Палые листья лета - Рина Лесникова

— А ты учишься правильно мыслить, — Дениз задумчиво оглядела подругу с головы до ног, как будто с новым мышлением в той должны были проявиться и какие-нибудь новые части тела.

— Девочки, а чего это столько много всего? Нам же не съесть зараз? — стоило поплыть по дому аппетитным запахам, как на кухне материализовался третий член их небольшого коллектива.

— Не съесть, — согласно кивнула Дениз, — мы даже и пытаться не будем. Но вдруг, к нам присоединится кто-либо еще? Когда должны вернуться отряды?

— Дык, — Молот задумчиво почесал за ухом, — рановато вроде как. Они ж на месяц, а то и больше уходят. Разве что шеф, — здесь он печально вздохнул.

— А что это ты так тяжко вздыхаешь?

— Да, — гоблин замялся, — лютует шеф последнее время. Нелады у него какие-то. Поехал разбираться. Ребятам-то что, собрали пожитки, да разбежались по экспедициям, а отдуваться за всех мне!

— Не переживай раньше времени, — успокоила бедолагу Дениз. — Не умеешь ты с мужчинами обращаться. Он приедет, а мы его — в баньку! А потом — ужин. Тут любой растает. А нелады все решаемые, это я тебе точно говорю!

В бане раньше Санайе ни мыться, ни, тем более, париться, не приходилось. Как-то не принято было в их среде такое низменное занятие. Но ведь Дениз убедит и умертвие. Пришлось идти с ней в баню. Как же приятно прилечь на пахучие деревянные доски после длительного дня, наполненного прогулками и новыми впечатлениями. И веник в руках подруги только поначалу показался жутким. Дальше оставалось только постанывать от удовольствия, и уже потом, словно открыв в себе второе дыхание, отплатить ей тем же.

— Дэнни, еще немного, и я заявлю, что счастлива.

— Заявишь, обязательно заявишь, куда ты денешься! — уверенно подтвердила подруга.

Ужинать расположились на уютной террасе, расположенной на закатной стороне дома и смотрящей на горы. По молчаливому согласию подвиг с опорожнением бутыли, подобной вчерашней, решили не повторять. Достаточно было и чая, подливаемого сомлевшим гостьям суетливым хозяином из большого пузатого чайника.

Разговор велся неспешный. Разве можно вести серьезные разговоры за ужином, да еще после баньки? Молота похвалили за заваренный им чай, после чего гоблин смущенно признался, что травки те особые, их собирала его бабушка.

— Хорошая у вас бабушка, мастер Молот, — похвалила Санайя.

— Хорошая. Когда захочет, — печально добавил собеседник и, поежившись, потер место пониже спины. Похоже, бабушка воспитывала его не только травками, но и прутиками.

Сгустившиеся сумерки уже плотно накрыли Лес и горы. Как будто большой и сильный художник-великан спрятал их несколькими мощными мазками огромной кисти. Темноту вдали усиливал свет магических огоньков над столом. Самое время для очередной жуткой истории, которую начала Дениз.

— … и тишина вокруг! Первокурсников загнали внутрь круга, боевиков — по периметру. Девчонок тоже хотели за спины спрятать! Как же, не на тех напали! И вдруг…

В доме что-то громко тренькнуло.

— Молот, что там такое? — поинтересовалась Дениз у замершего гоблина.

— Периметр, — пискнул что-то непонятное старший базы и метнулся в дом. Опомнился, выглянул из-за двери и крикнул: — Девочки, что же вы сидите? Немедленно в дом! Это может быть нападение!

Санайю сдернули с такого удобного диванчика и вмиг протолкнули в дверь.

— Так, стоп, отложить панику! — Дениз взяла организацию обороны на себя. — Санни, не трясись, Молот, оставь таз в покое, рассказы про то, что медный звон отпугивает нечисть, всего лишь байки неграмотных обывателей. Тихо, говорю я вам! Я тоже пробросила охранку, и она никакой нечисти или нежити не засекла. Похоже, Санни, это обещанные тобой гости.

— Маляв! — раздался от основного входа трубный голос. — Неужели сегодня обойдешься без сирены и танцев с тазиком? Открывай, это мы.

— А мы и не закрывались, — Дениз вышла с террасы и, обойдя дом, приблизилась к группе, стоявшей у главного входа.

— Оп-па, — крупный орк вполне соответствовал мощному голосу, — какая у нас появилась цыпочка. С шефом приехала? Или свободная?

Одна из девушек, стоящих за спиной орка, укоряюще вздохнула:

— Валд, у тебя одно на уме!

— А что еще ожидать от орка? — Дениз улыбнулась всем сразу. — В баньку пойдете? Или сразу ужинать?

— Прелестная незнакомка! — названный Валдом отставил в сторону снятый со спины огромный вещмешок и бухнулся на колени. — Только за одни эти слова я готов на вас жениться прямо сейчас.

— А я не готова! — оборвала его романтический порыв магичка. — Вы уж не обижайтесь, но после дороги от вас дурно пахнет. Так что в баню!

— Девочки первые! — сообщила одна из трех пришедших с отрядом женщин и, вручив все тому же орку свой рюкзак, почти бегом поспешила к баньке. За ней последовали ее спутницы.

—Всегда так, — Валд поднялся с колен и, протянув руку Дениз, назвался: — Валдор Першт. Те, что убежали, бросив нас и свои вещи, — Риса, Маэла и Грэйс. Кавалеры потом представятся сами.

Пришедшие с ними кавалеры — три человека, два гнома и два гоблина — времени зря не теряли. Они разобрали брошенные девушками вещи и потянулись к открытому к тому времени Молотом главному входу.

— Иер Валдор, — приветствовал орка суетившийся здесь же Молот, — а что ж вы так рано-то? То не дождешься, а то раньше срока вернулись.

— Была у нас причина, Маляв. Но о ней не сейчас. Лучше скажи, чем у нас так пахнет? Неужели твоя гостья, гостьи, — тут же с легким поклоном в сторону Санайи, стоящей в холле у входа, поправился он, — прибыли, чтобы научить тебя, как нужно готовить и принимать уставших с дороги путников?

— Мы прибыли на практику! Дениз эд'Григ и Санайя дин Тиаграсса, — решила вмешаться, а заодно и представиться Дениз. — А готовить будем все по очереди! И мужчины тоже! Сегодня ужин вас уже ждет.

— Ужин. Ждет, — Валд разулыбался и бухнул огромной лапищей по груди. — Какие прекрасные слова. Гораздо лучше всех признаний в любви. Фиерина Дениз, иерина Санайя, я ваш навеки!

— Мы запомним, — предупреждение Дениз прозвучало очень похоже на угрозу, зато подействовало. Орк сразу стал серьезнее и, выразив надежду, что сегодня еще встретятся, ушел наверх, в свою комнату.

— Ну что, пойдем собирать ужин? — обратилась Дениз к так и не сказавшей ни слова подруге. — Эй, ты чего такая? Испугалась этого пустозвона? Это же орк, а то ты их не знаешь. Слов много, но чего лишнего позволить — ни-ни!

— Денни, они пришли! Понимаешь, они пришли!

— Ну да, что здесь удивительного. Когда-то же отряд должен был вернуться.

Не то, чтобы Санайя не верила словам подруги и метрессы Ликинны. Но вот так осознать, что она и правда, владеет даром предсказания, и что ее хотели использовать и Пинешту и — что уж теперь отрицать — Риченд, было не просто неприятно, а жутко.