Тень Ворона 7 - Сергей Леонидович Орлов

быстро осознали, кто именно вышел на поле битвы, поэтому отдали приказ авиации на устранение знаменитого генерала. Однако, каждый раз, когда они приближались, он поднимал руки, и сотни каменных шипов стремительно пронзали небо, превращая самолеты в горящие обломки.

Панкратов заметил, что с левого фланга враг пустил еще одну танковую роту и тут же помчался им на встречу. Меньше минуты ему понадобилось, чтобы заблокировать боевые машины в земляных ловушках. Экипаж подбитой техники попытался сбежать с поле боя, но им на головы посыпался каменный дождь.

На несколько секунд время словно замерло. Нет, сражение продолжалось: артиллерия не щадила снарядов, авиация продолжала встречный бой, а солдаты штурмовали окопы противников. Просто все это происходило где-то в стороне. Вдалеке от позиции Панкратова.

Генерал стоял посреди обугленных обломков техники и сотен безжизненных тел. Ему удалось остановить прорыв, но радости почему-то не было. Он чувствовал ответственность и глубочайшую скорбь из-за ненужных потерь на этой проклятой гражданской войне. И в который раз корил себя за то, что косвенно виноват в ее начале. Ведь именно его действия привели к случайной смерти Серафимы, что настроило Романовых против него. И даже тот факт, что жена погибшего Императора вроде как выжила, ничего не меняет. Война в самом разгаре, и неизвестно сколько еще это продлится.

Неожиданно из клубящегося дыма выступило четыре человека. Вокруг них летало огромное количество пыли, такое могло быть только у Ратников или Титанов. Каждого из таких бойцов Панкратов знал в лицо, но эти были ему не знакомы. А значит, в дело вступили Смертники. Именно так называли людей, добровольно вколовших себе препарат с кровью Воронова.

Они начали появляться на полях сражений всего неделю назад, и уже успели очень сильно наследить. Да, практически каждый сражался весьма неумело и брал исключительно невиданной мощью. Да, жили они не больше суток, после чего сгорали, как спички. Но даже этого времени хватало, чтобы существенно ухудшить положение армии сопротивления.

Панкратов злобно сплюнул, высказывая презрение владельцам дармовой силы, и открыл резервные мешочки с «ранговой пылью». Экономить силы больше не получится. По крайней мере, теперь ясно, как у Имперских войск получилось добраться до Семенова. Чертовы Смертники.

Тем временем вокруг недоТитанов начала полыхать стихия. Огонь, вода, ветер и молния. Их словно специально подбирали в одну команду, чтобы комбинировать различные техники.

Огневик первым начал атаку, выпуская потоки лавы в сторону генерала. Огонь, словно живой, преследовал Савелия, но тот создавал высокие каменные плиты и достаточно ловко перемещался между ними. Казалось, что атака вышла бесполезной, но в дело вмешался водник. Он использовал хитрую технику, превращающую плиты в грязь, чем делал защиту непригодной.

Пока генерал сражался с огнем и водой, воздушник создал вокруг него смерч, который поднял его высоко в воздух и сделал легкой мишенью для электрических разрядов, пущенных владельцем стихии молний. Сотни светящихся жгутов устремились к Панкратову, желая положить конец этому поединку.

Но Савелий даже не думал беспокоиться, ведь такая тактика была не страшна опытному вояке. Сперва он создал вокруг себя плотный каменный доспех, без труда принявший удар сотен молний, после чего разбил созданный смерч и использовал буйство стихии, чтобы осыпать противника тысячами мелких каменных осколков.

Четверка недоТитанов попыталась воспользоваться падением Панкратова с большой высоты, но тот налету создал множество земляных ловушек и капканов, затормозивших противника. А спустя несколько секунд он уже выпрямился в полный рост и приготовился к новому раунду.

Хватит защищаться! Пришло время показать этим выскочкам, что значит настоящая сила. Едва заметное мановение пальцем, и во врагов полетели каменные кулаки и копья. Воздушник, пытаясь увернуться от снарядов, случайно попал под технику владельца огненной стихии, от чего потерял концентрацию и тут же получил смертоносный удар в область груди. Вот что значит неопытность. Мало быть сильным, нужно еще грамотно распоряжаться собственными ресурсами и координировать действия с союзниками.

Панкратов воспользовался секундной растерянностью и создал метровую яму под ногами водника. Он даже слова сказать не успел, как стены ловушки захлопнулись и располовинили тело врага. Дело оставалось за малым…

Генерал уверенной походкой шел в сторону оставшейся двоицы. Если брать в расчет разнообразие применяемых техник, можно сделать вывод, что эти ребята раньше были Воинами, не меньше. А значит, проживут чуточку дольше своих коллег. Именно поэтому Панкратов решил взять их живьем. Переломать ноги и руки, лишить «ранговой пыли», но во что бы то ни стало допросить их.

Кажется, огневик сообразил, что их собираются взять в плен, поэтому что-то выкрикнул своему союзнику и дал деру. Зачем? Ему же все равно осталось жить всего ничего. Неужели они до сих пор верят, что препарат не имеет побочек? Даже после заявления Воронова… феерические идиоты.

В сторону Панкратова устремились десятки электрических змей. Они окутали его и били разрядами с периодичностью в несколько секунд. Но тот словно не замечал этого, ведь техника каменной кожи удавалось ему лучше всего. Подобными фокусами старого вояку не пронять.

Он вытянул руку вперед, и ноги огневика моментально запутались в сотне каменных лиан. Тот упал на землю и пытался отбиться, но в итоге еще больше терял подвижность. Увидев это, второй боец совсем отчаялся и, при приближении генерала, упал на колени и покорно склонил голову, признавая поражение.

— Если хочешь жить, добровольно сдай свою пыль, после чего обезоружь своего коллегу, — спокойно произнес Панкратов. В данный момент он ничего не испытывал к своим врагам. Ни жалости, ни гнева. Смысл тратить эмоции на мертвецов?

Владелец стихии молний моментально вскочил на ноги и сорвал с пояса четыре мешочка. После этого он подбежал к огневику и, под ругательства и проклятья, сделал то же самое. Теперь они были безоружны и не представляли опасности для генерала.

Он присел рядом с огневиком и произнес:

— Сейчас вы спокойно проследуете вслед за нами. И если все пройдет хорошо, я обещаю вам быструю и безболезненную смерть.

— Да пошел ты, предатель!!! — выплюнул недоТитан. — Я никогда не сдамся долбаному сопротивлению. Да здравствует Император Георгий!!!

Панкратов щелкнул пальцем, из-за чего на лице огневика появился земляной кляп, после чего устало выдохнул:

— Еще фанатиков нам тут не хватало. — Он повернулся в сторону второго, — ты поддерживаешь его слова?

— Я?!?! — испуганно ответил тот. — Нет, меня заставили, я не хотел!!!

— Понятно. Иди впереди меня и не делай резких движений.

Владелец стихии молний развернулся и пошел навстречу солдатам, появляющимся из дымовой завесы. Армия сопротивления перешла в атаку.

Немного утомившийся после долгой битвы генерал вел двух пленных Титанов в сторону резервного штаба командования. Он располагался в бункере, построенным чуть больше тридцати лет назад. Тогда мир стоял на грани второй мировой войны, поэтому Российская Империя всерьез готовилась к ядерному апокалипсису. Но все обошлось, и теперь над бункером располагалось высотное здание, когда-то принадлежавшее семье Болотовых.

В одной из комнат бункера их уже ждал Арсений. Наследник и сам недавно вернулся с важной миссии, поэтому выглядел слегка потрепано.

— Ваше Высочество, эти двое новоявленных Титанов могут знать, где находится одна из лабораторий Александра.

Арсений на мгновение отвлекся от карт на большом экране, после чего вернулся к своим делам.

— Они всего лишь Смертники… пешки, в руках моих братьев. С чего ты взял, что им доверят столь важную информацию?

— Думаю, Александр не доверит транспортацию препарата, опасаясь ее перехвата. А значит, он либо сам вкалывает это вещество, либо поручает это доверенным лицам.

— Саша никому не доверяет… даже Георгию.

— Именно поэтому я предположил, что им вкалывали препарат в одной из лабораторий, находящихся достаточно далеко от фронта, чтобы быть в безопасности, но и близко, чтобы бойцы успевали долететь до места сражения.

Арсений задумался на пару мгновений, после чего сосредоточенно кивнул и подошел к пленникам. К их вискам сразу же устремилась «ментальная пыль».

— Посмотрим, что мне скажут ваши мысли…

Наследник положил для пальца на лоб первого пленного и пристально посмотрел на него. Огневик попытался дернуться, но Панкратов полностью лишил его этой возможности,