Счастливый знак - Джоанна Нельсон

Этот день показался Джой бесконечным. В последнее время депрессия так редко посещала ее – Джо просто некогда было ей предаваться, – что у нее возникли подозрения, не вступил ли в силу закон вселенского равновесия, распределяющий всего поровну. Значит, теперь ей просто предстоит утонуть в меланхолии. И даже дома, вопреки всем усилиям, ей не удалось успокоиться. Сначала к ней заехал Роберт и так осторожно поинтересовался, как у нее дела, что Джо мгновенно поняла, чей он засланец. Потом по пути на работу заехал Крис – у него как раз на студии начались ночные съемки какого-то триллера – и привез ей пиццу и букет хризантем.

Не успела Джой подняться по лестнице, как в дверь снова позвонили. Уже в третий раз! Она была уверена, что это пожаловала если не Лиз, решившая убедиться в благополучии подруги собственными глазами, то уж Стефани точно. Джой подавила желание стукнуться лбом о перила и так и пошла открывать с букетом хризантем в одной руке и пиццей – в другой. Не взглянув в глазок, она распахнула дверь и оцепенела.

– Привет. – Ник Уивер перевел взгляд с коробки с пиццей на букет. – Какой радушный прием! Или ты ждала не меня?

– До свидания! – пришла в себя Джой, попытавшись захлопнуть дверь ногой. Он лишь слегка придержал ее, не давая осуществить задуманное. – Что все это значит?

– Нам нужно поговорить. Хочешь ты этого или нет.

– Весьма впечатляющее заявление. А тебе не приходило в голову, что ты не имеешь права ни приказывать мне, ни распоряжаться моим свободным временем?

– Я много прошу?

– Да.

– Джой, у тебя просто нет выбора.

– Джо! Меня зовут Джо!

– Что за дурацкое имя, оно совершенно тебе не идет!

– Не понимаю, чего ты добиваешься?

– Я хочу поговорить. Потом я уйду.

– Хорошо, давай поговорим.

– Не пригласишь меня войти?

– Нет.

– Ты не одна?

– Это не твое дело. Так что ты хотел?

– Разговор о деле.

– Понимаю. Ты беспокоишься о своем предложении.

– Вот именно. Мне не хочется, чтобы ты спутала мне все карты.

– На этот раз у тебя ничего не выйдет.

– О чем ты? – Глаза Уивера сузились.

– Тебе не удастся прибрать к рукам компанию Лиз!

– Ты думаешь, что я…

– Здесь и думать нечего!

– Интересно. Значит, ты отговорила мисс Роузи от этой сделки?

– Отговорила? Нет, я просто предупредила ее, что с тобой нужно держать ухо востро, и предложила в случае заключения контракта пригласить самых опытных адвокатов, которые изучат документы вдоль и поперек.

– Это все, на что ты годишься?

Джо едва не запустила пиццей в его физиономию.

– Нет, – спокойно ответила она, – я посмотрела присланные образцы тканей и одобрила их. Фурнитура не слишком хорошего качества, и я составила подробный отчет для Лиз, указав все достоинства и недостатки. Но ей самой придется взвешивать все «за» и «против» и принимать решение. Так что тебе стоит вести дальнейшие переговоры именно с ней. И, пожалуйста, давай договоримся на будущее, что наши вынужденные контакты будут ограничиваться встречами в офисе компании. Дома я принадлежу себе, и мне бы не хотелось, чтобы ты занимал мое личное время. А сейчас извини, мне некогда. До свидания, мистер Уивер. – И она с такой силой захлопнула дверь, что та едва не вылетела на улицу вместе с дверной коробкой.

Отправляясь утром на работу, Джой молилась только об одном – чтобы Лиз уже заключила этот проклятый контракт и Уивер отбыл восвояси. Туда, откуда явился! Увы, ее молитвы не были услышаны: когда она зашла в кабинет Лиз, чтобы поздороваться, то нос к носу столкнулась с ним. Опешив от неожиданности, Джой отпрянула.

– А где Лиз? – почти потребовала она, немного придя в себя.

– Сейчас подойдет. Может, подождешь ее? Так я и думал, – пробормотал Ник, когда выразительный взгляд Джой сказал ему, что она думает о его предложении.

Джой выскочила из кабинета как ошпаренная и в дверях столкнулась с Лиз.

– Что он там делает? – грозно потребовала она у подруги.

– Привет, Джо, опять сегодня не выспалась?

– О чем это ты? – прищурилась Джой.

– О твоем состоянии. Помню, когда у малыша Тая резались зубки и ты не спала несколько ночей, ты точно так же кидалась на людей.

– Лиз, я просто спросила, что этот человек делает в нашем офисе.

– Решил сам посмотреть наши модели и производство. Что здесь такого, Джо?

– Ничего, если не принимать во внимание, что он должен быть слишком занят для того, чтобы самостоятельно контролировать подобные мелочи. Он мог бы поручить это кому-то другому.

– Возможно, он хочет…

– Лиз, поверь мне – я знаю, что он хочет, так что давай больше не будем об этом. – Джой коротко кивнула и почти бросилась в свой кабинет.

Но на этом испытания только начались. Через час Лиз в сопровождении Уивера появилась в ее кабинете. Джой как раз разговаривала с Крисом, который настаивал на очередном свидании.

– Хорошо, Крис, сегодня в восемь. – Она положила трубку и холодно взглянула на вошедших.

– Как дела у Криса? – как ни в чем не бывало прощебетала Лиз. – Сегодня идешь на свидание?

– У него все хорошо – на первый вопрос, и да – на второй, – ответила Джой, гадая, что за игру начала Лиз. Уж очень это на нее не похоже. – Чем могу помочь?

– Мистер Уивер хочет посмотреть модели, что ты приготовила для следующей коллекции.

Больше мистер Уивер ничего не хочет? – хотелось сказать Джой, но вместо этого она сухо кивнула.

– Конечно, мисс Роузи. Что-то еще?

Лиз сделала подруге предупреждающий знак бровями и с достоинством удалилась, а Джой принялась вытаскивать из стола папки и швырять их на стол, всем своим видом стремясь показать, что она думает об этой затее.

– Пожалуйста, мистер Уивер.

– Я бы хотел получить пояснения.

– Конечно. – Она раскрыла первую папку, сунула ему под нос и монотонно забубнила: – Наша коллекция зима-осень…

– Кто этот Крис?

Джой мгновенно забыла, о чем она только что говорила. Она выпрямилась и сложила руки на груди.

– Это не ваше дело!

– Сначала Роберт, теперь Крис. Этот парень очередной отвлекающий маневр? Ты могла быть более изобретательной.

– Постараюсь учесть ваш совет на будущее.

– Хорошо, – сказал Ник и взял в руки рисунки, не позволяя тем самым Джой излить все свое недовольство вторжением этого человека в ее личную жизнь. – Ты действительно придумала это сама? – спросил он.