избранная любить - Анита Милаева

очень-то желанный ребенок.

Прямо ночь откровений. Не знаю, почему решилась рассказать Джейдну свою тайну. Может, потому что он мой будущий муж. Пусть о замужестве я и не мечтала.

— Почему?

— У них долго не получалось зачать. А законы Фабрании тебе известны. Они любили друг друга, поэтому отец пошел на страшное преступление: измену любимой ради сохранения брака, —

пожала я плечами.

— Габриэла не твоя мать? — скорее констатировал, чем спрашивал Джейдн.

— Да.

Вот сейчас немного испугалась. Вдруг для алфинца это имеет значение? Чистота крови, благородное происхождение.

— Теперь понятно, почему от тебя хотели избавиться, — изрек он жестокую правду.

— Да, моя мать неблагородных кровей. Для тебя это важно?

Он отрицательно покачал головой.

— Мне абсолютно все равно, кто твои родители. Но знай: решишь променять меня на другого алфинца, использую это против тебя, — полушутя пригрозил Джейдн.

— Ты коварный мужчина! — я стукнула его рукой по плечу.

— А ты обаятельная девушка, — он перехватил мою руку и прижал ее к губам. — Полная загадок и недомолвок.

Недомолвок так точно. А ведь о магии я ему не сказала. Сама не знаю почему.

Побоялась.

— Как и ты. Третьего тура не будет, как я поняла, — сменила тему разговора и высвободила руку.

— Не будет, — тяжело вздохнул Джейдн.

— А почему такая спешка с проведением отбора? Почему следующее испытание уже завтра?

— Это распоряжение отца, чтобы каждый воин быстрее выбрал себе жену и любовницу. Так как выбор крайне ограничен, такое решение — самое мудрое, — он встал с постели. — За всю историю такое происходит впервые, когда невест, которых должно быть по две на одного участника, меньше, чем положено. Вот отец и решил не стравливать алфинцев. Завтра утром будет проведен тур, а потом три дня все свыкаются с ролями. Обычно через еще один день прошла бы завершающая проверка и сразу же — свадьбы. Сейчас это поменяли. Я буду сторожить тебя все эти дни, чтобы никто не испортил, — серьезно пообещал он.

Я хмыкнула.

— Значит, поспать нормально не удастся.

— Почему? Спи. Я буду охранять твой сон.

Легко сказать: спи. Как можно отдыхать, когда он рядом?

— Во сколько начало последнего представления? — вздохнула я.

— Рано утром. Сегодня за ужином невест попросили быть готовыми в шесть утра в основном зале.

— Хорошо. Ты рядом, значит, не просплю.

Демонстративно отвернулась от него на другой бок. Вряд ли получится уснуть, но попытаться стоит.

Еще три ночи сторожить будет.

Послышалось шуршание, и через мгновение на второй половине кровати появился Джейдн.

— Ты тоже будешь спать?

— Да. Алфинцы — живые существа, и нам тоже нужен сон, — устраиваясь удобнее, заметил он. —

Но если ты передумаешь спать, я покажу тебе очень красивое место в Гедаре.

Я приподнялась на локте и обернулась на мужчину.

— Надеюсь, это не говорящие кусты и не смотровая башня.

— Нет.

— Хорошо, тогда я согласна. Все равно спать не дашь, — с этими словами встала, выдернув из-под мужчины одеяло, чтобы укутаться.

Джейдн растворился, переместившись на балкон.

А я нашла удобное платье и через пару минут вышла к нему.

— Тебе на удивление идут все платья. Кроме розового, в котором я впервые тебя увидел.

— То платье сестры. Она меньше меня. Не было времени на комплектацию гардероба.

Мы покинули дворец через главный выход и двинулись вдоль сада. Оттуда доносился шепот и смешки. Видимо, алфинцы зря времени не теряли: каждый подбирал себе любовницу.

Джейдн приложил палец к губам, призывая молчать, и указал в другую сторону.

Только когда мы отошли на достаточно большое расстояние, он заговорил.

— Не хотел, чтобы нас заметили.

— Я тут подумала, что основная масса алфинцев уже определится с любовницами, так в чем тогда смысл тура? Первый показал, кому подходит та или иная участница. Зачем тогда проводить второй и третий, если многие уже сейчас испортят невест? — нахмурилась я.

— В этом и подвох. Второй тур определял, кто подходит для сильной магии алфинцев. Другими словами, во время него выбирали жен. А третий — кто сможет родить алфинцу ребенка. Раньше после первого круга на каждого из участников в среднем приходилось по три-четыре девушки.

Выбор был, и воины не спешили никого соблазнять, дожидаясь подходящей спутницы. А сейчас конкуренция большая. Завтрашний тур определит, кто подходит на роль жены. Возможно, папа попытается соединить испытания, чтобы воины понимали, кто больше подходит и на роль матери потомства. Если девушка уже испорчена, то это как повезет.

Джейдн вывел меня за пределы территории дворца. Мы шли по узкой дорожке, которая была плохо освещена, и оказались возле реки.

— Вот там Фабрания, — Джейдн остановился и указал вдаль. — Отсюда виден кусочек той части, какой она была до присоединения других территорий.

Она горела яркими огоньками

— А что это сияет?

— Шавроты. Это такие приспособления, которые работают от магии. Они развешаны по всей нынешней Фабрании, но только историческая часть, откуда берет начало род фабранцев, горит всегда ярче, — улыбнулся Джейдн.

— Почему так?

— Жители этой части одарены более сильной магией.

Я была не из этих мест. Территорию моего государства присоединили много лет назад. Почему-то подумала, что моя мама могла быть отсюда.

— Красивое зрелище.

— Существует легенда, что бог Жаст очень любил жить среди людей, он восхищался их существованием, действиями и бытом. Жаста и его брата всегда прельщали умения людей любить, быть добрыми и честными. Бог придумал, как вознаградить таких. Он одарил своей магией одного из жителей, который имел большую склонность к самопожертвованию. И наказал ему делиться умениями, которые передавалась по наследству. Мужчина, получивший магию, создал гарем, чтобы все его дети родились с умениями и, продолжая род, делали людей сильнее.

— Я что-то читала об этом. Только в книгах была написана лишь часть истории.

— Теперь ты знаешь всю. Государством, в котором жил этот мужчина, была Фабрания. Поэтому в ней так много магически одаренных.

— Я не сказала бы, что их так уж много.

— За столько лет она переродилась, стала слабее без истинных чувств.

Я втянула свежий воздух. Пахло тиной, травами и городом. От него нас отделяла вода. Здесь царила совсем другая атмосфера. Я чувствовала себя так, словно вышла из темного замкнутого помещения на свет.

— Здесь чудесно, — улыбнулась я.

— Мне тоже нравится. Я часто прихожу сюда, чтобы помнить нашу историю.

Некоторое время мы стояли молча. Каждый думал о своем, вдыхая ароматы Фабрании, которые ощущались, несмотря на такое расстояние.

— Завтра сложный день. Тебе нужно поспать и набраться сил, — вздохнул Джейдн.

— Да. Нужно.

Он провел меня к моим апартаментам и, пожелав спокойной ночи, растворился. А я