Обжигающая тишина - Лорет Энн Уайт

– Нет. – Его рука смыкается на моем запястье.

– Мне нужно отвезти тебя в больницу.

– Они… они пытались убить меня.

– Кто?

– Трое мужчин. В лыжных масках. Они подожгли дом… Я… просто помоги мне встать. Пожалуйста.

Он пробует сесть, но задыхается от боли и опускается в сырую глину. Меня пронзает тревога.

– Тебе нужна медицинская помощь…

– Как ты попала сюда? – спрашивает он.

– На автомобиле.

– Одна?

– Да.

– Где твой автомобиль? – спрашивает он.

– Недалеко. У начала твоей подъездной дорожки.

– Отведи меня туда. – Он снова стонет, когда принимает сидячее положение.

– Джеб…

– Пожалуйста, помоги мне дойти до твоего автомобиля.

Он встает на четвереньки, потом опирается на мою руку и с неимоверным усилием поднимается на ноги. Кровь снова сочится из раны на его голове. В этом освещении он выглядит смертельно бледным. Я слышу отдаленные крики, когда очередная роща старых деревьев у реки исчезает в пламени. Люди отодвигают линию огня. Прибывают все новые пожарные команды. Вертолеты кружат над дымом, опустошая водные цистерны.

– Они были подготовлены. – Джеб кашляет. – Бензин. Они знали, что я здесь. Напали на меня с монтировкой, когда я попытался уехать. Но они сбежали, когда рванул старый бак с пропановой смесью. Если бы не это, я был бы мертв.

Ледяной холодок бежит по моему позвоночнику. Кто знал, что он вернулся? И так быстро? Адам, Трэй? Старая братва? Кто еще?

Я снова бросаю взгляд на тени, движущиеся между деревьями и дорогой. Трэй с остальными может приехать в любую минуту, установить командную базу и убедиться, что в лесу никого нет. Клинт, глава пожарной команды, тоже находится рядом. Адам, скорее всего, скоро будет здесь.

– Жди здесь, – говорю я. – Не двигайся с места. Я подгоню автомобиль.

Я бегу, задыхаясь от дыма, который обжигает легкие. Распахиваю дверь, залезаю внутрь и завожу двигатель еще до того, как успеваю захлопнуть ее. Подъезжаю к горелой поляне.

Джеб пытается приподнять свой мотоцикл. Я бегу к нему, оставив двигатель на холостом ходу.

– Не будь идиотом, Джеб. – Я хватаю его за руку.

– Нужно положить мотоцикл в автомобиль.

– Забудь об этом. Ты получил сотрясение, и у тебя путаются мысли. Мы не можем забрать мотоцикл без верхнего багажника; кроме того, он сломан.

Я кладу его руку себе на плечо и частично принимаю на себя вес его тела, пока мы бредем к моей машине. Меня снова пронзает тревога. Рану на его виске нужно зашить, но я опасаюсь внутреннего повреждения мозга, возможного кровоизлияния. Его состояние может ухудшиться в любой момент.

– Залезай внутрь, – велю я и помогаю ему устроиться на пассажирском сиденье. Потом нахожу аптечку и достаю перевязочный пакет.

– Вот, прижми бинт к ране на виске. Тебе нужно остановить кровотечение. Держи крепко.

Я обхожу автомобиль, сажусь за руль и включаю передачу. Приближаются новые сирены. Вертолет опускается ниже, его рокот становится громче. Я поворачиваю на лесовозную дорогу и еду так быстро, насколько это возможно. Когда я приближаюсь к полицейскому кордону, появляется встречный автомобиль. Серебристый внедорожник с номерной табличкой поисково-спасательного отряда. Трэй.

Проклятье.

– Ложись, – хрипло шепчу я. – Скорее!

Он подчиняется и кладет голову мне на колени. Его кровь капает на бедро моих джинсов.

Трэй смотрит на меня, когда проезжает мимо, потом ударяет по тормозам. Я замечаю Харви Зинка на сиденье рядом с ним. Но я продолжаю ехать и гляжу прямо вперед. Машу рукой полицейскому, когда объезжаю дорожные конусы. Когда кордон остается позади, я вдавливаю в пол педаль газа, виляя по рыхлому песку и гравию, и вскоре возвращаюсь на автостраду. Я чувствую стук сердца у себя в горле, и понимаю, что взмокла от пота.

Трэй и Зинк видели, как я уезжала. Как и этот новенький коп. Что это может означать для меня?

Джеб приподнимает голову.

– Лежи смирно, – говорю я, покосившись на него.

Он улыбается мне, наполовину кривясь от боли. Мое сердце дает странный сбой.

– Бонни и Клайд, – говорит он. – Как в добрые старые времена.

Против воли я улыбаюсь в ответ. Старое щегольство вернулось. Впрочем, оно никуда не уходило.

– Черт бы тебя побрал, Джебедия Каллен, – шепчу я и крепко сжимаю руль. – Черт бы тебя побрал.

Его улыбка превращается в ухмылку, а потом в гримасу, когда мы подскакиваем над дренажной трубой и мчимся дальше по автостраде.

Куинн выглянула из переднего окна, крепко вцепившись в подоконник. Брэнди находилась на кухне и делала горячее какао. Телевизор был включен; репортеры наперебой рассказывали о пожаре и о том, что произойдет со Сноу-Крик, если ветер переменится. Кроме того, Брэнди включила радио и слушала прогноз погоды.

У нее были длинные густые волосы, которые напоминали Куинн языки пламени, но Брэнди не разбиралась в тушении пожаров. Она была горнолыжным спасателем и мастером подъема по ледяным склонам. Зимой она сбрасывала лавинные бомбы для принудительного схода снежных лавин. Летом она работала сиделкой или инструктором в детском лагере для горных велосипедистов. Она говорила, что любит детей и когда-нибудь заведет целую кучу.

На автостраде завывали сирены, а вертолет пролетел над горными вершинами на фоне тускло-оранжевого неба. В груди Куинн теснились разнообразные страхи, которые не хотели уходить, как бы глубоко она ни дышала.

– Где она? – Даже ее голос звучал странно.

Брэнди подошла к ней и поставила на подоконник чашку какао с белыми крошками пастилы, таявшими наверху.

– С Рэйчел все будет в порядке, золотко. Она всего лишь поможет вывезти людей из опасного места.

– Что это за место?

– Долина Вулф-Ривер.

Нижняя губа Куинн задрожала. Она не хотела, чтобы что-то случилось с Рэйчел. Все, что у нее оставалось, – это Рэйчел. Она не должна была говорить тете плохие вещи. Это она виновата.

– Огонь пойдет в эту сторону, как говорят по телевизору?

– Нет. Только если переменится ветер, а метеорологи говорят, что этого не будет. К тому времени когда ветер все-таки подует в другую сторону, они возьмут огонь под контроль. – Она провела ладонью по волосам Куинн. – Эй, все будет хорошо. Тебе правда нужно немного поспать, до утра еще далеко.

– Что находится по другую сторону этих гор? – спросила Куинн, глядя на оранжевое сияние.

– Там индейский заповедник. Но если понадобится, у местных жителей будет достаточно времени для эвакуации.