Стрелы Сехмет - Михаил Ежов

— Подожди! — я ничего не понимал. — Сколько тебе лет?

— Четыре.

— Всего⁈

— Угу.

— Ты не похожа на…

— Ребёнка? — усмехнулась Марина. — Естественно. Зачем бы я тогда была нужна? Мне записали личность какой-то женщины, правда, сильно отредактированную.

— Что это значит?

— Никаких личных воспоминаний, особых привычек. Только навыки, выработанные модели поведения. Остальное добирала сама.

— Кто она?

Марина пожала плечами.

— Не знаю. Думаю, спецагент. Их личности всегда копируют — на всякий случай. Вот одна и пригодилась.

— Она погибла?

— Без понятия. Может, и нет. Но едва ли она знает, что я существую.

— Четыре года, — произнёс я задумчиво. — Значит, тебя создали после…

— Да, после операции по захвату артефакта. Когда стало ясно, что только ты сможешь открыть стерк-тоннель.

— В каком смысле? Я думал, что эти способности у меня появились из-за новых имплантатов, а их мне поставили совсем недавно!

— Нет, дела обстоят совсем иначе, — покачала головой Марина. — Другая последовательность.

— Объясни!

— Обелиск исчез, а у тебя появились… определённые генетические изменения. Разумеется, ты этого заметить не мог. Их обнаружили во время медицинского обследования.

— Да, я помню, что нас всех осматривали после операции.

Марина кивнула.

— Вот-вот.

— По-моему, с меня только что кожу тогда не сняли.

— Понадобились тщательные тесты.

— И что за изменения?

— Точно не знаю: я же не специалист. Но, кажется, они как-то связаны со стерк-пространством.

— Хочешь сказать, это обелиск изменил меня?

— Похоже на то.

— Но зачем?

— Без понятия. Может, ты ему понравился, — Марина усмехнулась. — А может, дело в том, что ты задержался в помещении, когда он исчезал.

— И куда он делся?

— По-моему, ответ очевиден.

— Переместился по стерк-тоннелю?

— Логично предположить, что да.

— Но куда?

Марина развела руками.

— Не имею представления. Да и какая разница? Он может быть на другой планете или в ином измерении, так что зачем об этом думать?

— Ну, извини, что меня волнует, что со мной случилось!

— Это тебе никак не повредило.

— Откуда такая уверенность?

— Будешь хныкать? — приподняла брови Марина.

Я проглотил уже готовый сорваться с языка комментарий. Секунд десять мы смотрели друг на друга.

— Все эти новые имплантаты — для чего они? — спросил я, наконец.

— Чтобы превратить тебя в того, кем ты сейчас являешься.

— Они помогают открывать стерк-тоннели?

— Точно. Помогают. Но ты бы справился и без них.

— Значит, они — просто примочки?

— Благодаря им ты можешь делать это лучше и быстрее. Практически мгновенно. Они превратили тебя в живой компьютер, делающий все расчёты с огромной скоростью.

— А зачем все эти сложности?

— Какие? — Марина сделала невинное лицо.

— Ты знаешь. Соблазнение, нанороботы и так далее. Хропотов сказал, что ты проводила таким образом диагностику: пыталась выяснить, что со мной не так. Но он выдавал себя за представителя контрразведки, так что это наверняка чушь.

— Конечно. Таросов с компанией хотели с моей помощью напичкать тебя нанороботами, чтобы получить над тобой контроль и потом использовать как оружие.

— Надеюсь, ты им помешала?

— Естественно.

— Спасибочки.

— Не за что. Кроме того, требовалось вернуть тебе воспоминания. Поэтому я заменила нанороботов военных на тех, которыми меня снабдили Мафусаилы.

— Зачем возвращать мне память?

— Чтобы ты понимал, что происходит. Кроме того, мы надеялись, что она содержит знания о том, как открывать стерк-тоннели. Возможно, на подсознательном уровне.

— Зачем тогда вы позволили мне стереть воспоминания?

— Ты имел на это право. Но мы и тут кое-что предприняли.

— Не стали их уничтожать, а просто спрятали?

— Да. Поэтому воспоминания и вернулись. Кстати, они тебе помогли?

— Не знаю. Возможно, отчасти.

— Значит, я не зря старалась, — усмехнулась девушка.

Я некоторое время смотрел на неё. Она слегка пожала плечами и отвернулась.

— Надеюсь, та ночь была достаточно сносной, чтобы служить хоть какой-то компенсацией за то, что я запустила в тебя нанороботов? — произнесла она.

— Вполне.

— Рада слышать.

— А как случилось, что ты стала агентом заговорщиков? — спросил я.

— Мафусаилы поспособствовали. Обычное внедрение.

— Хочешь сказать, Таросов задумал переворот ещё четыре года назад?

— Не знаю, возможно. Я стала на него работать только в прошлом году. До этого была подготовка, чтобы он начал мне доверять. Изначально меня создавали ради тебя, но, когда Мафусаилы узнали, что военные готовят заговор и включили тебя в свои планы, моя роль усложнилась.

— Значит, все эти годы я был под колпаком?

— Ещё каким! С того самого момента, как выяснилось, что артефакт внёс изменения в твою ДНК.

— Почему ты мне всё это рассказываешь?

— Пришло время играть в открытую. Больше никаких секретов.

Я усмехнулся, не скрывая скептицизма.

— Серьёзно. Ты сейчас — самое ценное, что у нас есть. Ты можешь исчезнуть прямо сейчас, и всё, что мы делали, окажется напрасным. Думаешь, я стану тебя обманывать?

— Значит, я могу диктовать условия?

Марина кивнула.

— О чём и речь!

— Чего хотят Мафусаилы?

— Жить.

— И править?

— Да.

— А для этого им нужно оказаться подальше от военных, которым надоело правление стариканов?

— Ты всё правильно понимаешь.

— Просто подвожу итоги. А откуда Мафусаилы узнали про Божану? Я спрашиваю потому, что она погибла ещё до того, как я попал в группу, захватившую артефакт, и поэтому не мог заинтересовать старцев.

Марина понимающе кивнула.