Перешагивая через Грань - Евгения Духовникова

— Кто здесь сегодня дежурит? — прошептала Анабель.

— Это только Тайлер знает. Он составляет график… Постой! — Элис замерла. — Ана, ты чувствуешь?..

— Защиты нет. Ты об этом?

Элис коротко кивнула. Положение становилось всё более серьёзным.

— Разделимся.

— Нет! — горячо запротестовала Анабель. — Ни за что!

— Питер скоро прибудет с подмогой. А нам надо всё здесь осмотреть. Возвращайся к выходу, и жди Пита, а я пойду проверю Зеркало.

Анабель хотела возразить, но Элис предупредительно подняла руку, давая понять, что возражений не потерпит.

— С тобой не поспоришь, — сдалась Анабель.

— Не дай застать себя врасплох!

Анабель коротко кивнула и скользнула за дверь, Элис медленно пошла вперёд. В комнатах царил полумрак. Щёлкнув выключателем, Элис поняла, что всё здание обесточено. Ещё одна дверь, и ещё, — и девушка оказалась в помещении с Зеркалом. Из-за мутной пелены искажённого пространства послышались голоса.

Собрав в кулак всё своё самообладание, Элис метнулась в самый тёмный угол и вжалась в стену.

— Отлично, дружище, — кажется, это был голос Майлса. — Мы всё-таки сделали это. Думаю, за сегодняшнее нам полагается как минимум премия и внеочередной отгул.

Раздался одобрительный смешок.

— Это как минимум, Майлс. Нам есть чем гордиться, — а это похоже, был Эдмунд. — Так что готовьте дырочки… Я имею в виду дырочки для орденов, ребята.

— Я давно понял, что в "Челестиале" есть Мост, только отсюда к нему было не подобраться. Оставалось только вычислить, куда выходит червоточина на нашей стороне.

Элис похолодела и стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть.

Последний голос принадлежал Джонатану Стейтону.

— Идёмте, коллеги, — властно приказал Джонатан. — Не будем задерживаться. Нужно прочесать здание.

Один за другим агенты "Нулевого отдела" вышли из Зеркала и, бегло оглядевшись по сторонам, направились к дверям. Элис они не заметили, хотя её сердце колотилось так бешено, что ей казалось, этот звук можно было расслышать даже из Реверсайда.

Когда голоса и шаги незваных гостей стихли, девушка шумно выдохнула воздух, вытащила из кармана коммуникатор, от волнения чуть не уронив его на пол, переключилась на длинные волны и изо всех сил надавила на кнопку вызова.

— Приём, это Элис, — торопливо прошептала она в забранную сеткой мембрану микрофона. — Всем агентам, срочное сообщение. Повторяю, срочное сообщение. Небоскреб "Челестиал", захват Зеркала, ситуация первой степени опасности. Вызываю подкрепление. Повторяю…

Динамик зашуршал, защёлкал, и Элис поспешно зажала его ладонью, испуганно озираясь на распахнутые двери. Решив не дожидаться ответа, девушка спрятала аппарат и, набросив на Зеркало парочку несложных заклинаний, бросилась догонять вражеских агентов.

Выбежав в холл, Элис обнаружила, что створки лифта открыты, но за ними зияла густая тьма: самой кабины на месте не оказалось. Девушка подошла к краю и осторожно заглянула в лифтовую шахту. Оттуда на неё пахнуло холодом и затхлостью. Но другого выхода не было.

Внутренние лестницы были разобраны ещё при Реджинальде, а бежать к пожарной лестнице — значит потерять кучу времени. Оставалось одно: спуститься здесь.

Глубоко вздохнув, Элис вытянула руку и нашарила на стене лифтовой шахты шершавую от ржавчины перекладину из рифлёной арматуры, а ниже — ещё одну. Повиснув на верхней перекладине, она нащупала ногами опору и осторожно принялась спускаться.

Напротив каждого этажа она останавливалась и внимательно прислушивалась.

Только бы подмога подоспела вовремя! Их трое, а значит, ей нужно ещё хотя бы двоих: численного перевеса не будет, но они — на родной территории, следовательно, преимущество в силе будет на их стороне.

Царапая ладони о ржавые железные прутья, Элис на ходу прикидывала план действий.

Отрезать путь к отступлению. Оттеснить как можно дальше от Зеркала. Заставить обороняться, пока они не истратят запасы энергии. А когда силы их иссякнут, то…

На нулевом этаже Элис вновь услышала голоса.

"Это они".

Она спрыгнула на крышу лифтовой кабины и выглянула в вестибюль. Реверсайдские агенты были совсем рядом, и, судя по стихавшему звуку шагов, направлялись в сторону выхода.

"Почему они так беспечны? Неужели думают, что мы можем оставить Зеркало без охраны? Или это — тщательно спланированная операция, в которой предусмотрено всё, вплоть до мелочей. Может, кроме этих троих, вскоре появятся и другие?"

— Эй! — Элис услышала громкий шёпот, а через секунду почувствовала, как кто-то дёрнул её за куртку. Она обернулась и увидела Кристофера, Питера и Анабель.

— Стюарт, Джеймс и Энтони будут через минуту, — нервно прошептал Питер. — Объясни, что происходит?

— Реверсайдцы захватили Зеркало, — Элис не сдержала стон сожаления. — Я накрыла проход гипергравитацией и электростатическим полем, — на большее, увы, не было времени.

— Досадно, — Питер нахмурился.

— Не то слово. Кто здесь дежурил? В здании ни души.

— Стажёры, — Кристофер напрягся. — Бернард и Луи, если мне не изменяет память. Надеюсь, они живы.

— Сейчас у нас в любом случае нет времени выяснять это. Мне нужно два человека, я хочу догнать вон тех гастролёров, — Элис указала рукой на двери. — И кто-то должен остаться охранять Зеркало.

— Я с тобой, — вызвался Кристофер.

— Тогда мы с Питом останемся у Зеркала, — сказала Анабель. — А остальных отправим следом за вами.

— Хорошо, — Элис кивнула. — Ребята, удачи. Будьте осторожны. Крис, идём.

На улице уже почти стемнело; дождь то прекращался, то вновь припускал с удвоенной силой. Догнать шпионов не составило никакого труда: они почти не таились, хотя, конечно, были переодеты в штатское.

Телефон Кристофера ожил и что-то прошелестел.

— Энтони с нами, он ещё Роджера подтянул, — сообщил Кристофер. — А Джеймс и Стюарт уже в "Челестиале".

Элис удовлетворённо кивнула: её радовало, что с ней более опытные агенты, не раз работавшие "в поле".

— Понюхать пороху захотелось, а, Крис? — не удержалась она от колкости. — От бумажной работы, конечно, никакого драйва, понимаю тебя…

— Сейчас кто-то наскребёт на свою шею, — перебил Кристофер. — Хочешь, чтоб я тебя отправил домой под одеяло? Постельный режим и молоко с мёдом на недельку, а? Смотри, я могу обеспечить.

Элис пробормотала что-то невнятное.

— Пит мне всё рассказал. Попросил повлиять на тебя.

— У Пита язык без костей, — бросила Элис через плечо.

— Думаешь, я сам бы не заметил? — он усмехнулся. — Ты же еле на ногах стоишь.