Викинг - Влад Лей

назад? Не достоин ли такой поступок почестей? Неужели боги будут больше рады Ури, которого истыкали стрелами, сделав похожим на ежа?

Вокруг послышались смешки, Ури заткнулся.

— Скоро мы двинемся в путь, — сказал я, уже обращаясь ко всем, — но помните, вы должны будете действовать точно так, как я скажу. Если вы сделаете иначе — мы ничего не получим. Более того, ваша ошибка может стоить другим жизни. Поэтому делать нужно точно так, как вам будет приказано. Это ясно?

— Знать бы еще, что делать… — буркнул кто-то из воинов.

— На месте все скажу, — пообещал я. — Так…теперь выясним. Сколько у нас людей, умеющих обращаться с луком, а главное, умеющих из него стрелять? Желательно в цель.

Выяснилось, что стрелков у меня не так уж и мало — пятеро. Да вот только после проведенных испытаний (я попросил пустить по стреле в дерево неподалеку) попали лишь трое.

Что ж, значит, их в стрелки и определим. Остальные будут обычной пехотой, причем легкой. У моих соратников в большинстве своем кроме топоров и кое у кого щитов больше ничего не было: ни шлемов, ни лат, ни даже кольчуг. Даже кожаные куртки были легкими и не способными выдержать удар. Да чего там удар — даже если лезвие пройдет по касательной, вскользь, и то вспорет такую «броню».

Хреново. Надеюсь в Верхнем нам не встретятся ветераны, которые сохранили свою амуницию и все еще способны в нее влезть. В таком случае нам придется туго…

Я поднялся, повернулся к морю — наших драккаров уже видно не было. Ну что же…можно в путь.

Идти здесь вроде как и недалеко, да вот только нам ведь не по дороге спокойно идти предстоит, а пробираться через лес.

Уже представляю, сколько ворчания будет по этому поводу…

***

Мы заявились слишком рано, поэтому затаились в лесу и сидели, словно мыши.

В целом, очень даже неплохо, что заявились именно сейчас — вряд ли нас заметят, а сами мы можем наблюдать очень многое.

Для начала то, как местные готовятся к защите. Стаскивают к берегу острые колья, устанавливают их, словно бы ожидают, что мы на коннице высадимся.

Хотя, конечно, такие укрепления и для пехотинцев станут проблемой. Не серьезной, но все же проблемой.

В частности, выстроиться и идти шеренгой, ну, или как это называют сами викинги «стеной щитов» будет крайне затруднительно.

Помимо подготовки побережья рассмотрел я и точки, где должны будут засесть стрелки. Туда как раз детишки таскали стрелы.

Мужики же пока трудились. Ни брони, ни оружия в их руках нет. Ну, оно и понятно — враг на горизонте не появился, так чего же сейчас себя утомлять.

Мы же разлеглись на пригорке, с которого прекрасно обозревали всю деревню, и наблюдали за всеми манипуляциями противника.

Мои соратники наблюдали, я же пытался придумать план, как атаковать деревню.

Все поселение было окружено частоколом. Перелезть через него не удастся. Во всяком случае, вот так, без ничего. Если бы нас было больше, вполне возможно, что я бы озадачился изготовлением лестниц, но в нашей ситуации…

В нашей ситуации мы можем просто зайти через ворота — они открыты, там всего один часовой, да и то, следящий не за дорогой, а за своими соплеменниками. Скучно бедолаге одному маяться бездельем. Уверен, будь его воля — он бы тоже присоединился к подготовке защиты родного селения.

Однако здесь, в Верхнем, был кто-то разумный, раз не забыл поставить часового.

Другой вопрос, что часовой этот свои обязанности выполнял из рук вон плохо…

А что, если осторожно и тихо убрать его?

В таком случае мы сможем зайти в селение совершенно незаметно, ударить по противнику в момент, когда он этого попросту не ждет.

Можно даже наши драккары не дожидаться.

Хм…

Пока я раздумывал и прикидывал варианты, драккары таки появились, причем заметили их не мы — просто в селении народ, и без того бегавший и суетившийся, ускорился.

А затем я обратил внимание на мужчину, указывающего рукой в море и что-то кричавшего соплеменникам.

Расстояние, к сожалению, было слишком большим, чтобы расслышать его слова, но в целом смысл того, что он говорил, и так ясен: «Корабли северян! Работайте быстрее!». Ну, или нечто в таком духе.

Так, пора! Сейчас самый удачный момент для удара — все заняты подготовкой к битве, воины еще не надели броню, не взяли в руки оружие.

— Ты со своими сможешь аккуратно убрать вон того? — я указал Ро-Кану на часового, стоявшего у ворот.

‒ Легко, — кивнул нод.

— Но только сделать это надо быстро, незаметно и тихо, — предупредил я его, — никто в селении ничего заметить не должен.

— Да без проблем, — вновь ответил Ро-Кан.

— Тогда действуй, — приказал я.

Ро-Кан кивнул своим двум подельникам и они тут же двинулись вперед, пригнувшись, ступая мягко и тихо.

Хм…а, похоже, у этой троицы довольно большой опыт, и в делах, подобных тому, которое им сейчас предстоит, они явно не новички…

Мы все молча наблюдали за тем, как они осторожно, не торопясь, спустились вниз, укрываясь за деревьями и успевшими распуститься кустами, как они скользили вдоль стены.

Наконец, троица замерла. Хорик остановился под стеной у ворот, Ро-Кан рядом, в кустах.

Торстейн же, держа в руках свою секиру, страховал товарищей.

Ро-Кан вдруг закудахтал как курица, и часовой моментально отреагировал — повернул голову, нагнулся, пытаясь разглядеть птицу, и тут же двинулся за ворота.

Ну еще бы, сельская натура взяла свое — курица выпорхнула за стены поселения, и паренек лет двадцати на вид решил имущество вернуть.

Однако стоило только ему выйти за ворота, приблизиться к углу, как Хорик взял его в захват, придавил шею, а метнувшийся к ним Ро-Кан с ножом в руке сделал несколько молниеносных ударов в грудь жертвы. В следующее мгновение Хорик отпустил бедолагу, и Ро-Кан ловким движением перерезал ему горло.

Тело не успело упасть — Хорик подхватил его под руки, плавно опустил на землю и тут же отволок на пару метров в сторону от ворот.

Нет, я точно не ошибся — эта троица побывала в разных передрягах и очень непроста. Чего они только забыли здесь? И тем более, чего им так приглянулся остров Хойта? Ведь дыра еще та…

— Вперед! Быстро, но тихо! Никаких криков! — громко прошептал я и все воины, сидевшие сейчас рядом со мной, поднялись и двинулись вперед к воротам.

Уже