Время не ждет - Эллен Сандерс

— Да или нет? — сурово повторила Келли.

— Я даю тебе честное слово, что у нас ничего не было. Ты мне веришь?

Келли посмотрела в его карие глаза. Мягкий ласковый взгляд, устремленный в ее глаза…

— Да, верю, — неожиданно для себя произнесла она.

— Это чистая правда. Единственная женщина, с которой я хочу провести ночь, — ты.

Келли обняла Патрика.

— Я люблю тебя, — тихо сказала она.

— А ты выйдешь за меня замуж? — Да.

— И ты уже не боишься, что я хочу на тебе жениться только из-за ресторана.

— А кто тебе сказал, что я сама не собираюсь прибрать к рукам все остальное твое имущество? — с улыбкой спросила она.

Патрик улыбнулся в ответ.

— Ох, и тяжело же мне придется с такой умной женушкой!

— Не тяжелее, чем мне с таким умным муженьком.

Они обнялись и рассмеялись счастливым смехом.

— Ну, раз я прощен и мы все уладили… — Патрик порылся в кармане и достал ключ. — Думаю, мы можем выйти из этого сырого погреба.

— Что?! — Келли открыла рот, собираясь высказать Патрику все, что о нем думает, но он тут же закрыл его своим поцелуем.

— Тебе не удастся так легко меня умаслить, — начала она уже менее возмущенным тоном после поцелуя. — Только подумать — у тебя был ключ, а мы просидели здесь несколько часов!

— Можно подумать, тебе не понравилось. По-моему, ты не особо скучала в моей компании.

— Дело не в этом, Патрик! — строго сказала она. — Ты снова… снова обманул меня.

— Келли, не бросайся такими страшными словами. Я не обманывал тебя, я всего лишь кое-что утаил. Будем считать, что я воспользовался счастливой случайностью, чтобы поговорить с тобой. Было бы чрезвычайно глупо с моей стороны отпустить тебя. Из своей квартиры ты меня выгнала. На улице разговаривать бы точно не стала. А здесь… у тебя просто не было выхода. — Патрик усмехнулся и добавил: — В прямом и переносном смысле.

— Все равно.

— Келли, давай не будем снова ссориться. Разве я неправильно поступил? Неужели было бы лучше, если бы ты по-прежнему считала, что я виноват во всех смертных грехах?

Она покачала головой.

— Ну, ты меня простила? — Патрик заглянул в ее глаза.

— Не знаю, — кокетливо ответила Келли, увернувшись от очередного поцелуя.

— Не знаешь? — Рука Патрика снова оказалась на ее груди. — Может быть, это поможет тебя найти ответ?

— Ну-у, ты меня почти убедил.

После долгого страстного поцелуя Патрик открыл дверь.

— Прошу на свежий воздух, леди.

— Благодарю, — с улыбкой ответила Келли. От яркого света в первую минуту стало больно глазам, и она прищурилась. — И все-таки тебе не стоило так долго держать меня… нас, — поправилась Келли, — взаперти.

— С тобой я готов просидеть под замком хоть всю жизнь, — быстро парировал Патрик.

— Ну и льстец. Весь в своего отца.

— Ты мне обязательно еще о нем расскажешь, ладно? — попросил Патрик. — Правда, я сомневаюсь, чтобы он очень уж изменился на старости лет. Такие люди и в могилу идут с гордо поднятой головой и неизменными жизненными принципами.

Келли кивнула.

— Да, мистера Джонсона не согнули никакие преграды. Надеюсь, ты унаследовал его стойкость.

— Ты еще сомневаешься? — Патрик улыбнулся и обнял ее за талию.

— Когда я рядом с тобой, мне вообще не хочется ни о чем думать, а уж тем более подвергать сомнению, — призналась Келли.

— Тогда, если я сейчас приглашу тебя к себе на чашечку кофе, ты без колебаний дашь свое согласие?

— Кофе мы можем выпить и в «Капризе». — Келли посмотрела через его плечо в зал. — Я как раз вижу свободный столик в углу.

— Келли, не делай вид, что ничего не понимаешь.

Она кокетливо похлопала ресницами, будто и впрямь была столь наивна, что не поняла, на что намекал Патрик и ради чего приглашал ее к себе домой.

— Ну, так что? Ты согласна?

Келли помедлила с ответом. Патрик выжидательно смотрел на нее.

— Извини, но не сегодня. Я очень устала. С раннего утра на работе… Перед тем, как спуститься в погреб, я только и мечтала, что о горячем душе и теплом молоке.

— Какие проблемы? У меня дома замечательная душевая кабина и еще более великолепная ванна. В ней даже могут поместиться два человека. — Патрик уткнулся носом в ее ухо. — Ну, что скажешь? Я бы потер тебе спинку…

— Заманчивое предложение, — промурлыкала Келли. — Но все мои вещи у Дженифер. Она пригласила меня погостить у нее недельку.

— Можно подумать, тебе понадобятся какие-то вещи. Пушистый халат я тебе дам, а все остальное — лишнее, и я постараюсь избавить тебя от ненужной одежды как можно скорее.

Патрик поцеловал ее в ушко, затем сжал губами мочку, провел языком по завитку раковины. Келли ощутила теплую волну возбуждения, прокатившуюся по ее телу. Сейчас она готова была отправиться за Патриком на край света, дать ему все, что бы он ни попросил. И была уверена, что и он подарит ей неземное наслаждение и сделает все, о чем она могла только мечтать.

Келли прильнула к нему.

— Ты согласна, — уже без вопросительной интонации произнес Патрик. — Пойдем. Нас могут заметить здесь. Подумают еще, что мы, как два школьника, обжимаемся под лестницей.

Он взял ее за руку и повел к выходу.

Она сквозь сон ощутила на своих губах поцелуй.

— Милая, просыпайся. Пора вставать.

— Нет. — Келли перевернулась на другой бок.

— Пора! — Еще один поцелуй. На это раз в плечо. — Ты сама просила непременно разбудить тебя в девять.

— Еще нет девяти.

— Уже половина десятого.

— Мы ведь только что легли!

— Не преувеличивай. Ты спишь уже больше двух часов.

— Не могу.

— Ну, тогда оставайся в постели. Ресторан без нас не рухнет за один день. Мне надо идти на встречу с покупателями. Заодно заскочу к Хоупсу, выясню, все ли в порядке со счетами. Не осталось ли после отца каких-нибудь долгов.

— Хоупсу? — пробурчала Келли.

— Да, милая. Он вовсе не такой противный тип, как тебе могло показаться. В сущности, он первоклассный адвокат, который прежде всего думает о том, как провернуть дело. Желательно — с наибольшей выгодой для клиента и, соответственно, для себя.

— Он мне все равно не понравился, — сонно пробормотала Келли.

— Что поделать. Не всегда нам удается общаться только с приятными и благородными людьми. Временами нам требуется помощь таких, как Хоупс.