Роза для ректора - Полина Никитина

нараспашку, собрала с десяток пустых бутылок (и откуда только у ректора нашлись такие запасы), полила растения и убрала засохшие хлебные корки с журнального столика.

В главном холле прикрепила на доску несколько объявлений. Следующей по списку шла столовая, вот только ноги сами понесли меня обратно на учительский этаж. Осторожно постучалась в дверь апартаментов ректора — тишина.

“Нет уж, чем раньше мы проясним наши отношения, тем будет лучше для всех”, — решительно подумала я и постучала ещё раз: громче и требовательнее.

Мне никто не открыл. Я занесла руку, чтобы постучать в третий раз, но не успела: раздался грохочущий звон утреннего колокола. Время подъёма! Наудачу коснулась дверной ручки и потянула её вниз — открыто!

— Совсем страх потерял? — проворчала я, осторожно осматриваясь в уже знакомой гостиной. Где-то за стенкой слышался шум падающей воды. — Душ, значит, принимает! А если бы к нему пробрались недоброжелатели? Да тут большая часть академии спит и видит, как бы прибить этого болвана!

Из головы совсем вылетело, что это я оставила Хайдена в спальне и была последней, кто выходил из его комнаты. Шум воды в ванной не утихал, и я решила дождаться Леона, чтобы поговорить с ним о том, что же нам дальше делать. Зря что ли я перед сном ворочалась в кровати, пытаясь принять верное решение?

— Хайден, давай сразу оговорим чёткие рамки, — я нервно мерила шагами просторную гостиную, вполголоса репетируя свою будущую речь перед мужем. — Нет, не так… Господин Леон, я категорически против нашего брака, но раз мы вынуждены… Тоже не то! Чёрт, в голове это звучало как-то попроще.

— Лучше начни с пожелания прекрасного дня, — раздался вкрадчивый голос за моей спиной.

Я вздрогнула, развернулась и вскрикнула, прислонив ладони к горящим щекам: передо мной непозволительно близко, почти вплотную, стоял свежий и чистый Хайден Леон в одном полотенце, обёрнутом вокруг бёдер. И когда только успел выйти из душа?

Капли воды на мокрых волосах сверкали и переливались под светом утреннего солнца, уверенно пробивающего себе путь сквозь защитный купол. Глаза ректора с хитрым прищуром смотрели на меня. Видимо, ждал ответной реакции, а я, затаив дыхание, смотрела на его губы, растянутые в лёгкой усмешке, на крепкую шею, загорелый рельефный торс, блестящий от влаги. Взгляд предательски спустился ниже и замер на верхней кромке полотенца.

— Нравится? — Хайден с трудом сдерживал смех, а затем медленно прокрутился вокруг своей оси, демонстрируя крепкое, подтянутое тело со всех сторон. — Каково это — быть женой такого красавца?

— Выйди и зайди полностью одетым, — я ткнула пальцем в сторону спальни, но “такой красавец” ловко перехватил мою руку и прижал ладонь к своей груди.

— Пусти! — пискнула я, чувствуя под пальцами горячую влажную кожу и быстрый ритм, отбиваемый его сердцем.

— Чувствуешь? Оно так колотится только тогда, когда ты рядом, — по голосу Леона было непонятно, говорит он серьёзно, либо шутит в своей привычной манере.

Не выдержав напряжения, молча отдёрнула свою руку и отвернулась, ругая себя за проявленную слабость. Первый раз видела обнажённого… Почти обнажённого мужчину так близко, и касалась его разгорячённой кожи. А этот наглец ещё смеет надо мной издеваться!

— Что за грубая манера расхаживать в непристойном виде? — попытка сохранить лицо в столь неловкой ситуации с треском провалилась. Вот и стоило репетировать, когда все слова разом вылетели у меня из головы?

— Вообще-то, я нахожусь у себя. Захочу — буду ходить в чём мать родила, — парировал Хайден, но всё же внял голосу разума и направился в спальню, оставив дверь открытой. — Зачем пришла? Решила пожелать любимому мужу доброго утра?

— Я думала над тем, чтобы принять твоё предложение, но теперь сомневаюсь в правильности решения. Мой визит был ошибкой, господин ректор. До встречи, — я стремительно направилась к входной двери, но меня остановил крик Леона: “Розалин, подожди!”

Мысленно досчитала до десяти и медленно повернулась: Хайден выбежал из спальни в брюках, на ходу застёгивая пуговицы на белоснежной рубашке.

— Ты обиделась на невинную шутку? — с неподдельным удивлением в голосе спросил ректор и тут же добавил. — Был не прав, извини. В следующий раз я спрошу…

— Следующего раза не будет, — уверенно отрезала я, держа с ним дистанцию. — Я оставлю брачную метку и позволю тебе сохранить дар, но только до тех пор, пока мы не разберёмся с подземельями и не выясним, что же происходит с адептами. После этого ты уйдёшь прочь из моей жизни, оставишь меня в покое и не станешь требовать долг с моих родителей. Я заработаю и лично верну тебе все вложенные средства в дело отца, даже если это и займёт какое-то время.

— Я не согласен, — упрямо возразил Леон. — Розалин, я не хочу получить деньги обратно, я хочу тебя.

От такой неслыханной наглости у меня непроизвольно открылся рот и я захлопала глазами, не в силах сразу подобрать нужные слова.

— По-твоему, я вещь, которую можно приобрести за кругленькую сумму по твоему хотению? — сжав кулаки, я пошла в наступление. — Ты же сам обещал превратить мою жизнь в ад!

Хайден сделал маленький шаг назад и замахал выставленными вперёд руками:

— Я хотел тебя слегка припугнуть! Роза, ты весьма привлекательна и интересна мне как женщина. Дай нам шанс узнать друг друга поближе!

— Давно ли тебя стали интересовать “скучные зануды” ? — во мне всё ещё жила обида от той самой ночи, когда я подслушала разговор жениха с друзьями в “Райских кущах”.

— Я так никогда не думал! Ну сама посуди, у меня есть определённая репутация и авторитет, я — доверенное лицо короля по деликатным вопросам. Меня должны бояться и свои, и чужие. Я не мог признаться друзьям в том, что невеста, которую я видел пару раз мельком, на самом деле мне небезразлична!

Ах, вот оно что! Лучше бы он себе язык прикусил, чем говорил подобные вещи!

— Значит, ты мной тяготился? — горько усмехнулась я, чувствуя, как ростки хорошего отношения к моему мужу вянут буквально за секунду.

Осознав, какую глупость он сморозил, Хайден застонал и ударил себя по лбу ладонью:

— Роза, я идиот.

— Поверь, это ни для кого не секрет, — буркнула я, чувствуя, как внутри меня всё сжалось от обиды.

Отвернувшись, я продолжила путь на выход, но ректор шустро