Забирая жизни - Нора Робертс

– Могли, конечно, быть и на своих двоих, хотя вряд ли. После убийства оба сели за руль, а потом одну тачку продали. – Ева принялась расхаживать взад-вперед. – Как его тормознули? Человек опытный, не первый раз едет. Почему остановился где-то у черта на куличках?

– Из-за юбки, – предположил Сантьяго.

– Наверняка. «Что-то случилось, красавица?» – «Ох, да! Спасибо огромное! А то темнеет уже, страшно…» И тут появляется второй. Пара пустяков. Может, они даже что-то такое раньше проделывали. Просто хотели угнать машину, а чувак заартачился. Или врезал бабе, и тогда ее хахаль на него бросился. Или чуть не подмял мужика, и баба кинулась на помощь с монтировкой. И опаньки! Жмурик! Или без пяти минут жмурик. Что делать будем?

– Оттащим в кусты, – докончила Пибоди, – и ноги в руки. А потом: ты смотри, что мы сделали! Вместе! Как весело! Какой кураж!

Или какая музыка, подумала Ева. Трагические ноты – как от смычка большой пузатой скрипки в опере.

– После рукопашной на них его кровь. Запах, вид… И они заводятся.

– Вместе, – кивнула Мира. – Это цементирует их отношения, выводит на новый уровень. Жертва становится противником, которого они победили друг ради друга. А секс – награда, которая превращается в цель и требует новой пищи, экспериментов, более длительной игры. Данное убийство – не важно, первое оно или очередное – совершено быстро, жестоко и не обязательно умышленно.

– Дженсен стал их удачным несчастным случаем, – добавила Ева. – И они подумали: что, если спланировать, подготовиться и повторить, зная, какие ощущения это вызовет? Да, похоже на правду.

– Так все просто? – Баннер посмотрел вокруг в некотором изумлении.

– Нет, не просто. Сантьяго, Кармайкл, вы едете в… Где там эта дыра?

– Ближе всего к Монро в Арканзасе, на границе с Оклахомой.

– Вот туда вы едете.

– Йи-хо! – воскликнул Сантьяго.

– Покопайтесь. На каком-то этапе была вторая машина. Найдите. Пибоди, подними все данные по убитому, опроси родных, присовокупи существенные отчеты и файлы. Возможно, он первый, похоже на то. Не собирались убивать, а вышло так чертовски классно. С Малышом Мелом проверь маршрут. Он мог быть следующим. Более продуманно, но не отточенно. Может, найдем между ними еще одного, но не больше. Рядом Оклахома?

Она сделала знак Пибоди вывести на экран карту.

– Если этот первый, скорее всего, приехали из Оклахомы. Возможно, оттуда родом. По логике вещей. Пробьем по базе угоны. Может, с них и начали. Раздевали, разбирали на части, продавали. Работали на глухих дорогах, в маленьких городах. Знали местность. Итак, начинаем в Оклахоме. Возьмите приборы, – обратилась она к Сантьяго и Кармайкл. – Организую вам автобус и машину на месте.

– Прокатимся с ветерком! – Кармайкл поднялась и взмахнула кулаком. – Чур я веду первая!

– Тьфу ты, пропасть!

Не обращая на них внимания, Ева вытащила телефон и отошла на несколько шагов, напоминая себе, что у Джейлы Кемпбелл времени все меньше. Она воспользуется любыми связями, чтобы ускорить поиск.

Хотела связаться с Каро, на диво проворной секретаршей Рорка, но на экране возникло лицо мужа.

– Лейтенант!

– Привет! Окажи услугу!

– Ты же только расплатилась за предыдущую…

– Начнем сначала. Нужен автобус, быстро!

– Куда едем?

– Мы – никуда. Сантьяго и Кармайкл – в Арканзас. Есть версия. Нужно поскорее их туда доставить и на месте подогнать машину, обычную, без наворотов.

– Сделаю. Каро скинет тебе информацию.

– Спасибо, а за расходы не беспокойся – ужму как-нибудь бюджет.

– Предпочитаю иные способы оплаты… Нашла первую жертву? Все, как и думала?

– Очень возможно.

– Хорошо, тогда займусь транспортом. Каро отправит документы и номера. А свою плату я получу позже.

– Ха-ха! – Ева дала отбой. – Автобус на подходе. Сейчас оформлю бумаги. Кармайкл, Сантьяго, собирайтесь. Пибоди, позаботься о Баннере. Мира, не помешало бы потолковать пару минут.

С этими словами она вышла.

Баннер медленно выдохнул.

– Тут у вас всегда все так быстро? В смысле, она всегда такая?

Пибоди подумала и рассмеялась.

– В общем, да.

Мира просунула голову в дверь кабинета.

– У меня до начала совещания десять минут.

– Прекрасно. – Ева развернулась на стуле. – По-моему, у нас два дня – уже меньше. Ты согласна?

– Вряд ли они сократят время, хотя возможны, конечно, непредвиденные обстоятельства. Пытки щекочут нервы и дают почувствовать связь с партнером. Убийство – конечная цель и разрядка, но продление игры усиливает ощущения.

– Для всего этого нужно место.

– Да, частное жилище.

– Я тоже склоняюсь к частному дому. Или многоквартирному с плохой системой безопасности. Проверяем заброшенные и пустующие здания. Пока ничего. Точно не ночлежка – слишком людно. Не гостиница. Просторные съемные апартаменты в хорошем доме не потянут. Надо предъявлять документы, вносить залог. Может, полуподвальное помещение в дешевом или среднем доме. Или захватили кого-то, у кого есть жилье…

– Еще одна жертва?

– По времени все четко, но ведь им нужно место. Позаботились загодя. Похитили кого-то по дороге, например в Нью-Джерси, или уже по приезде. Если так, то от тела избавлялись осторожно или пока не убили, чтобы мы через труп не выследили. Теперь вопрос: достаточно ли у них мозгов, чтобы спланировать, подыскать место и захватить хозяина?

– Да. Если Нью-Йорк – конечная цель, то все хорошо продумывали. К тому же не первый месяц репетируют, поднаторели в своем хобби. Это не миссия, – пояснила Мира, когда Ева приподняла брови при слове «хобби». – Не дело жизни. Развлечение и способ почувствовать связь друг с другом.

– Хобби приедается, его бросают.

– Они тоже могут бросить. Но сейчас это слишком увлекательно, и им везет. И все-таки не сбрасывай со счетов, что мы имеем дело с влюбленными, любовниками. А у пар случаются ссоры и размолвки. В конце концов, уходит любовь. Если это случится…

– Могут направить агрессию друг на друга, – продолжила Ева. – Или разбежаться. Лучше бы остались вместе. Если разойдутся или один порешит другого, изменится весь modus operandi [1].

– Пока любят, не только вместе убивают, но и защищают друг друга. Если ты их найдешь, вероятно, предпочтут вместе умереть, нежели разлучиться.

– Да, спровоцируют полицию на применение силы. Я уже думала. Первоочередная задача – их поймать. Вторая – не доставить удовольствия вместе сыграть в ящик под знаком чертового вырезанного сердца.