Дело влюбленной тетушки - Эрл Стенли Гарднер

– Разве это не было бы нарушением адвокатской этики?

– Конечно, было бы.

– Но вы, однако, считаете, что я мог это сделать?

– Я сформулирую это таким образом – у меня имеются данные,указывающие на то, что вы могли это сделать.

– Есть старая пословица, – усмехнулся Мейсон. – «Не суди одругих по себе, как правило, ты ошибаешься».

Маршалл вспыхнул и сердито спросил:

– Так вы этого не делали?

– Конечно, нет.

– Вы хотите сказать, что не выходили из машины? И неосматривали машину вашей клиентки?

– Вы меня спросили, осмотрел ли я машину, не оставил ли тамкакие-нибудь посторонние предметы в качестве вещественных доказательств и неизъял ли оттуда подлинные вещественные доказательства и улики? Вот на это я иответил – нет!

– Хорошо, тогда я уточню вопрос, – сказал Маршалл. –Выходили ли вы из машины возле того места, где машина миссис Элмор застряла впеске?

– Ответа не будет.

– Взяли ли вы что-нибудь из машины?

– Ответа не будет.

– Прекрасно, – заключил Маршалл. – Это все, что я хотелузнать, – захотите ли вы мне помочь. Вы не желаете… А теперь я прошу максимумвнимания. Вы отказались со мной сотрудничать, поэтому и я не считаю себяобязанным сотрудничать с вами. Очевидно, в Лос-Анджелесе суды находятся подвоздействием вашей славы, а ваша репутация гипнотизирует власти. В моем жеокруге вы всего лишь один из лос-анджелесских адвокатов, и я без колебанийпризову вас к ответственности, если это потребуется.

– Давайте, призывайте, – рассмеялся Мейсон. – Говорят, яловко умею парировать удары, и они частенько рикошетом попадают по тому, ктопервым швыряет в меня камень. И мне бы очень не хотелось утратить спортивнуюформу.

– Я вижу, у вас огромная практика, – сквозь зубы произнеспрокурор. – Что ж, я обещаю вам предоставить возможность попрактиковаться насамом высоком уровне…

Повернувшись на каблуках, Маршалл раздраженно приказалсвоему спутнику:

– Пошли, Джордж!

– Одну минутку, – остановил его Мейсон. – Скажите, мистерМаршалл, неужели вы действительно ожидали, что я отвечу на ваши вопросы?

– Я задал их совершенно официально, как окружной прокурор.

– Это меня не интересует. Вы ожидали, что я на них отвечу?

– Нет.

– Тогда зачем вам было приезжать сюда и задавать их?

– Не для протокола, – усмехнулся Маршалл. – Я хотел, чтобыпресса Империала сообщила жителям округа, что я задал вопросы, а вы отказалисьиа них отвечать.

– Вот как? – приподнял бровь Мейсон.

– Да, именно так, – отрезал Маршалл.

Он вместе с Джорджем Летти стремительно вышел из кабинета.Делла обеспокоенно посмотрела на Мейсона.

– Позвони, пожалуйста, Дункану Краудеру, – попросил адвокат.

Делла сделала вызов и через какое-то время кивнула ему:

– Краудер на проводе, шеф.

Мейсон торопливо взял трубку.

– Дункан, это Перри Мейсон. Мне только что нанес визит вашокружной прокурор Болдуин Маршалл. Произошла утечка информации.

– Что за утечка?

– Весьма серьезная. Мне бы хотелось знать, откуда онапроисходит.

– Не можете ли вы подробнее рассказать об этом? – попросилКраудер.

– Возможно ли, что ваш телефон прослушивается?

– Черт побери, да. Весьма вероятно, что прослушивается нетолько мой, но и ваш. Официально такое допускается лишь в крайних случаях, поособому распоряжению властей, но мои друзья, сведущие в электронике, сказалимне, что существуют тысячи установок для подслушивания телефонных разговоров.

– Хорошо, я буду осторожен, – сказал Мейсон. – Доктор Кеттлни с кем не разговаривал?

– О чем?

– О том, что могла сказать его пациентка?

– Тут я могу ответить, не задумываясь, – нет! Кеттлу выможете доверять, он не стал бы ни с кем об этом разговаривать.

– Вы сами никому ничего не говорили?

– Господи, конечно, нет!

– Я имею в виду, даже конфиденциально? – уточнил Мейсон.

– Нет, повторяю вам!

– Отправляйтесь в мотель «Палм Корт», займите номера девятьи одиннадцать и выясните, какова слышимость в этих номерах, насколько тонки ихстенки. Делла Стрит занимала седьмой номер, я – девятый, а Холанд Брент –одиннадцатый.

– Хорошо, – сказал Краудер. – Когда это нужно сделать?

– Немедленно, – ответил Мейсон. – Я хочу выяснить, слышал лиБрент то, о чем мы говорили в моем номере.

– Когда мне вам сообщить?

– Как только будет результат. Я буду у себя в кабинете.

– Хорошо, я могу немедленно отправиться туда. Эти номеравряд ли заняты, если, конечно, Брент не оставил номер за собой.

– Если оставил, займите номера семь и девять и проведитеопыт в них.

– Сомневаюсь, чтобы условия были тождественными, – сказалКраудер, – потому что седьмой и девятый находятся в одном отсеке, а девятый иодиннадцатый – в другом. Между номерами отсека находится дверь, к тому же оченьтонкая. В случае необходимости эта дверь открывается, и номер превращается вдвойной. Во всем здании такая планировка отсеков – попарно соединенные номера сдверью между ними.

– Хм! Теперь я начинаю кое-что понимать. Все равнопоезжайте, убедитесь в этом лично и позвоните мне, Дункан.

– Хорошо, я отправлюсь туда с кем-нибудь и все проверю. Выхотите, чтобы я взял с собой магнитофон и провел подтверждающий эксперимент?

– Нет, это не для свидетельских показаний, а для меня лично.

– Я все сделаю, ждите моего звонка. Постараюсь обернутьсяпобыстрее.

Мейсон повесил трубку.

– Что он может сделать? – спросила Делла Стрит.

– Краудер?

– Маршалл.

– Он может говорить с кем только пожелает. Он можетугрожать, он может арестовать нашу клиентку или обязать ее повесткой появитьсяперед жюри присяжных. Он был прав, когда сказал, что закон на его стороне. И онимеет право прибегнуть к любым мерам в рамках закона. Более того, он можетпустить в ход и кое-какие методы, которые законом не разрешены. Но ведь я-тотоже не сижу сложа руки, испугавшись его угроз… Что-то и мы придумаем, найдемна него управу. А пока мне хотелось бы знать, что же ему все-таки доложилЛетти, из-за чего поднялся переполох?.. Как ты думаешь, что именно на совестиЛетти, а?