциональные ребята. В этот момент я как раз собиралась протиснуться между ней и соседкой. Огонь, вспыхнувший мощно и ярко, коснулся моей кожи. Я вскрикнула от боли и неожиданности и отскочила назад, врезаясь спиной в следующего за мной Макса. Его руки мягко обхватил меня за талию, а обеспокоенный голос произнес:

– Хайсарши, с вами все… – начал он.

– Господи, как жжет! – воскликнула я.

Задело сильно. Форма, напичканная магией, не пострадала, а вот руки и лицо, не защищенные тканью, попали под огонь любвеобильной адептки. Было настолько больно, что я забыла о происходящем. Стараясь не потерять себя, сосредоточилась, представляя пульсацию цветом. Красное. Белое. Красное. Белое. Это не боль. Это всего лишь смена цвета.

Помогало не сильно, но я продержалась несколько долгих секунд, прежде чем пришло облегчение. Целительская магия первым делом сняла боль, охладила тело и затем начала залечивать поврежденные ткани. Открыв зажмуренные глаза, увидела напряженное лицо Аарэна. Дракон обхватил мою голову руками и умело вливал энергию. Что он тут делает?

– Потерпи, дорогая, – тихо сказал он, слабо улыбнувшись. – У меня сестренка часто в детстве обжигалась, когда еще не умела владеть огнем. Я опытен в заживлении ожогов.

– Почему на ней не было защиты?! – раздался гневный вопрос Тхай Райэна.

– Адептка Рионтэ! – рявкнул откуда-то ректор. – Самовозгорание во время проведения инструктажа запрещено!

– Тебе уши оторвать, Льерра?! – накричал на меня магистр Лирант. – Я сколько времени на защиту с тобой потратил, а?!

Говорили они почти одновременно. Хотя боль отступила, я еще не успела прийти в себя морально. Нет бы по очереди, они скопом навалились.

Макс продолжал стоять за моей спиной, придерживая уже не за талию, а под лопатки. Аарэн колдовал, водя пальцами над моим лицом. Магистры пытались построить любопытных до произошедшего адептов. Часть народа заслонял собой дракон.

– Зачем к Льерре приставили маску, если он не справляется со своими прямыми обязанностями?! – громко спросил Тхай Райэн.

Макс ощутимо напрягся. Я тоже. Слава богу, это слышали не все из-за накинутого на нас полога тишины.

– Предлагаешь воспользоваться услугами твоих демонов?! – зло ответил вопросом на вопрос Кхаанри. О, тень уже в академии? Странно, что не зашел поприветствовать или не дал как-нибудь еще о себе знать. – Сидел бы дальше на своем Инферно!

Княжича не трогал статус наследника. С самого начала я заметила в нем почти ненависть по отношению к Тхай Райэну. И все-таки мне кажется, что их пути уже пересекались. Еще до моего попадания в КОАЛу. Правда, до этого Хан на «ты» к демону не обращался.