Слуга его соплейшества - Константин Павлов

— Выступление «Битвы за свет» перед новообращёнными в храме. Благосклонность богини плюс двадцать, сила заклинаний света на сутки увеличивается на сто процентов, мудрость плюс тридцать, дух плюс пять.

— Фыр!

— Мастер верховой езды приглашает на парад, при правильной выездке даётся эксперт Наездник, навык ездить без лошади и десятипроцентный шанс оседлать крылатого маунта…

— Дальше!

— Мастер меча готов научить секретному удару…

— Господин Светозарчик, — робко раздался за дверью голос бургомистра, — К охоте на вепря всё готово!

Как же я этого не хотел! Но Светозарчик уже смотрел на меня, и деваться было некуда.

— В пригородных лесах завёлся чудовищный зверь, — упавшим голосом, — Он портит посевы и пугает путников. Где же тот герой, который сразит чудовище? Награда — триста опыта, и скидка на все блюда из свинины в королевстве… Самый ненужный сейчас квест! Провалит — позора не оберёшься. Хорошо хоть всё будет в лесу, почти без свидетелей.

Что Светозарчик всё провалит, я даже не сомневался.

— Одеваться! — раздалась команда, и все хитрые планы вылетели из моей головы.

Ну ничего себе!

Я в шоке глядел на раскинувшуюся перед нами дремучую чащу. Ровные ряды одинаковых деревьев, над которыми потрудились друиды, чёткими линиями уходили в лесную глубину. Подлеска не было, как и высокой травы. Вымощенная камнем дорога убегала по широкой прогалине между заполненными трибунами. Готов поклясться, здесь собралось пять Синих Травок, не меньше. И все они внимательно глядели на Светозарчика, чтобы ничего не упустить.

Так вот как выглядит сотня в известности по отдельному городу…

Бургомистр был очень доволен.

— Господин герой готов?

Судя по всему, они хотели сделать торжественную церемонию вроде разрезания ленточки.

Светозарчик медленно выехал к началу трибун из блестящей толпы знати.

С другой стороны вылетел кабан десятого уровня. Очень злой, выбритый до смешной розовой кожи, причёсанный, с бантиками на клыках и на хвосте, ростом с подростка в холке. Оглядевшись, он заметил Светозарчика и сходу рванул по дороге.

А Светозарчик навстречу.

«Кабан-секач активирует атаку Удар клыками»

Я едва подавил желание зажмуриться. Это было очень похоже на попытку таранить локомотив. Кабан десятого — достойная добыча для владеющего конным боем пять и выше рыцаря.

Но здесь был Светозарчик.

Они неслись навстречу друг другу с нарастающей скоростью. Удар!

Я в малейших деталях видел, как царапнуло по могучему загривку кабана копьё, а его морда поддела нагрудник лошади и дёрнула.

«Кабан-секач получает три единицы колющего урона. Ураган получает эффект Оглушение Светозарчик получает эффект Оглушение».

Конь подпрыгнул, неловко упал набок и задрыгал лапами. Толпа выдохнула. Всадник взвился, как на батуте, но не упал. Он был подхвачен на широкий нос с клыками, как на погрузчик.

Кабан отряхнулся, горделиво поднял пятачок, и медленно, красуясь, пошёл вдоль трибун на заслуженный круг почёта. Ноша на его морде слабо трепыхала обряжёнными в парадный доспех конечностями.

— Помочь герою! — закричал бургомистр. К зверю двинулись бронированные колоссы — стражники.

И побыстрей бы. Репутация Светозарчика неумолимо катилась к нулю. Ещё немного, и его никто не возьмётся спасать.

Старая добрая казарма…

Иногда хорошо вернуться туда, где начали.

Ведь вообще-то могли посадить и в тюрьму. После такой-то выходки. Зато Светозарчик сразу стал мемом в игре и опять возглавил рейтинги. Правда, уже не в такой почётной номинации.

— Подземелье Матёрых Крыс. Уровень босса пятнадцатый. За победу дают…

— Ыыыы, — страдальчески проныл Светозарчик. Пусть не врёт. Не так тяжело ему и было. Я же знал.

— Шайка гоблинов разграбила обоз с керамикой неподалёку от…

— Нееет…

— Групповой рейд на скальных ящериц в Железных Рудниках…

— Не нааадо, — прострадал паладин, которого кабанчик долго носил у арены, уворачиваясь от стражей, а напоследок уронил, станцевал на нём победный танец, и ушёл обратно в лес на правах победителя.

Светозарчик остался жив. Даже не знаю, к лучшему ли. Подозреваю, воскрес бы он где-то за городом. Уж очень рассердился бургомистр.

— Надо, — ласково возразил я, поскольку прямого приказа не было, — Всё это — групповые квесты, в которых можно научиться работать в команде и не удастся всё испортить ошибкой одного.

— Ыыыыы, — заныл Светозарчик о работе в коллективе.

— Есть ещё и уники на репутацию в городе. Чтобы можно было всё вернуть, — ободрил я, — К примеру, квест Ключи от Города. Когда-то выпивщий бургомистр уронил в реку первый ключ… Но там придётся плавать и уговаривать говорящую черепаху.

Судя по мычанию, плавать и соблазнять мы не были готовы. Ну и правильно. Это для стихийников.

— Загадка свинки. Неизвестная болезнь ширится в городе, и только не боящийся заразы герой…

Светозарчик снова застонал, не желая играть в айболитов.

Ну и третий квест. Отомстить некроманту, — медленно сказал я, — Давным-давно колдун чёрных наук заперся в городской башне магов, похитив Посох Архангела. И превратился в могущественного лича тридцатого уровня. Награда — книга заклинаний Света третьего уровня. Штраф — репутация в городе минус пятьдесят. Звание «Неудачник».

А что? Светозарчику не привыкать.

— Зато может помочь магия Света, — медленно завершил я, и паладин затих.

По-моему, мы наконец-то поняли друг друга.

Оставалось всего ничего — получить разрешение бургомистра.

К нему мы попали после долгой унизительной очереди. А ведь ещё вчера глава города сам стоял под нашей дверью. Эх, переменчивая слава…

— Ну даже не знаю, — скривил губы бургомистр, выслушав предложение от Светозарчика. Я скромно стоял в дверях, и на меня никто даже не глянул.

Паладин промолчал. Я велел ему молчать и супить брови, и пацан пока справлялся. Нам позарез была нужна репутация в стартовом городе. Только в нём можно было научиться куче базовых навыков без особых хлопот. За пределами нубятника, как я вызнал, жили исключительно надменные профессора, которые впадали в ярость от просьб научиться азам. И там уже надо было выполнять зубодробительные квесты.

А бургомистр, хоть и изображал свою же дочь после танцев, должен был согласиться. Деваться ему тоже было некуда. Три проклятия висели над Травками позорным облаком, рядом с которым провальное выступление Светозарчика было просто пьяной выходкой заезжего певца. Из-за потерянного ключа в город лезла всякая пакость, а король постоянно пытался перевести Травки в простое поселение, и заставить всех разводить коров. Болезнь косила лучших людей города, заставляя их бегать в исподнем и кусать прохожих. А из-за потерянной башни магов в городе давно не было приличного специалиста, приходилось обходиться самоучками. Но выполнить квесты было делом непростым и неприятным. Ныряя за ключом, можно было запросто остаться без уровней и ушей, разбираясь с болезнью, целитель получал плюс пять процентов к шансу заразиться, а засевший в башне магов лич так ловко кидался проклятиями, что они ещё долгие десятки уровней оставались на игроках, и не исчезали в посмертии. В общем, каждый из квестов сулил серьёзные неприятности при мизерном выхлопе. Так что герои бежали тренироваться на кошках, а местную стражу привлечь для проблем бургомистр не мог — они не были ни целителями, ни водолазами. Ну а лич оставался числиться законопослушным гражданином Травок. И что самое главное — башня была ключом к остальным проблемам. Уж серьёзный маг мог разобраться и с болезнью, и с потерей.