Пикник в Вероне - Натали Андерсон

– Лука, остановись. – Она сделала несколько шагов и взяла его за руки. – Прекрати мучить себя.

Его сердце открыто. Она увидела его глубину, боль, одиночество, которое он себе навязал, и усилие, которое потребовалось, чтобы справиться со всем этим.

– Ты любил ее. Конечно любил. Женился на ней. Дал то, что она хотела. Поставил ее интересы на первое место. Это любовь. – Эмили говорила нежно, но твердо. – И ты стал самим собой, способный глубоко чувствовать, благодаря Никки. Она научила тебя любить, чувствовать и терять. Ты любил ее.

– Не так. – Лука покачал головой.

Эмили стиснула его пальцы.

– Это совсем другое. Да, конечно, это так. Я совсем другой человек, и ты не тот юноша, которым был несколько лет назад. Это не уменьшает твои чувства к ней. Это все-таки любовь. А любовь неизмерима, Лука. Такие вещи невозможно сравнивать. Это просто любовь. И твой страх потерять меня так силен потому, что ты пережил в прошлом потерю, а не потому, что мне что-то угрожает.

Лука закрыл глаза, а она продолжала говорить:

– Если бы она была жива, ты был бы счастлив. Мы никогда не встретились бы. Прошли мимо друг друга на улице, ты даже не посмотрел бы на меня.

Лука слабо улыбнулся, покачав головой.

В ее глазах отразилось все, что он сказал и не сказал.

– Прекрасно, что ты любил ее. И прекрасно, что любишь меня. Ты же знаешь, в жизни можно любить не один раз. – Эмили вздохнула, очень хотелось достучаться до него. – И заслуживаешь того, чтобы быть любимым и ею, и мной.

Лука опустил голову, стараясь спрятать лицо. Ее сердце кровоточило при мысли о мальчике, у которого умерла мать, которого бросил отец, и о юноше, потерявшем первую любовь так скоро и жестоко.

Эмили обвила его руками и прошептала:

– В тебе много того, за что можно любить. Тебя можно любить за все.

Он обнял ее, притянул к себе, прижался лицом к шее и долго молчал.

– А это твой дар, – наконец пробормотал он. – Ты умеешь поддержать, сделать так, чтобы люди чувствовали себя лучше.

– У меня нет никакого дара. Все, что у меня есть, – это любовь. – Ей хотелось отдать всю любовь ему.

Лука обнял ее крепче.

– Это самый большой талант из всех возможных. – Он поднял голову и посмотрел на нее. – Я не заслуживаю любви, поскольку обидел тебя. Но прошу, верни ее мне.

– Она уже есть у тебя. Однажды отдав, любовь невозможно отнять.

– Я знаю, а теперь могу позволить тебе идти. – Он не улыбался, когда произнес то, что все еще тревожило его. Эмили знала, если бы мог, он бы позволил ей уйти. Он все еще чувствовал страх.

– У тебя есть ее фотография. – Как-то она должна их примирить.

Лука сомневался.

– Покажи.

Он открыл дверь, находившуюся за спиной.

Эмили прошла за ним в соседнюю комнату, ее глаза расширились при виде стола и книжных шкафов, стеллажей с каталогами современного оборудования. У некоторых людей есть дом вне дома. Казалось, у Луки офис вне офиса. Он подошел к стеллажу, открыл его и пробежался по тоненьким папочкам. Сердце Эмили раскалывалось от того, как аккуратно он разложил свое прошлое по полочкам, чтобы забыть о нем.

Он избегал смотреть ей в глаза, когда вручил снимок. Моментальное фото. Ни рамки, ни альбома.

Она посмотрела на хорошенькую девушку и тяжело вздохнула. Слезы покатились по щекам. Она уже где-то видела это лицо.

– Она дочь Паскаля, – объяснил Лука, понимая, что так удивило Эмили. – Очень похожа, правда?

Эмили задохнулась от сострадания.

– О, Лука, мне так жаль. – Она чувствовала себя ужасно. – А я заставила тебя пригласить меня на тот ужин. Неудивительно, что ты вел себя так странно.

– А я хотел, чтобы ты надела что-нибудь поприличнее, что-нибудь, что скроет тебя с головы до ног, а ты надела то платье. Перед тобой было невозможно устоять. – Он почти улыбнулся. – Паскаль старался заставить меня изменить жизнь в течение многих лет. Все твердил, как замечательно иметь детей.

– А у него есть еще дети?

– Нет. Они долго пытались завести ребенка, прежде чем родилась Никки. Они хотели бы иметь больше, но им не повезло.

– О, Лука… – Теперь она поняла, почему он так решительно помогал Микаэле и Рикардо в том, в чем не повезло его друзьям.

– Мне кажется, мы близки. Мы всегда будем близки. – Он нерешительно посмотрел на нее, как бы спрашивая, так ли это.

– Конечно, все так и будет. – Их связывала Никки. Теперь прощальные слова Паскаля в тот вечер стали ей понятны. «Он был холоден слишком долго». Паскаль хотел, чтобы его зять, учителем и наставником которого он являлся, был счастлив не только в карьере, но и в личной жизни.

– Он спрашивал о тебе в своем последнем письме. – Лука смущенно улыбнулся. – Мне кажется, ты ему понравилась.

– Мне он тоже понравился. – Эмили посмотрела на фото, затем на Луку. – Не путай прошлые чувства с нынешними. Ты теперь другой человек, Лука. Она заслужила место в твоем сердце и хотела бы, чтобы ты был счастлив.

Эмили поставила фотографию на стол, прислонив ее к настольной лампе. Ему следует выставить фото Никки вместе с фотографией мамы.

– Никки помогла тебе стать тем, кем ты стал. И я люблю именно этого мужчину.

Она повернулась к нему:

– Такого сильного, как ты, Лука.

– Я не сильный. Я вел себя как трус и причинил тебе боль. Выражение твоего лица… – Он запнулся. – Ты заслуживаешь лучшего. И я потрачу всю жизнь на то, чтобы это исправить. – Он посмотрел за ее плечо на фотографию, казалось зная, что собирается сделать Эмили, вновь посмотрел на нее с нежностью. – Спасибо тебе за то, что ты была так благородна.

Она покачала головой:

– Я могу себе это позволить. Я жива. У меня есть ты.

Он обнял ее, вздохнул, притягивая к себе.

– Ты преподала мне такой урок, Эмили. Мне кажется, ты можешь теперь расслабиться. Я думал, не справлюсь, но у меня не было выбора.

Она решила использовать последний аргумент.

– Я видела, что бывает, когда кто-то сдается. Как человек решает не беспокоиться больше, увядает, умирает и бросает тех, кто заботится о нем. Никки и твоя мама были бы рассержены, если бы ты не жил полной жизнью. Не используй их больше, чтобы оправдать себя. Живи сейчас. Живи со мной. И если я умру раньше тебя, просто собери волю в кулак и живи дальше. Люби дальше.

Он отнес ее в свою спальню. Бережно положил на кровать, долго рассматривал, прежде чем положить руку ей на грудь. Шоколад его глаз расплавился.

– Если бы мы сейчас занялись любовью, ты забеременела бы?

– Да, шанс велик.