Газетный роман - Нэнси Уоррен

Статья на серебряной тарелочке? Как бы не так! Эта статья — очередной вызов.

Он посмотрел на сложенные на кровати вещи, колени внезапно ослабели. Он чуть не уехал, чуть не бросил женщину, о которой мечтал всю жизнь.

Майк взглянул на часы и включил компьютер.

Вы когда-нибудь хотели чего-нибудь так сильно, что это причиняло вам боль, сжигало вас? Тогда вы…

Тесс подняла руку и медленно вытерла слезу. Вся радость, доставленная удачным решением проблемы с заповедником, испарилась, когда она, переписав и отправив редактору статью, так и не дождалась ответа. Она была уверена, что Майк получит работу. Но, видимо, он не хотел возвращаться обратно. И к ней тоже.

Она потеряла друга, любовника и…

Тесс вскочила и бросилась за салфеткой. Черт, они кончились. Она оторвала кусок туалетной бумаги и вытерла слезы.

Вчера, первый раз за много месяцев, она смотрела фильм одна. «Звезда» послала другого журналиста — парня с дипломом по истории кино, который видел себя новым Спилбергом, но вряд ли имел шанс стать хорошим журналистом.

Майку не понравится в Калифорнии.

А вдруг он уже там?

Тесс разрыдалась. Ее рецензия получалась столь же волнующей, как смятая салфетка на столе. Лучше не сидеть дома, а поехать в офис.

Тесс оделась с большой тщательностью и наложила макияж, чтобы скрыть покрасневшие глаза и нос. Ей нужно выглядеть сегодня хорошо.

В редакции «Стандарта» она появилась в ярко-желтом платье, с гордо поднятой головой.

— Превосходная статья, — приветствовал ее Стив.

Тесс улыбнулась.

— Спасибо, Стив, — вежливо ответила она.

— Горячий материал! Ты молодец! — крикнул кто-то еще.

Джонатан Кушнер подошел к ней и покачал головой:

— Вы с Майком? Я знал, что он без ума от тебя, но чтобы такое…

Ничего не понимая, Тесс потянулась и схватила сегодняшний номер «Стандарта». Заголовок гласил: «Орлы против казино».

Внизу подпись: Тесс Эллиот и Майк Грандел.

Она выдохнула. Она написала статью для Майка, а он прислал ее обратно? Ее редактору? Она прочитала первые строчки, и глаза у нее широко раскрылись: это была не ее статья.

— Привет, Тесс, Эрл хочет поговорить с тобой.

— Позже, — бросила она.

Редактор подождет. Девушка схватила сумку и выбежала из редакции.

Через десять минут она была в «Звезде». Она ворвалась в комнату и застыла на месте — стол Майка был абсолютно пустым, только компьютер и телефон, ни одного листочка бумаги. Пусто, как отныне в ее сердце, во всей ее жизни.

Тесс сделала шаг назад, боясь, что слезы хлынут из глаз, все плыло перед глазами. Кое-как ей удалось выйти в коридор, когда ее окликнул знакомый голос:

— Эй, принцесса! Пришла взглянуть на мой новый кабинет?

Тесс повернулась — это был Майк. Настоящий, реальный Майк. Он взял ее за руку и втащил в кабинет. Тесс успела прочитать надпись на двери: «Редактор отдела новостей».

— Ты не уехал, — тупо произнесла она.

— Не смог, — признался он.

Он притянул ее к себе, и она обвила его руками, ища губами его губы.

И тут она услышала рукоплесканья и восторженные крики. Они забыли закрыть дверь, и перед кабинетом собралась целая толпа журналистов. Тесс покраснела и попыталась отодвинуться, Майк удержал ее.

— Я так боялся, мне никогда не было так страшно, — сказал он и набрал в грудь воздуха. — Но сейчас мне еще страшнее. — Майк заглянул Тесс в глаза: — Я люблю тебя, Тесс.

Это был ее шанс, и она должна за него ухватиться. Тесс обняла Майка так крепко, чтобы он не смог убежать.

— Я думала, я никогда…

— Я сам не думал, что скажу это… — погладил ее по спине Майк и прошептал на ухо: — Я хочу жениться на тебе.

Тесс запрокинула голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Что ты хочешь сделать?

— Жениться на тебе. Тогда моя фамилия будет стоять первой в двойной подписи под статьей.

Тесс скорчила гримаску:

— Нет, так не пойдет, я оставлю свою фамилию после свадьбы.

— Ты напишешь статью о нашей свадьбе в светской колонке?

Тесс уставилась на него. А Майк на нее. Потом оба расхохотались.

— Майк Грандел в колонке светских новостей.

— В разделе «Свадьба»!

— Послушай, я не против, чтобы ты оставила фамилию, но давай обговорим один вопрос. Чья фамилия под статьей будет стоять первой? Меня это весьма волнует!

— Какая хочешь, — успокоила его Тесс. — Но вообще-то дам всегда пропускают вперед.

КОНЕЦ