Пари - Мелек Челик

в глаза. Тут не нужно быть гением, чтобы понять, что туда лучше не соваться.

Но сегодня просто замечательный день. И становится еще лучше, стоит подумать, что я все еще не найдена. Солнышко ярко светит над головой, птички поют на деревьях и прыгают с ветки на ветку. А я стою под деревом и любуюсь видом. Он действительно захватывающий и хочется любоваться им забыв обо всем на свете. Но я решила пока не искушать судьбу. Достав из своего бездонного рюкзака указатель, открыла справочник и нашла те травки, которые растут поблизости. Сидеть и ничего не делать я не могла, а потому, тихо прошептав название, с удивлением уставилась на появившуюся в воздухе стрелку.

— Офигеть! — вырвалось у меня непроизвольное восклицание. Но негромкое. Ибо не хочется привлекать к себе внимание местных животных. Сейчас шум мне ни к чему. А вообще, слишком дерзко с моей стороны прятаться на глазах у всей академии. Но, вспомнив знаменитую фразу о том, что, если хочешь что-то спрятать, прячь на видном месте, мои сомнения испарились. А на губах, наоборот, расцвела хитрая улыбка. И я снова взглянула вниз. Интересно, что он там делает?

Я медленно осмотрелась, а затем посмотрела на артефакт, что сжимаю в правой руке влюблёнными глазами. Надеюсь, возвращать его не придётся, так как не хочу расставаться с таким невероятно полезным помощником. Я готова хоть мешок растений собрать ради этого указателя. Но чтобы он остался меня. Думаю, это был бы вполне справедливый обмен, хоть и не равноценный. Хотя, цену растений я пока не знаю и судить об этом с уверенностью, увы, не могу.

А потому, не теряя времени, отступила из открытой площадки и углубилась в лес, который не менее красочный, чем тот, что в академическом дворе. И до самой темноты бродила по склонам и собирала. Все цветы аккуратно складывала в бумажные пакеты и отпускала в сумку. В ней, несмотря на нелепый внешний вид, ничего не испортится. А это значит, что, когда вернусь в академию, они будут свежими, будто только сорвали. При этом вес рюкзака никак не меняется. Что не может не вызвать чувство гордости за себя. Какая я молодец!

А когда солнце приблизились к горизонту вплотную, я начала искать подходящее место для ночлега.

Небольшое углубление среди валунов нашла лишь благодаря артефакту, в которого уже успела влюбиться по уши. И как раз вовремя. Ночь стремительно приближается. Внимательно осмотрев все щели и не обнаружив ничего подозрительного, вытащила из сумки одеяло и расстелила его прямо на каменный пол. И уже после этого опустившись на него, с наслаждением вытянула гудящие ноги и закрыла глаза. Всего лишь на короткое мгновение. Все-таки тяжело весь день без остановки идти по неровной местности то и дело оглядываясь назад. И ждать. Ждать, что вот-вот настигнет меня и придется в спешке переноситься в следующее место, о котором я ровным счетом ничего не знаю.

Открыв глаза, не мешкая активировала последний артефакт, который скрыл мое временное убежище от чужих глаз, я расслабилась. Он должен скрыть меня даже в случае, если Кардос пройдет рядом. Но это не гарантировано. Лучший студент мог за время пока я отсутствую, найти способ обойти мою защиту. А значит, расслабляться ни в коем случае нельзя.

Но несмотря на опасения, ночь прошла довольно спокойно. Я даже умудрилась выспаться на твёрдой поверхности, хотя и не скажу, что понравилось. Но стоило первым лучам рассвета появиться, как я вскочила с места, готовая к новым приключениям. Вот только раздавшиеся невдалеке уверенные шаги заставили в ужасе замереть на месте. Сердце забилось как сумасшедшее, а в голове панически забилась одна единственная мысль — это он.

45

Ждать, пока этот неизвестный придет и схватит меня, я не стала. Быстро собрала вещи в охапку и крепко прижав их к груди, торопливо активировала амулет перехода. И уже когда оказалась далеко от опасного места, вздохнула с облегчением.

Фуух. Пронесло. Правда есть вероятность, что это вовсе не он. Но проверять эту теорию не собираюсь.

Все-таки испугалась, что, возможно, нашел меня. Тогда мне пришлось бы выполнить свою обещанную часть пари, то есть стать любовницей Кардоса. И хоть он мне симпатичен, но… не хочу.

Нет, нет и еще раз, нет!

В этом случае придется еще и признать, что он как всегда лучший. Хотя, и так ведь соответствующий статус имеет. Официальный статус.

Ну уж нет! Не время сдаваться.

Я лучше прибегаю по неизвестному лесу незнакомого мира, чем сдамся на его милость и потеряю уважение к самой себе. Страх, постепенно отступал, и я осмотрелась, так как, при активации перехода особо не вдавалась, куда направиться. Хоть и планировала заранее. Но у страха глаза оказались велики. И в ответственный момент все нужные мысли покинули мою голову.

Оказалась я именно на опушке леса. Вокруг росли высокие хвойные деревья угольно-черного цвета. А прямо передо мной возвышаются высокие стены столицы великого королевства Кертария. Да, сюда я хотела прийти и даже рада, что не ошиблась пунктом назначения. Город большой и затеряться здесь намного легче, чем в горах. Но задерживаться я опять-таки, не собираюсь. Лишь поброжу по улицам, посмотрю дворец и уйду. Но, прежде чем выйти из своего временного укрытия я достала из сумки еду, спешно позавтракала и переоделась в более чистую одежду. Несмотря на то, что вчера старалась быть аккуратной, изгваздаться умудрилась я прилично. И уже после этого, убедившись, что выгляжу прилично, направилась к городским воротам, которые оказались открыты, предварительно сняв невидимость. Слышала где-то, что в некоторых городах есть защита от несанкционированного вторжения. То есть, если попытаюсь проникнуть скрытно, меня могут схватить. А что происходит потом, никто не знает. Поэтому, рисковать не стала и показала свое настоящее лицо.

Я еще раз осмотрелась и направилась прямиком к скучающему стражнику. Чуть поодаль, в небольшой нише за столом находится еще один. Судя по тому, что при виде меня он не вскочил на ноги гремя железными латами, отсюда спутники редко заходят. Ведь в больших городах всегда кто-то приезжает или уезжает и время тут никакой роли не играет. И здесь должна была образоваться длинная очередь из желающих посетить столицу. Но я одна пришла. Значит есть и другие ворота. Более востребованные. Да и дорога, что стелется между деревьями, успела зарасти травой, хоть и не потеряла проходимости.

Мужчина с короткой аккуратной бородой оглядел меня цепким взглядом и остановившись на артефактах, коротко попросил их снять. Я колебалась