Черный диплом с отличием - Катерина Полянская

Ну… моей подделке родители тоже поверили, так что я понимаю его как никто.

– Хотя бы она у тебя есть.

– Теперь я тоже так думаю, но подростком порой был просто ужасен, – хмыкнул Бастиан. А потом вдруг встал: – Идем, провожу до общежития.

Нормальное свидание, пусть даже спонтанное, предполагало поцелуй.

Болтовня о жутких тайных прошлого угробила всю романтику.

Ведет себя так, словно я ему совсем не нравлюсь! Зачем тогда надо было устраивать этот танец под звездами?

Спускаясь, я трижды споткнулась, в последний раз едва не утащила Бастиана за собой. В конце концов он вспылил:

– Верена, осторожнее!

– Мог бы наколдовать свет! – Я тоже не осталась в долгу.

– Зачем? – удивился этот черствый тип. – Ты замечательно видишь в темноте.

Он, очевидно, тоже.

Все же маги возмутительно твердолобые создания.

Проклятая лестница наконец закончилась.

– Зачем Белинда приходила к тебе в ночь своей смерти? – раз свидания не получилось, я решила закончить с выяснением подробностей. Всего-то два вопроса осталось. И в ответ на недоуменный взгляд Бастиана, пояснила: – Я помню, как она сюда шла. А дальше ничего, провал.

Ловко лавируя между остатков обстановки, наследник полуразрушенного дома вел меня к выходу.

– Чтобы устроить глупую сцену детской ревности, конечно.

– И что?!

– Устроила.

Небо, почему из него все приходится клещами тянуть!

– А потом?!

– Убежала, как все истеричные девчонки. – Он все еще не видел смысла в обсуждении этой темы. – Надеюсь, тебе не передались ее избалованность, зацикленность на своих желаниях и упертость? Она, конечно, была сестрой моего друга, но терпел я эту «прелесть» с трудом.

Я не успела понять, изменилось ли что-то в его голосе при упоминании Эла. К сожалению.

– Нет, у меня собственных достоинств хватает, – кольнула мага в ответ.

Он хмыкнул. Впрочем, через минуту выдал недостающую часть сведений:

– До дома она не дошла, попала в лапы того урода. Жаль девчонку. – Отчасти ему, видимо, и впрямь жаль, чисто по-человечески, отчасти это прозвучало как «нечего шастать ночами где попало». – Но хуже всего, что родные назначили виновным Эла, все твердили, что он должен был присматривать за ней. И отрывались на нем по полной, особенно отец.

Интересно, в этом городе у кого-нибудь есть нормальная семья и нормальная жизнь?

Что тут сказать, я не знала, особенно учитывая нынешние отношения между бывшими друзьями. А потому резко переменила тему:

– Тогда последний вопрос: драконы существуют? И они правда прилетали к вам?

Вместо ответа маг взял и… расхохотался.

Ну вот, так и знала, что Лес меня надурил!

– Между прочим, это твой брат наплел мне сказок! – Я обиженно поджала губки. – Давай, смейся над доверчивой девушкой!

У него аж влага в уголках глаз выступила.

– Верена, это два вопроса, а не один, – наконец простонал вредный маг. – И твоя манера болтать сразу обо всем порой потрясает.

– Подумаешь, я никогда не была сильна в математике. Я же не знала, что спросить захочется сразу обо всем! И вообще, девушкам простительно некоторое любопытство. Серьезные темы, знаешь ли, поднадоели!

Отсмеявшись, хотя еще продолжая немного подрагивать, Баст остановился прямо посреди улицы и серьезно кивнул.

– Было дело. Дед мне даже магические фотографии показывал, но они не сохранились. – И с хитрым выражением лица добавил: – Кстати, ты заметила маленькое старое кладбище сразу за домом?

– Скорее, почувствовала.

– Дед рассказывал, что там похоронен один дракон. Его друг, которого крылатые выгнали. Он жил в Бастбридже несколько лет.

Складно все, но не найдешь никаких доказательств. И интуиция молчит в тряпочку. Либо все Шельеры великолепные вруны, либо…

Я наморщила нос.

– Странно, мне показалось, что там кто-то зарыл скончавшегося домашнего питомца. Ну, попугайчика, например. Очень старого. – И тут же получила новую причину слегка обидеться: – Эй! Неприлично так ржать над наивной девушкой!

Но мага было уже не остановить. И моя хмурая мордашка лишь добавляла ему веселья.

– Знаешь… тебе сказочно повезло… что у нас нет его призрака! Драконы… страшно… обидчивые.

– Да ну тебя!

Мы уже дошли до общежития. Достаточно давно.

И наверняка нас кто-то видел из окон.

Я попыталась юркнуть в дверь, но была перехвачена за локоть.

– Верена, постой. – К магу вернулась серьезность.

На секунду показалось, что он сейчас меня поцелует.

Медленно-медленно я повернулась.

– Какие у вас с мелким планы на завтра? – А он наоборот, отпрянул и руки от меня убрал.

– Отчитаться за испытание. Дальше не знаю.

Я постаралась скрыть разочарование.

– Отлично, там твое присутствие не обязательно, – воодушевился маг. Но ложных надежд я уже не питала. – В полдень я за тобой зайду, пойдем пообщаемся с теткой, которая зачем-то лезла к тебе в могилу. Все, беги. Еще есть шанс немного поспать.

Легонько подтолкнув меня к двери, он сам зашагал к дому родственников.

Я же помедлила несколько секунд, чтобы тоскливо вздохнуть ему вслед. Статус «Я – зомби, и я безответно влюблена в мага, который тот еще сухарь бесчувственный» ни в одном окошке не поместится.

Личное наблюдение: если где-то рядом околачивается Бастиан, то жди и Эла. Срабатывает довольно часто.

Тенью скользнуть через холл я не успела, меня остановил вопрос, заданный протяжным голосом:

– Зомби гуляла?

Да что ж мне не везет-то так?!

Остановиться или драпать?

– У-у-у-у-у…

Но шаг замедлила. Все-таки препод, притом не мой, а Леса. Которому, в отличие от меня, небезразличны все эти дипломные штучки.

– И я даже видел с кем. – Голос звучал как-то недобро. – Кстати, с ним ты была более словоохотливой. И разумной.

Зря я все-таки остановилась. До лестницы всего ничего оставалось.

– У-у-у-у-у… – решила держать марку.

Куратор не купился. А кто-то надеялся на лучшее?

Наивная-наивная зомби.

– Прекращай ломать комедию. И назови хотя бы одну причину, почему я не должен сообщать о вас правлению Академии, – издевательски потребовал он. – Разумные независимые зомби подлежат немедленному уничтожению.