Заряженные кости - Джеймс Суэйн

Ник открыл глаза и покачал головой.

— Никоим образом.

Мейбл решила поговорить с Тони, прежде чем вызвать полицию. Но его сотовый был выключен.

«Проклятье!»

Повесив трубку, она посмотрела на Рейнолдса и Фишера. Злые, как черти, они были скованы одними наручниками, переброшенными через турник в дверном проеме. Иоланда надела на них наручники и проверила карманы, а Мейбл держала их на мушке. В удостоверении говорилось, что они агенты ФБР, но Мейбл на это не купилась. У них не было причин вламываться в дом и обвинять Тони в антиамериканских настроениях и отсутствии патриотизма. ФБР сотрудничало с Тони по многим делам. Там его знали.

— Черт, — выругалась Мейбл себе под нос. А если они все-таки агенты ФБР? Тогда им с Иоландой грозят такие проблемы, с которыми не управиться и целой армии адвокатов. Жалко, что она уже наставила на них пистолет. Но Рейнолдс и Фишер вели себя как гестаповцы, и у нее лопнуло терпение.

— Позвоните еще раз, — предложила Иоланда. Она достала из холодильника йогурт и уплетала его ложкой. Тем самым добавив нормальности этой ненормальной сцене.

— Ладно. — Мейбл нажала «повтор» и сразу попала в голосовую почту Тони. — Черт!

— Что случилось?

— Его сотовый по-прежнему выключен.

Она повесила трубку и поймала беспомощный и смущенный взгляд Рейнолдса. Тони говорил, что наставленный на человека пистолет провоцирует раскрытие сфинктеров. «Интересно, он обмочил штаны?» — подумала Мейбл.

Иоланда положила ложку в раковину.

— Думаю, лучше всего вызвать полицию. В любом случае Тони нам это и посоветовал бы сделать.

Иоланда была права. Нужно было привлекать местных полицейских. Мейбл посмотрела на часы. С момента, когда она вынула пистолет из холодильника, прошло несколько минут. Полиция непременно спросит, почему она не позвонила сразу. Приемлемого ответа у нее не было, но Мейбл решила, что к их приезду сочинит что-нибудь.

Она сняла трубку и, набирая 911, услышала, что звук тонального набора затихает, пропадает и умолкает совсем. Мейбл несколько раз нажала пальцем на кнопку «отбой», но тщетно.

— Странно, — произнесла она, повесив трубку.

Иоланда взяла яблоко из тарелки на столе.

— Что?

— Телефон сдох.

Кухня была средних размеров, и в окно над раковиной открывался чудесный вид на задний дворик. Тони говорил: хорошая изгородь — хорошие соседи. Его владения окружала изгородь высотой в три доски. У самого забора торчал телефонный столб. Мейбл увидела, как какой-то человек поспешно слезает с него. «Это он перерезал провод», — догадалась она и перевела взгляд на Рейнолдса. Тот покачал головой.

— Этот с вами?

Рейнолдс облизал губы в замешательстве.

— Я жду ответа.

— Да, он с нами. Мэм, вам грозят большие неприятности.

По спине Мейбл пробежал неприятный холодок. Воры такими угрозами не бросаются. Она подкралась к окну и увидела, как человек спрыгнул со столба и побежал в узкую улочку за дом. Там стоял такой же дом, возведенный тем же строителем. На его кровле Мейбл разглядела прячущегося за трубой человека. Иоланда ударилась о нее животом, жуя яблоко и тоже смотря в окно.

— А что это он там на крыше делает? — спросила она.

— Сама себе этот вопрос задаю. — Наклонившись над раковиной, Мейбл прильнула к стеклу и напрягла зрение. — Кажется, что-то держит в руке.

Иоланда уронила огрызок в раковину.

— Господи, — выдохнула она.

— Что? — Мейбл продолжала вглядываться. — Похоже на лопату…

— Господи! — повторила Иоланда.

Мейбл оторвалась от окна. Иоланда прикрыла рот рукой, и выражение блаженного ожидания будущей мамаши мгновенно покинуло ее лицо. Мейбл схватила ее за запястье.

— Ну что там? Говори.

— У него винтовка, — испуганно ответила Иоланда.

Ник был хозяином «Акрополя» больше тридцати лет, и на его долю выпало немало трудных времен и злоключений, как и на долю любого другого владельца казино. Но такого широкомасштабного ограбления, как описал Валентайн, ему переживать не доводилось. Подобное случалось с немногими.

— Ники, — нараспев позвала Ванда из ванной.

Ник поднял голову.

— Я занят, малышка. У нас гости.

— Но мне нужно тебе что-то сказать. Что-то потрясающее.

— И оно не может подождать?

Новобрачная явилась из ванной на высоченных каблуках и в купальнике из тонких розовых веревочек.

— Ну Ники… — Она надула губы и выжидающе замерла в центре комнаты.

Ник как будто не заметил ее, погрузившись с головой в проблемы казино и не понимая, что Ванда хотела сообщить нечто важное. Оскорбившись, она схватила халат в шкафу и вышла из спальни, хлопнув дверью. Ник вздохнул.

Несколько секунд прошли в молчании.

— Ну так что мне делать? — наконец спросил Ник.

Валентайн успел тщательно продумать варианты действий. Если он сможет доказать Комиссии по игорному бизнесу, что «Акрополь» обкрадывали, Билл Хиггинс отправит тридцать работников за решетку, арестует их банковские счета, так же как и дома, машины и все сколько-нибудь ценное, чем они владеют. Их разденут до нитки. Потерь Ника все это не покроет, но для начала сгодится.

— Созови недавно нанятых работников на экстренное совещание, — предложил Валентайн. — Я их допрошу. И настрою друг против друга. Пообещаю, что договорюсь с ребятами, которые передо мной на цыпочках ходят, в обмен на информацию, которой у меня нет.

— Думаешь, получится?

Он кивнул.

— Мошенники всегда друг дружку выдают. Это у них в крови. Ник позвонил Уайли и велел ему назначить совещание на четыре часа в цоколе казино.

— Да не собираюсь я тебя увольнять, — заверил он главу службы безопасности. И повесил трубку. — Дай мне пять минут. Я оденусь. И спустимся вместе.

Валентайн ушел дожидаться в кабинет, вспомнил, что обещал Мейбл, и включил телефон. Сколько раз она просила его не выключать. Но он никогда не понимал, зачем. Надоедливая штука сотовый.

Пришло сообщение. Валентайн услышал голос своей соседки.

Мейбл кричала.

Сердце Валентайна подпрыгнуло. Женские истерики всегда на него так действовали. Из сбивчивого рассказа соседки он понял, что в дом вошли двое — то ли агенты ФБР, то ли нет, — и Мейбл приковала их наручниками к его турнику, а третий загорает с винтовкой на крыше соседнего дома. Телефонная линия перерезана, и Мейбл звонит с сотового Иоланды.