Наша Прибалтика. Освобождение прибалтийских республик СССР - Илья Мощанский

27 июля после массированных ударов авиации соединения 7-го корпуса завершили прорыв обороны противника и вышли к городу Кутанс, продвинувшись на 15–20 км. В тот же день войска 8-го корпуса заняли Перье и Лессей, а наступление на Кутанс велось и вдоль побережья. Несмотря на большое количество мин и ловушек, в голове наступающих войск действовали танковые части. Танки, продвигаясь вперед, обходили узлы сопротивления, уничтожать которые должна была пехота. Несмотря на то что командир немецкого 84-го армейского корпуса ввиду угрозы западному крылу 7-й армии начал отвод всех сил, пытаясь приостановить продвижение американских танков, было уже поздно. Авиация союзников наносила удары по колоннам немецких войск, продвигавшихся по дорогам к Кутансу. В то время силы противника у Кутанса состояли из частей трех пехотных, танковой, панцергренадерской дивизий, а также боевых групп трех пехотных дивизий.

Немецкое командование заботилось прежде всего об эвакуации соединений СС, бросая другие на произвол судьбы. 28 июля 4-я бронетанковая дивизия 8-го корпуса захватила Кутанс. Хотя корпус должен был предпринять только сковывающие наступательные действия вдоль побережья, Миддлтон ударил в южном направлении, узнав об отходе немцев. Однако к этому сроку бронетанковые дивизии 7-го корпуса уже продвинулись далеко за Кутанс. В этот же день 5-й корпус, атакуя немцев, встретил упорное сопротивление 3-й парашютной дивизии.

28 июля командующий 1-й американской армией генерал Брэдли уточнил задачу командирам корпусов. 8-й и 7-й корпуса должны были продолжать наступление на юг, к Авраншу, 19-й корпус должен был продвигаться на юго-восток вдоль р. Вир, а 5-й — прикрывать левый фланг армии, согласуя свои действия со 2-й британской армией. 19-му корпусу переподчинялись 30-я пехотная дивизия и одно боевое командование 2-й бронетанковой дивизии из 7-го корпуса, а также 28-я пехотная дивизия из 5-го корпуса.

29 июля 4-я бронетанковая дивизия 8-го корпуса переправилась через р. Сьенн к югу от Кутанса, а через два дня этой же дивизией был захвачен Авранш. Фронт прорыва был расширен до 90 км. При этом чудом избежал плена командующий немецкой 7-й армией генерал Хауссер, когда в 5 км от Авранша в нескольких сотнях метров от его наблюдательного пункта прошла колонна американских танков.

Преследуя отходившие немецкие войска, соединения 1-й американской армии продвинулись в глубину до 60 км и вышли к 31 июля на рубеж р. Селюн. 31 июля операция «Кобра» была завершена. 1-я американская армия выполнила поставленную перед ней задачу по прорыву подготовленной обороны противника и созданию благоприятных условий для ввода в сражение 3-й американской армии.

Используя результаты наступления 1-й американской армии, с рубежа р. Селюн в сражение вступила 3-я американская армия под командованием генерала Дж. Паттона в составе четырех корпусов, имевших 7 пехотных и 5 бронетанковых дивизий[114]. Из 1-й армии Паттону были переданы 7 дивизий вместе с их полосами наступления, 8-й корпус перешел в его распоряжение. Из 21-й группы армий была выведена 1-я американская армия, составившая с 3-й армией 12-ю группу армий под командованием генерала О. Брэдли, передавшего командование 1-й армией (где осталось три корпуса — 5, 7-й и 19-й) генералу К. Ходжесу.

Условия для ввода в сражение 3-й армии были созданы прекрасные. Немецкие войска в этом районе были сильно ослаблены из-за понесенных потерь. Непрерывной линии фронта не было. В некоторых дивизиях оставалось не более 300 пехотинцев. Остатки семи дивизий 84-го корпуса были сведены в одну дивизию.

325-тысячные войска 3-й американской армии, наступавшие на полуострове Бретань, практически не встречали сопротивления немцев, оттягивавших свои войска для обороны портов.

Противник в Бретани был слабо подготовлен к отражению наступления бронетанковых соединений 3-й армии из-за переброски частей в июне-июле отсюда на Нормандский фронт. На 1 августа силы немцев в Бретани составляли 10 батальонов немецкой пехоты, 4 «восточных» батальона и около 50 тыс. человек морских и обслуживающих частей. Эти войска были разбросаны по различным портам и расположены так, что на большом расстоянии фронт оставался открытым. К тому же здесь против оккупантов действовало до 20 тыс. французских партизан. В этой обстановке англо-американское командование 3 августа приняло решение направить в Бретань не всю 3-ю армию, а только один ее корпус, остальные же силы направить на восток и юго-восток. Корпуса 3-й армии, действовавшие на открытом левом фланге противника, наступали теперь по расходящимся направлениям: 8-й корпус — в Бретань на Брест; 12-й корпус — через Ренн к р. Луара; 15-й и 20-й корпуса — к Ле-Ману.

1-я армия имела задачу, выделив минимум войск для захвата Бретани, главными силами очистить от противника весь район севернее Луары и подготовиться к дальнейшим действиям крупными бронетанковыми силами на восток и юго-восток.

К 18 августа 8-й корпус Т. Миддлтона при сильной поддержке французских сил Сопротивления почти полностью занял полуостров Бретань. Немцам удалось удержать порты Брест, Лориан, Сен-Назер и разрушить порты Сен-Мало и Нант. 12-й корпус вышел на рубеж р. Луара от Анжера до ее устья. 15-й корпус, продвигаясь на юго-восток, в свою очередь подошел к рубежу Лаваль — Майенн.

Гораздо медленнее продвигалась 1-я американская армия, которой пришлось преодолевать сопротивление главных сил 7-й немецкой армии генерала Хауссера. К 7 августа американский 7-й корпус охватил левый фланг 7-й армии и повернул свой фронт на северо-восток, а 19-й и 5-й корпуса, медленно наступая на юго-восток и восток, заняли города Мортен и Вир. Основная группировка войск 1-й армии оказалась совсем не на правом фланге, как планировалось ранее.

С 25 по 31 июля 1-й американской армии удалось прорвать оборону немецких войск в районе Сен-Ло, охватить левый фланг 7-й армии и ввести в прорыв 3-ю американскую армию, развернувшую маневренные действия в оперативной глубине обороны немцев.

В ходе операции была захвачена большая территория, противник понес большие потери. Так, за первые четыре дня наступления 1-й армии противник потерял около 20 тыс. солдат и офицеров убитыми, ранеными и пленными. К 31 июля у немцев оставалось всего 588 танков, 145 штурмовых орудий и очень мало горючего[115].

В результате наступления были также созданы предпосылки для отражения контрудара 5-й немецкой танковой армии (6 августа танковая группа «Запад» была преобразована в 5-ю танковую армию, командующий генерал-полковник Эберхард) под Мортеном и проведения Фалезской операции (10–25 августа 1944 года).