Американский гамбит - Андрей Ильин

Трещат дозиметры, прыгают стрелки. Дозиметристы ошалело скачут по палубам в костюмах химической защиты и противогазах, развешивая таблички радиационной опасности.

– Общее повышение радиационного фона… Здесь и тут опасно допустимые значения.

Откуда?!

На кораблях легкая паника, все по кубрикам шепчутся, под матрасы суют железки: кому охота хватануть лишнюю дозу? У нас бы сволокли матросиков в лазарет, дали выпить йоду, поставили клизму и отправили служить дальше. А в Америке так нельзя, там всякий военнослужащий, комиссованный по болезни или травме, норовит судиться с государством, требуя компенсаций за утраченное в результате службы здоровье.

– Вы что, не можете вычистить эту заразу? – возмутится командование.

– Невозможно. Простой дезактивацией здесь не обойтись, фонят отдельные элементы конструкции корабля, которые необходимо демонтировать и утилизировать в специальных хранилищах.

– Откуда эта хрень взялась?

Дозиметристы только руками разведут.

– Мы нашли несколько дохлых крыс с видимыми признаками радиоактивного поражения, но где они попали под излучение мы сказать не можем, для поиска радиоактивного очага требуется эвакуировать весь плавсостав и провести тщательное обследование помещений корабля и его полную дезактивацию, связанную с заменой отдельных деталей конструкции.

– Вы с ума сошли, у меня боевой приказ, мне в поход выходить!

– Вряд ли это возможно до выяснения степени поражения корабля и нахождения источников излучения! Мы действуем строго в соответствии с инструкцией, утвержденной…

Против инструкции не попрешь. И против личного состава, который переживая за свое здоровье, но еще более за детородные функции, строчит коллективные рапорты о переводе в пехоту, досрочном расторжении контракта и выходе в отставку. Это уже не команда, а сброд, разбегающийся с поля боя в панике…

Минус двенадцатая и четырнадцатая ударные авианосные группы. Не навсегда, но как минимум на несколько недель, пока «коробки» будут мыть, чистить и демонтировать. Потому что крысы это такая напасть…

Вычеркиваем, вычеркиваем…

* * *

А что там под водой? Где те субмарины, которые, шевеля винтами, тихо крадутся к нашим границам в толще океанских вод, грозя крылатыми ракетами. А нет их!

– Как нет?

Так и нет. Не всех, но многих.

– Но… где они?

– Где положено. На дне.

– Почему на дне?

– По законам физики: железо тяжелее воды.

– Взорваны?

– Нет, субмарины целы, а вот экипажи…

* * *

Человек – самая уязвимая часть военной машины, потому что состоит из плоти и крови и даже панциря, как черепаха, не имеет. С экипажами АПЛ случится несчастье – видно скушают что-то не то. Хотя, это с чьей стороны посмотреть, если со стороны вероятного противника, то ровно то, что нужно.

Экипажи отобедают и… схватятся за животики. Не сразу, через день, чтобы все откушать успели. Понесет военных моряков, уж так понесет, как продуваемый под большим давлением балласт, что удержу нет. У гальюнов выстроятся длинные очереди. Но не все смогут их выстоять: кто-то побежит искать укромные места. И по всей лодке, тут и там, засверкают голые зады. И всё бы это было смешно, когда бы не было печально. Потому что кого-то скрутит всерьез до потери сознания. Судовой медик станет метаться по субмарине… в поисках укромного места. Потому что, как и вся команда, успеет откушать. На флоте все едят в одно время согласно внутреннему распорядку. Потерявших сознание начнут стаскивать в медблок и кают-компанию.

– Слушать в отсеках! Всем, кто может держать оружие, – призовет старпом по громкоговорящей связи, – немедленно явиться на центральный пост…

Оружие добровольцам не выдадут – выдадут клизмы, тазики и полотенца.

– Каждому влить по пять литров с обеих сторон, чтобы из ушей потекло! – даст вводную лежащий пластом медик. – Начать с меня!

Но что толку с этих промываний и капельниц, если это не обычное пищевое отравление, когда съел что-то не то, а тут съел то, что нужно!

Через несколько часов команда сляжет, а кот, который облизывал банки, сдохнет. Плавсостав заляжет на койки, в бреду закатывая глаза. У кого-то начнутся судороги и кровотечения. Встать к «штурвалу» уже никто не сможет. Лодка замрет без движения в толще вод или того хуже, тихо опустится на дно. Связь с ней будет потеряна.

И как такое могло случиться?! Откуда эта зараза взялась?!

Оттуда, из химической лаборатории, расположенной в одной из находящихся под международными санкциями стран. Что гарантирует неразглашение…

– При хранении в запаянных банках без доступа кислорода препарат неактивен и может храниться сколько угодно долго. При вскрытии банки и соприкосновении ее содержимого с водой начинается реакция. Соответственно горячая вода, являясь довольно сильным катализатором химических реакций, убыстряет процесс, преобразуя изначальное вещество в весьма сильный яд.

Хорошо поработали химики. И получили за работу хорошо!

– Но, наверное, это вещество можно обнаружить?

– Попробуйте сами.

Вскрыли банки, вывалили содержимое в тарелки, стали ковырять вилкой.

– Ничего не видно.

– Это естественно. Данное вещество имеет двухкомпонентный состав с фактурой, близкой к используемому в консервах желе, почти неотличимой по внешнему виду от натурального аналога. Как вы и просили. Смотрите, смотрите… Можете даже попробовать на вкус, ничего не случится.

Смотрим, ковыряемся, ворошим в тарелке содержимое банки. Ничего. Совсем ничего! А дегустировать как-то не тянет.

– Тогда взгляните сюда.

– Гляжу. Вижу блюдце. Пустое.

– Вы на свет посмотрите.

Если на свет, то дно блюдца как будто жиром смазано.

– На самом деле это плёнка, напоминающая жир. Она как бы капсула, только в отличие от обычных капсул, очень тонкая и похожа на бесформенную кляксу. Само активное вещество заключено внутри защитной оболочки, поэтому обнаружить посторонний ингредиент при визуальном осмотре практически невозможно.

– А при лабораторном исследовании?

– Вряд ли. Пробы берутся из массы продукта, а капсулы закреплены, ну или размазаны, так понятнее будет, по стенкам вскрытой банки, которые никто не скоблит. Но даже если обнаружить один из компонентов или оба, это будут лишь случайные химические примеси – попросту грязь. А вот если банку перевернуть в кипящую воду, где оба компонента растворятся и вступят в реакцию, то вы получите желаемый эффект…

– О котором никто не должен знать.

– Что?

– Я говорю, что об этом заказе не должна знать ни одна живая душа. Чтобы остаться живой. Вы ведь выполнили заказ для ваших заокеанских врагов.