Порочный отбор - Алена Тарасенко

Переодеться? Я даже шагнула было в сторону своей комнаты, у двери которой все еще стоял тот самый поразивший меня незнакомец. Но осознала, что переодеваться мне не во что. Или это платье, или обратите-внимание-на-мою-грудь. Это меня немного отрезвило.

А потом и Линария подключилась.

— Ева? — встревоженно произнесла сестра.

— Что случилось? На что ты так пристально смотришь? — спросила она.

Как, на что? Она, как же, не видит этого незнакомца? Как, вообще, его можно не заметить?! Эти глаза, таящаяся в них сила — все это привлекает внимания больше, чем самые яркие бриллисы.

Эта мысль заставила меня опомниться. С трудом, но я отвела взгляд от мужчины. И то, только благодаря Лине. Успела обратить внимание на то, что коридор опустел. А еще несколько минут назад здесь было оживленно. Девушки собирались на обед. Сейчас же — никого вокруг. Такое впечатление, что все разбежались, почуяв надвигающуюся опасность.

В этот момент я вдруг начала улыбаться. Вот, мне уже каждый встречный кажется подозрительным. Это действительно так, или дело во мне?

Подарила успокаивающую улыбку сестре. Незачем Линарию тревожить. Вот только решила, вернувшись в комнату после обеда, выпить зелье для восстановления памяти. Незачем гадать, если я что-то знаю. Нужно лишь вернуть утраченные воспоминания. И не стоит больше с этим тянуть. Все, кому надо, увидят меня и поймут, что я никого и ничего не помню, касательно последний двух дней.

— Пойдем, — произнесла, потянувшись к сестре.

И в какой-то момент появилось желание обнять ее. И отголосок страха потерять самого близкого мне человека в этом мире. Будто есть реальная угроза, а не просто моя фантазия разыгралась.

И я именно так и поступила. Шагнула ближе и обняла Лину. И ощутила такие же крепкие объятия сестренки.

— Все в порядке? — спросила она, отстранившись.

— Все будет хорошо, — ответила я с уверенностью.

Вернусь, выпью нужное зелье и пойму, в чем здесь проблема. Слишком много вопросов возникло, стоило всего лишь покинуть комнату. А дальше что?!

Обернулась, и, вполне ожидаемо, незнакомца и след простыл. Но меня удивило другое. Я будто знала, что он ушел, еще до того, как мои глаза получили тому подтверждение.

Еще одна загадка. Я доверяла своему чутью. На нем был основан мой дар, благодаря ему я творила новые зелья. И вот, теперь оно коснулось мужчины. Незнакомца, по сути.

И это заставляло задуматься. Кто же ты такой? Почему Лина тебя не заметила, хотя коридор был пустой и ты стоял в пяти метрах от нас? Почему твои глаза приковывают к себе мое внимание? Я видела только их. Запомнила только их. И, что странно, я понятия не имею, как ты выглядишь. Только глаза. Лишь черное пламя их силы.

Откуда-то возникло чувство, что мы еще увидимся. И пообщаемся, иначе и быть не может.

Пока мы с сестрой направлялись в обеденный зал, я все думала об этом мужчине.

Кто он? Чего хотел? Почему мне кажется, что мы уже встречались? Он имеет какое-то отношение к моей потере памяти?

Одни вопросы, и пока никаких ответов.

— Ты ведь не обиделась? — спрашивает Лина, когда мы, практически, вошли в обеденный зал.

— Ты же знаешь, что нет, — ответила я сестре.

И окинула удивленным взглядом несколько сотен девушек во всевозможных по яркости и объемности нарядах. Настоящий цветник. Принцу и его приближенным будет, из кого выбирать.

Вот только мне увиденное не нравилось. Длинные столы, за каждым сидело около двадцати человек. Все, как обычно, по обе стороны от леди разместились представители мужского пола. Вот только, мужчин было много. Очень много для обычного Отбора. Подразумевалось же, что будут присутствовать только принц и его свита.

Все в масках. У некоторых лица за ними, вообще, не разглядеть. На столах вино, которое девушкам подливают в бокалы сами мужчины. За дальними столами звучит смех, мужской и женский. И разговоры там ведутся вовсе не тихие, как принято в обществе. А девушки… они пьяны, что бросается в глаза даже с того места, где мы вошли в зал.

Мы с Линой взялись за руки и переглянулись. Обеим не понравилось увиденное. Не то, чего можно было ожидать. Слишком свободная атмосфера. Мы знали, что придворные — это особое общество со своими правилами и нормами. Но подобного, в первый же день, не ожидали.

Правда, нам не дали толком осмотреться. Через минуту, буквально, с обеих сторон от меня и сестры появились незнакомцы в масках. Галантно предложили проводить нас к столу, что и сделали, в итоге. И, я сама не заметила как, но нас с Линой развели в разные стороны.

Все произошло так быстро, что я и понять ничего не успела.

— Линария? — мысленно позвала я, надеясь, что у нас еще осталось хоть немного времени.

— Ты где? — услышала ответ сестры.

И выдохнула. Со мной уже начали знакомиться, пришлось отложить общение с Линой.

Незаметно осмотрелась. Нашла взглядом сестру.

— Два стола от тебя. У нас тут эльфы с локонами, — описала я тех, кто бросался в глаза.

Поймала ответный взгляд Лины. И ее мысленный смех.

— Здесь половина мужчин похожи на женщин, — послала мне мысль сестрица.

И я не могла с ней не согласиться. Действительно, осмотревшись, пришла к той же мысли. Представители мужского пола, будто, делились на два лагеря. Одни поражали своей внешностью. Яркая одежда, ухоженные волосы, локоны или замысловатые прически. Маски скрывали лица, потому понять больше я так сразу не могла. Но такого вида павлины мне были не по душе. Как и Лине.

А вот второй лагерь — это были хищники. От каждого так и веяло опасностью. У этих мужчин тоже могли быть длинные волосы и косы, но никаких локонов или напоминающих женские причесок. Маски либо черные, либо однотонные и никаких ярких или разноцветных камней на них не наблюдалось. Одежда отличилась элегантностью. Ничего слишком кричащего или вызывающего. Но видно, что ткани дорогие, не говоря уже о ботинках.

Хищников было намного меньше. Но мой взгляд улавливал только их. Второй лагерь меня не интересовал.

— А вторая половина — очень даже ничего, — заметила Линария.

— Павлины и хищники, — поделались я с ней своими мыслями по этому поводу.

— Тонко подмечено! — согласилась сестра.

И добавила:

— Как думаешь, Эрисантиль к какой категории относится?

— Если к первой, это будет разочарование, — ответила, понимая, что мне то все равно.

А вот Лине нравятся мужчины, похожие на мужчин, а не те, которых можно перепутать с женщинами.

— Не сердись, но с вином поосторожнее, — сказала сестре, видя, как за моим несколько девушек уже не один бокал выпили.

И это при мне. А что было до моего появления?!