Заложники любви - Карла Кэссиди

– Кто-нибудь догадывается, куда он может направиться?

– Возможно, вернулся в поселок. Как тебе известно, после того как вы арестовали эту парочку, мы убрали оттуда наших людей.

Эван снова выругался.

– Я позвоню Каммингсу и выясню, что происходит и как он намерен вернуть Джейкоба за решетку.

– Мне известно, что он привел своих подчиненных в состояние боевой готовности. Поэтому я и узнал обо всем. Дай знать, если я смогу помочь со своей стороны.

– Обязательно, – ответил Эван и нажал отбой.

Он схватил носки и ботинки. Просто невероятно! Сейчас Джейкоб еще опаснее. Кто знает, к каким средствам он прибегнет теперь, сбежав из заключения!

Уже полностью одетый и обутый, он позвонил Каммингсу. Начальник полиции ответил после первого гудка.

– Вы все слышали, – сказал он.

– Только что, – ответил Эван. – Хотел проверить, послали ли вы кого-нибудь в поселок на тот случай, если Джейкоб туда вернется.

– Все уже сделано. Ну а по поводу того, что он бежал… мы обязательно проведем тщательное расследование!

Эвану хотелось многое сказать Каммингсу о его методах работы и способностях, но он промолчал. Ругань ничему не поможет. Кроме того, необходимо координировать усилия с местными стражами порядка, чтобы как можно скорее вернуть беглеца под стражу.

– Кто-нибудь видел, как он выходит? Кто-нибудь может сказать, ушел он пешком или его ждала машина?

– Пока свидетелей мы не нашли. Я находился в дежурной части с несколькими подчиненными, но я непременно все расследую. Пока он находился под арестом, никому не мог звонить по телефону, поэтому предполагаю, что он ушел пешком. Сейчас его ищут несколько десятков сотрудников…

– Держите меня в курсе, – велел Эван.

– Конечно, – ответил Каммингс.

Хорошо, что Ник, Дэвис и Дэниел еще не уехали… Эван позвонил Дэвису.

– Распаковывайте вещи, мы пока не уезжаем! – Он рассказал, что случилось, велел Дэвису предупредить остальных и ждать дальнейших распоряжений.

Им нужно быстро найти Джейкоба и убрать его за решетку, пока он не натворил бед. Кто знает, какие средства появятся в его распоряжении всего после одного звонка кому-то из своих помощников? Большинство из них готовы на все, чтобы помочь своему главарю.

Он надел кобуру и, открыв дверь, удивился, увидев, что в гостиной горит свет. Очевидно, Аннелизе не спалось.

Ему показалось, будто он слышит низкий мужской голос. Она что, смотрит телевизор? Он вышел в коридор и достал пистолет. Волосы у него на затылке встали дыбом.

Крепко сжимая рукоять пистолета, он медленно пошел по коридору, вышел в гостиную… и ахнул. Аннелиза стояла посреди комнаты с искаженным от страха лицом. За ее спиной стоял Джейкоб; обняв женщину за талию, он приставил дуло своего пистолета к ее голове.

– А, тебя-то мне и надо! – с улыбкой проговорил мерзавец. – Брось пушку!

– Джейкоб, зачем ты сюда пришел? Чего хочешь? – спросил Эван.

Сердце отбивало неровный ритм. Эван не собирался подчиняться приказу Джейкоба. Ни за что на свете он не положит пистолет.

Он и представить не мог, что Джейкоб явится сюда. Откуда ему вообще известно, где живет Аннелиза? Как он добрался до ее дома? Можно было бы предположить, что Джейкобу захочется убраться как можно дальше от городка. Но явиться в этот дом! Такого никто не мог предвидеть.

Увидев, каким ужасом объята любимая женщина, Эван почувствовал, как в нем поднимается ярость, и напомнил себе, что в такой ситуации самое важное – сохранять хладнокровие. Он несколько раз вздохнул, стараясь унять бешено бьющееся сердце. Этот случай совсем не то, что иметь дело с перепуганным Филом; тогда Эван сразу понял, что злоумышленник вряд ли выстрелит. А вот Джейкоб уже доказал, что способен хладнокровно убивать.

– Брось пушку! – повторил Джейкоб, крепче прижимая Аннелизу к себе.

Она судорожно вздохнула, и слезы брызнули у нее из глаз.

– Не могу, – ответил Эван. – Объясни, зачем ты пришел. Чего ты от меня хочешь?

– Хочу, чтобы ты привез мне Сэди.

Эван удивленно посмотрел на него. Неужели Джейкоб в самом деле думает, что еще может заставить девочку взломать банковскую систему и украсть кучу денег? Неужели он настолько оторвался от реальности, что верит, будто способен довести свой замысел до конца?

– Сначала отпусти Аннелизу, и тогда мы серьезно поговорим, – ответил Эван.

Джейкоб провел по ее щеке стволом, но почти сразу же приставил дуло к ее виску.

– Я не отпущу ее, пока не получу Сэди!

Эвану хотелось вырвать негодяю горло за то, что он делал с Аннелизой.

– Ты что, не понял? Всем известно, что ты задумал. Все кончено. Все твои подручные или убиты, или в тюрьме.

– Ничего не кончено! – завопил Джейкоб. – Мне нужна только девчонка! А когда она сделает то, что мне надо, я уеду из страны. Поселюсь там, где до меня никто не дотянется.

– Даже если я привезу сюда Сэди, все уже кончено, – ответил Эван. – Тебе ни за что не сесть в самолет. Тебя разыскивает полиция по всей стране.

– Деньги могут все! За кругленькую сумму я куплю и самолет, и пилота. В общем, если не привезешь мне Сэди, я пристрелю твою подружку.

Внутри у Эвана стягивался тугой узел. Он провел много переговоров по освобождению заложников, но никогда еще так не волновался.

– Она мне не подружка. Она ничего для меня не значит. Если ты убьешь ее, я прикончу тебя. Она умрет, но и ты тоже. А сейчас отпусти ее и положи пушку! – потребовал Эван.

Не переставая говорить, он выискивал слабые места, которыми можно было воспользоваться либо для того, чтобы уговорить противника сдаться, либо для того, чтобы подавить его физически. Пока он не видел ни одного слабого места, что страшно его пугало.

Сердце у Аннелизы билось так часто, что ей казалось: оно вот-вот взорвется. Она в жизни так не боялась. Она проснулась и больше не смогла заснуть. Встала, чтобы выпить воды, и вышла в кухню, где на нее неожиданно набросился Джейкоб. Теперь холодный ствол его пистолета упирался ей в висок, и каждую секунду она боялась, что он вот-вот нажмет на спусковой крючок. Терять ему все равно нечего.

Она понимала: хотя Эван не хочет, чтобы ее убили, его главная цель – остановить Джейкоба здесь и сейчас. Если так, он ни за что не подчинится требованиям преступника, и Аннелиза может стать еще одной… последней трагической жертвой безумия убийцы.

От здоровяка воняло едким потом и чистым злом, и ей хотелось только одного: отойти от него подальше. Но трудно о чем-либо думать, когда к твоей голове приставлен пистолет… Она беззвучно плакала.

– Джейкоб, положи пистолет и отпусти ее! – спокойно сказал Эван.